Нора делает слабую попытку пошутить, но я-то прекрасно ее знаю. На лице подруги отчетливо читается боль.

— В любом случае, — продолжает она, — я уверена, что она была бы очень рада видеть вас с Диланом вместе. Я знаю, как сильно она его любила. Ой! Забыла тебе сказать. Прошлой ночью я дочитала «Виноваты звезды», и…

Прикрываю ладонями уши и закрываю глаза.

— Что бы там ни было, не говори ни слова. Я прочитала только четверть. Даже держусь подальше от Goodreads, чтобы не нарваться на спойлеры. (Примеч. Goodreads — интернет-портал так называемой «социальной каталогизации»). Так что, если хочешь, чтобы руки-ноги были целы, лучше заткнись.

— Ладно-ладно. — Нора поднимает руки, сдаваясь, но со вздохом наклоняет голову. — Хейзел и Август... — снова начинает она, и я делаю вид, что закрываю рот на замок большим и указательным пальцами.

— Ни слова.

— Хорошо, — уступает подруга, отодвигая свой стул. — Но как только ты прочтешь книгу, мы ее обсудим.

— Заметано. Подожди, ты уже уходишь?

Нора кладет оставшуюся часть кекса в салфетку и бросает в сумочку.

— Ну да. Скоро мне нужно на занятия, а я еще не приняла душ.

Подаю ей стаканчик с кофе, когда она перебрасывает сумку через плечо.

— Хорошо. Позже поболтаем.

— Да, позвони мне после того, как… — Она сжимает губы в трубочку и громко всасывает воздух. — Ты понимаешь.

— Серьезно, Нора? — кричу я ей вслед. — Тебе необходима помощь специалиста!

— Ах, какая ирония! — смеется она, машет рукой через плечо и выходит за дверь.

* * *

Из кофейни я спешу домой, чтобы почитать книгу на Kindle. Поскольку до работы остается несколько часов, то это идеальная возможность потеряться в истории Хейзел и Августа.

Задрав ноги, я разваливаюсь на диване, когда вдруг слышу звонок в дверь. Испытывая сильную ненависть, я смотрю на нее в течение нескольких секунд, отказываясь убирать киндл. Так как я никого не жду, то игнорирую звонок и возвращаюсь к книге. Но лишь до тех пор, пока не слышу голос Дилана. Сердце в груди бьется так сильно, что все мысли исчезают из моей головы.

— Эви?

Я резко подскакиваю, ухитряясь подхватить киндл до того, как оно упадет на пол. Остановившись у двери, я глубоко вдыхаю воздух носом и выдыхаю ртом, как если бы практиковала искусство медитации с тем миленьким Буддой, который сейчас пялится на меня из угла комнаты.

И я делаю это по одной причине: нужно найти способ отвлечься от того знакомого роя бабочек, разбивших лагерь в моем животе.

Каждый раз смотря на Дилана, я будто вижу его впервые. Поэтому, когда открываю дверь, я улавливаю взглядом каждую мелочь: игру мышц верхней части его тела, когда он прислоняется к дверной раме, отметку на челюсти и то, как солнечный свет отражается в его глазах, наполняя их красивым янтарным цветом.

— Привет, — говорим мы одновременно.

Я протягиваю руку и кончиками пальцев убираю волосы с его глаз. Дилан хватает меня за запястье и подносит ладонь к губам для поцелуя, от которого мои пальцы начинает покалывать. Я убираю руку и, когда мою голову наполняют мысли о прошлой ночи, заливаюсь краской, быстро распространяющейся от ушей к щекам. Дилан опускает голову, изучая меня. Уголки его губ дергаются в улыбке.

— Ты так очаровательна, когда краснеешь, Эви.

— Подожди, — я смотрю на часы, — что ты здесь делаешь? Почему не в закусочной?

— Я ушел. Сказал Джордану, что не очень хорошо себя чувствую.

Странно. По-моему, выглядит он абсолютно здоровым.

— Ты в порядке?

Дилан заходит в дом, закрывая за собой дверь.

— Зависит от того, как на это посмотреть, — признается он, сокращая расстояние между нами. — Если нормально то, что я не могу сосредоточиться на приготовлении омлета, потому что все мои мысли о тебе… Тогда да, я более чем в порядке.

Дилан моментально загоняет меня в угол. Есть что-то невероятно горячее в том, как он прижимает меня к стене. Жар его тела опаляет меня. Но я не успеваю подумать об этом, потому что, когда поднимаю голову, он обхватывает мое лицо ладонями и сминает губы в обжигающем поцелуе, от которого подгибаются коленки. Я зарываюсь руками в его волосы, одновременно открываясь для него, чтобы он имел доступ к моему рту. Боже, этот язык... И то, что Дилан им вытворяет. Его язык теплый, с привкусом мяты и кофе, и я понимаю, что мне нужно больше.

Я не отдаю отчет в своих действиях, плотно прижимаясь к нему. Каждая частичка моего тела соприкасается с его, и между ног взрывается желание. Дилан прерывает поцелуй и скользит губами по линии челюсти, касаясь уха и шепча:

— Ты такая вкусная…

— Дилан, — хнычу я. — Пошли в мою комнату.

Ощущение, будто я только что вручила ему ключи от королевства, потому что он берет меня за руку и ведет вверх по лестнице, запирая комнатную дверь. Один быстрый рывок — и я оказываюсь в его руках, а Дилан продолжает атаковать мое ухо, блуждая руками по всему моему телу. Пальцами он пробирается под мою рубашку и касается груди.