Ведьма ахнула, когда он легкомысленно подбросил его в руке и широко улыбнулся ей, блеснув в темноте белыми зубами.

– Невозможно, - протянула она, потянувшись к растению. — Хвала богине! Как ты…

– Не-а, - прищурился парень, убирая руку за спину. — Ты отказалась от моей помощи.

— И чего ты хочешь? — прошипела Мориэлла, не сводя напряжённого взгляда с воина.

— За него я хочу милость.

– Милость? — с каждым разом ему удавалось удивить её больше и больше. — Какую же?

Её выводил из себя его веселый взгляд. А еще то, что цветок, на который она охотилась так долго, для которого она готовилась к этой вылазке целую вечность и который так легко потеряла за считанные секунды своей глупости, так удобно расположился в его руке и не думал исчезать. Вздор!

– Твоё лицо, - сказал парень медленно, и глаза его загорелись.

«Недоумок, - подумала Мориэлла, пока парень терпеливо ждал, и сбросила с головы капюшон. — Если бы он знал, каким ценным был цветок в его руке, ни за что бы не отдал его даже за горы золота.»

Черные волосы её разметались по плечам, ветер подхватил тяжелые пряди, а Мориэлла поборола порыв повернуться к парню стороной, откуда была бы не видна её белая прядь, отрезанная накануне почти под корни. Но лишь опустила голову и посмотрела на него из-под ресниц. На миг ей показалось, что рука воина дрогнула и потянулась к ней, но в следующий миг он потряс головой и проморгался, отдёргивая её назад. Посмотрел на неё со странной эмоцией во взгляде, незнакомой ей ранее, и девушка красноречиво кивнула головой в сторону цветка.

– Ох, да, - парень неловко достал из-за спины мираж и протянул ей, глядя прямо в глаза. Его собственные горели в темноте тусклым желтым светом, и Мориэлла нахмурилась. Аккуратно взяла растение, стараясь не касаться воина, и коротко кивнула. Она вновь натянула капюшон и услышала приглушенный стон, полный разочарования, но не обернулась. Сейчас были дела поважнее: девушка надкусила подушечку большого пальца, пуская кровь, и достала семена из цветка, чтобы заложить в землю у своих ног. Посмотрела в небо и отсчитала дни до нового цветения. Середина луны. Тогда эти земли укроет ароматом миража, лишь на одну ночь, не более.

– Мне пора.

– Как тебя зовут? — спросил парень, когда она запихнула мираж в мешочек и уже чертила письмена на земле для портала. Мориэлла почувствовала что-то вроде любопытства. Через считанные секунды она уберется отсюда к Г’хдору, и вряд ли кто-то успеет остановить её даже если она развернется на полную мощь, чтобы убить разозлившегося из-за её сущности парня. Он же стоял достаточно далеко, она могла бы сбежать и без боя.

– Ваши дикари называют нас ведьмами, - сказала она быстро, ставя ногу в портал и прищурилась, наблюдая. Секунда, две, три — парень смотрел на неё всё с тем же выражением на лице, показывая полное спокойствие.

– Нет, - сказал он резко. — Я хочу знать твоё имя.

– Вряд ли.

– Мы еще увидимся.

– Это вопрос? — удивленно подняла брови девушка.

– Вряд ли, - ответил ей парень, и Мориэлла подавила непривычное желание улыбнуться. — Можешь звать меня Эл.

– Если пройдешь завтрашнее посвящение, может свидимся в бою, - вдруг сказала она.

– Я не хочу с тобой драться, - улыбнулся парень, и желтые глаза его сощурились.

– Тогда, - Мориэлла поняла, что уже долгие секунды стоит в клятом портале одной ногой и не может уйти по какой-то неведомой причине. — Поможешь мне украсть эту чудо-траву для ритуала и в следующий раз, Эл?

– О, - его брови поднялись, и парень почесал затылок, - украсть. Я идиот. Подумал, ты собираешь гербарий для учебы. Ну знаешь, - пояснил он на её удивленный взгляд, - эти ваши девчачьи делишки. Цветы в книгах и всякое такое, романтика.

Романтика Мориэллы заключалась в каждодневном накоплении силы и изучении символов для кровавых ритуалов.

– Тогда составишь мне компанию на еще одну такую романтичную ночь? — спросила девушка, а потом дала себе мысленную оплеуху. Его беззаботные речи мешали ей ясно мыслить. — На полную луну я буду здесь, собирать новый урожай.

– Я к вашим услугам, мисс, - широко улыбнулся парень, и Мориэлла заметила ямочку на его щеке.

Алый свет луны мазнул по его широким скулам, прошёлся по груди и плечу, тронутому бронзовым загаром, чтобы спуститься вниз и высветить часть белой татуировки под его кожаной перчаткой на левой руке. Мориэлла засмотрелась и тут же потрясла головой. Дикарь.

– Что ж, бывай, - кинула она, заходя в письмена на земле. Воздух задребезжал от магии, а носа тут же коснулся запах благовоний их ковена, когда воин окликнул её еще раз.