Сейлир был совершенно уверен в своих силах. Зверь был спокоен. Это его чуть и не погубило. Он отвернулся к пентаграмме, которую необходимо было вскрыть любой ценой и, желательно, как можно быстрее. Такая магия слишком опасна – порой она начинает действовать вопреки воли заклинателя.

Вот только в следующий миг бордово-алые нити пронзили пространство – и ринулись к наклонившемуся Владыке. Только благодаря обострённой интуиции и дару он уловил вспышку чужого ликования – и дернулся в сторону, едва сумев избежать прямого столкновения с пентаграммой.

Несколько нитей пробили пол, а одна вонзилась прямо в плечо, проходя его насквозь. Лицо Сейлира не исказилось, но в черных глазах вспыхнула что-то трудноуловимое. Интерес? Мимолетное сожаление? Беспокойство?

Однако уже в следующую секунду он ушел в сторону, уворачиваясь от следующей нити. Черты лица энергата поплыли, обнажая истинный лик хищника из глубин Тьмы. В нем не осталось ничего человеческого, больше не было ни иронии, ни насмешки.

Капля черно-алой крови упала на край магического узора.

Пентаграмма тревожно замерцала. Тени лентами рванули во все стороны, погружая мир во мрак.

Игры закончились.

И в этот самый момент с порога зала послышался возмущенный девичий голос:

– Какая тварь Сейлира ранила? Я тебя сейчас сама размажу квадратом Малевича по стенке!

Киарина Нилайская

Сейлир. Боль моя, любовь моя. Моя когтистая тварь… Откуда-то я точно знала, что ему угрожает опасность. Это предчувствие заставляло поторапливать атакующих. Это же предчувствие вело вперед, к стенам древнего зала, когда в грудь словно холодная сталь воткнулась, да и провернулась несколько раз.

Вскрикнула, чуть не упав. Хвост нага, следующего прямо за мной, подхватил, хотел удержать, но я вывернулась. Ярость ударила в голову. Ноги дрожали, в груди кололо, а мир стал непривычно четким, каким бывал всего пару раз, когда просыпалась змеиная кровь. Я знала, что это ненадолго. Знала, что не смогу противостоять чужому напору, знала, что должна отступить за чужие спины и не лезть в драку. Но потребность – древняя, неизбывная, защищать тех, кого считаешь близкими, бросила меня вперед.

Двери уже были открыты нараспашку. Внутри – побоище. Сознание было удивительно ясным, все вокруг было четким и понятным. Вот моя половинка. А там – враг. Его надо уничтожить. Нет?

Изумление. Беспокойство. Восторг. Боль. Ярость. Чужие чувства нахлынули – и смешались с моими. Он беспокоился за меня. Был рад моему появлению, но и зол из-за нарушения приказа. А ещё в своем истинном обличье он был пугающе прекрасен.

Я любовалась им. Не могла отвести от него взгляда. И успевала продвигаться вперед, ощущая за спиной нага. Змей горел золотым факелом ярости и жажды схватки. Меня же вело одно упрямство.

– Эсайя, вам нужно уйти, – настойчиво останавливал меня хвостатый нянь.

Куда там. Я была в таком состоянии, что не смогла бы остановиться, даже если бы захотела!

«Ты прекрасен», – высокая мощная фигура энергата стояла посреди марева Тьмы. Мне Тьма не мешала, а потуги негодяя, ранившего Сейлира, казались сейчас смешными.

Ухо монстра с нежной акульей улыбкой дернулось. Услышал? Ощутил мои мысли?!

«Я уничтожу его, любимый. А ты уничтожь пентаграмму. Мне хотелось бы, чтобы леди Розалия выжила», – ласково попросила, давя страх.

Все получится. Не может не получиться. Краем глаза я продолжала отслеживать отчаянно продирающегося сквозь тьму мужчину, который ещё и умудрялся отбиваться от Теней.

Такое ощущение, что тени ему знакомы. И Тьма, хоть и причиняет неприятные ощущения, но… любой другой маг бы рухнул уже замертво!

– А ты права, свет мой, – ледяное спокойствие в голосе Владыки могло бы напугать любого. Кромке меня. Все, чего я хотела – скорее обнять его, осмотреть, увидеть его рану, и… – его поймают живым. А тебя... я отшлёпаю, непослушная девчонка!

Не на ту напал! Всей ратью уже оного тут ловите! И как, поймали? Не вижу! Поэтому, не давая себе времени на раздумья, я воспользовалась тем, что Сейлир взлетел вверх. Скрывшись полностью во Тьме, наги ринулись к пентаграмме, а я… Я такая хрупкая, маленькая, беззащитная… Ну же! Я знаю, что ты придешь. Я знаю, что мое сердце испуганно стучит, глаза застилает пелена, а губы жалобно подрагивают.

Я здесь совершенно случайно. Несчастная жертва обстоятельств. Правда-правда. Глупая влюбленная девочка. Другой тихая магичка знатного рода быть и не могла – не так ли?! Мой морок был идеален. Моему таланту сейчас бы аплодировал даже декан да Гелат – клык василиска даю! Заговорщик не мог не клюнуть – хотя, разумеется, это выглядело ловушкой.

Слишком все очевидно. Но с другой стороны – там злые тени и не менее раздраконенный Владыка. Куда бедным магам податься?

Сюда. Ближе. Сколько у тебя магических штучек! Артефакторам нашим бы сдать – они душу продадут за такой набор! Всей Академией премию выпишут!