От этих мыслей настроение немного подпортилось. Еще и Локеш с поисками пропавшей сестры и наш с ним скандал. Не самый удачный день.

— Вот и пришли, — сказал Башшар и, кажется, почувствовал облегчение, когда мы оказались у переговорного зеркала.

Встав возле тяжелой двери, я приняла решение: во что бы то ни стало поговорю с Эшериссом о его пропавшей прошлой невесте.

Нужно развеять все сомнения на этот счет. Только так я смогу ему доверять, и мне будет совсем не важно, что он там прячет по подвалам.

Ведь воображение женщины может описать картину куда страшнее, чем реальность. И даже упертый принц империи обязан это принять.

Глава 42

Эшерисс

День выдался крайне неудачным. Снова хождения по темным переулкам, снова шарлатаны с их предложениями о запрещенной магии.

Я отметал предложения-пустышки одну за другой.

В этот раз я был более осмотрителен, чем на землях Алидисса. Дабы не попасться, я менял внешность и успел побыть как пышногрудой блондинкой, так и чахлым стариком.

Такая маскировка сжигала кучу сил. Грязные пабы и далеко не приятная компания чернокнижников и вовсе выпивали все соки.

Единственным утешением стал разговор с Алисой. Признаться, я успел соскучиться по собственной невесте.

В этот раз метка не тянула меня к ней как сумасшедшего, она словно дала шанс разобраться в своих чувствах. Больше проявляла себя снами и пока слала только сновидения Алисы. Последнее помогло нам сблизиться.

Стоило вспомнить самодовольную морду ее бывшего мужчины, так и хотелось съездить по ней кулаком. Но вызывало улыбку то, как Алиса надавала этим двум предателям.

Такая хрупкая и нежная, она весьма неплохо дралась.

И так странно было после этого достойного боя видеть ее снова нежной и податливой. Снова видеть ее моей.

Сложно давать шанс отношениям, если в прошлых все пошло не по плану. Я это знал, как никто другой.

Когда зеркало зажглось, я увидел два огромных голубых глаза. Но в них была не радость, а что-то совсем другое, и я сразу насторожился.

В синей форме студентки она была обворожительна, как и с заплетённой косой. Хотя с распущенными волосами нравилась мне даже больше.

Если бы не эти дрянные проблемы, я бы не удержался и коснулся непослушных кудряшек, потянул бы за ленту и дал им свободу.

Но расстояние накладывало отпечаток на наши отношения.

— Что-то случилось? – спросил я, так как Алиса молчала.

— Все в порядке, — она наконец улыбнулась, но спокойнее мне не стало. Что-то было в этой улыбке не так.

— У тебя проблемы? – спросил я.

Алиса нахмурилась, и я не понял причины.

— Просто одиноко, — сказала она, — мне сложно с кем-то подружиться. Все относятся ко мне с опаской и вспоминают Алиссию…

Она посмотрела мне в глаза, я напрягся. Это имя — словно проклятье какое-то.

— Ты подружилась с хорьком, дала ему имя? – задал я вопрос, переведя тему, но вместо того чтобы ответить, Алиса вскинула бровь.

Я уловил недовольство в ее взгляде.

— Это правда, что ты можешь следить за мной через хорька?

Тут же настала пора вскидывать бровь мне. Что за бред?

— Я не ментальный маг, — напомнил я.

— Но ты можешь? – уперто настаивала она. – Он ведь фамильяр!

— Я не знал этого, — вспомнил я белую недобелку. Я не заметил ни всполоха магии. Или, может, он был истощен? Но почему Башшар тогда об этом не сказал?

— Правда не знал, Эш? Разве можно такое не знать? – Алиса продолжила допытываться, и у меня самого появились вопросы.

— А кто тебе сказал, что хорек фамильяр? И что я могу за тобой следить? – была вероятность, конечно, что Алиса могла вычитать такое из книг. Но я все же решил спросить, и не зря. Алиса тут же нахмурилась и задумалась. И, поймав момент, я тут же надавил: – Алиса, мы, кажется, говорили о доверии, — напомнил я.

— Я просто… Локеш… — выдохнула она, и я тут же откинулся назад.

— Андервуд? – вспылил я. — Ты общаешься с ним?

И почему я об этом не знаю? Какого злого духа Башшар не доложил об этом?

— Он помогает мне… — попыталась оправдаться Алиса.

— Он ничем не может тебе помочь, Алиссссссса, кроме того, чтобы наговорить всссссякого бреда. Так вот к чему эти разговоры об Алиссссссии, сссссс его подачи!

Я и сам не заметил, как вспылил. Злила меня не Алиса, Андервуд. Который втирался к ней в доверие. И уже явно успел настроить мою невесту против меня.