— Ненавижу этот дурацкий запах, — высказала я. – Как же я хочу поскорее оказаться дома! И забыть о тебе, как о дурном сне! Ты самое худшее, что случалось со мной за всю жизнь.

Эш сделал шаг, настолько быстрый и резкий, что я не успела отстраниться.

— Я не сделал тебе ничего плохого, Алиса, — сказал он, прижимая меня к себе. Я посмотрела в зеленые глаза, что-то снова кольнуло, отозвалось болью и каким-то странным криком внутри меня. Но потом в голову ударила злость. «Он тебе не пара», – раздалось внутри! Он мерзавец!

Я со злостью отпихнула Эша.

— Да, я ошибался в прошлом, — неожиданно сказал он. — Я делал ошибки, Алиса, и готов раскаяться в содеянном. Но это было больше пяти лет назад… С тобой я становлюсь лучше.

— Никому не нужны твои раскаяния, Эш, — прервала его я. Начала болеть голова. Она болела во сне! Разве такое может быть? – И ты никому не нужен, — добавила я, опершись рукой о дерево и твердо посмотрев на Эша. Да, мне и правда нравилось делать ему больно. По крайней мере, большей половине меня.

«Молодец!» – прозвучало одобрение.

Эш хмыкнул.

— Прекрассссно, — прошипел он. – Приеду, поговорим.

— Нам не о чем…

— Алиса, когда приеду, ты уже не сможешь от меня бегать, придется меня выслушать, — уверенно сказал он.

— Почему бы тебе просто не исчезнуть, Эш? Я ведь совсем не желаю тебя видеть!

Последняя фраза что-то вырывала изнутри, я почувствовала слезы, хотя не понимала, почему именно плачу.

А дальше меня накрыло белой вспышкой, и я открыла глаза.

Сон закончился. Прекратил его Эш, или я проснулась от боли?

Голова ужасно болела, а глаза и правда были мокрыми, и даже появилась тошнота. Мне было так плохо, словно я отравилась.

За дверью выл знакомый голос.

— Алиссссса… Алиссса… помоги… — завывал он шелестом листьев.

Но у меня не было сил даже встать с кровати.

— Алисссса, Алисссса… Убей его! Убей принца, иначе он сделает с тобой то же… Он не отпустит! — добавил этот голос.

Убить Эша? Что это? Слуховые галлюцинации? Или призрак просил меня убить Эшерисса?

Я заткнула уши, мучаясь от противоречивых эмоций, и через минуту вой пропал. Но вот головная боль осталась. Я всхлипнула.

Тело начало бить в горячке, словно при температуре. Что со мной такое?

Но неожиданно рядом появилось что-то маленькое и тёплое, я не сразу поняла, что это хорек. Он лег ко мне на грудь и свернулся комком, я положила руку сверху, и он позволил мне это сделать.

Я не чувствовала тяжести, наоборот, мне становилось лучше. Я закрыла глаза, чувствуя, как все плохое собирается в узел в груди и исчезает, забирая с собой боль.

И на меня навалилась дикая усталость, настолько сильная, что стоило закрыть глаза, как я снова заснула.

Глава 49

Когда я проснулась, мне было легче. И что произошло ночью? Отравление или, может, нервы?

Я умылась холодной водой, выпила отвар, принесенный Айлой, и заметила, что кулон на груди раскололся.

Странно… Но пришлось снять с себя этот подарок.

Сил никаких не было, но прогуливать я не могла. Иначе, если Дедушка Мороз не исполнит мое желание, я ведь навсегда могу остаться в этом мире. И даже хуже, навсегда останусь в этом мире в качестве рабыни Эшерисса с этой меткой.

Взяла учебники, оставленные рядом с креслом, и открыла сумку, оттуда уже на меня смотрели два недовольных глаза.

— Спасибо, что был вчера со мной, — сказала я. Хорек навострил уши и с интересом ждал, что я скажу дальше. – Я не могу тебя с собой взять, пойми, ты плохо себя вел, меня точно накажут…

Он выпрямился и фыркнул.

— Нет, — твердо сказала я. — Пойми, тебя могут поймать и выкинуть или сделать воротник…

Хорьку стало неинтересно, он зашипел, перебив мой монолог, а после выпрыгнул из сумки и посмотрел на меня с обидой.

— Спасибо за понимание, — сказала я. Зверек отвернулся и демонстративно лег ко мне спиной.

А я уже к тому моменту опаздывала на пары. Сегодня их было всего две, и не хотелось бы пропускать ни одной.

Поэтому я бежала со всех ног.

— Леди Алиса! — окликнул Башшар, когда я почти уже залетела в кабинет. Я остановилась.

— Да…

— Вы сняли кулон? – обиженно спросил старик. — Я случайно заметил, вы так быстро бежали. Но кулона нет.

Королевский советник покачал головой.