— Он вам не нравится? – спросил он как-то очень уж лично.

Хотя ведь все подарки выбирал он, а не Эш. Наверное, поэтому и расстроен.

— Это был кулон моей дочери, — неожиданно сказал Башшар, его губы вздрогнули. — Ее оберег. Она так далеко, а вы мне напомнили мою Илайну.

В этот момент мне даже стало стыдно.

— Простите, он просто раскололся. Пришлось снять… — я почувствовала себя неудобно.

— Странно. Раскололся… — хмыкнул он. — Позвольте я его осмотрю, это ведь охранный амулет.

— Да, конечно! — ответила я. На весь коридор раздался звон, и я кивнула Башшару, пожелав хорошего дня, а сама побежала на пару.

Две пары, и я встречусь с Локешем. Эта мысль согрела меня, странно. Но обдумывать свои чувства было некогда, ведь сегодня была плотная лекция, отвлекаться от которой не представлялось и минутной возможности.

Хотя студенты то и дело шептались. Сегодня шло бурное обсуждение предстоящего праздника иллюзий.

Оказывается, каждый год в это время Эш проводил праздник, где показывали удивительные иллюзии. И студенты с нетерпением ждали, что будет в этом году. И будет ли участвовать сам принц? Ведь его иллюзии самые красивые…

— А какой красавчик принц, - послышался шепот сзади.

Красавчик? Раньше мне тоже так казалось, а теперь. Теперь нет, что-то в нем не то. То ли нос, то ли губы. Но вот что-то отталкивало!

— Хватит болтовни. Пишем, пишем, — подгоняла леди Маквиш, к счастью прекращая эти обсуждения, — скоро экзамены! А вы только о празднике думаете!

Недовольно бурчала она. И я была с ней согласна. Хотелось избавиться от Эша хотя бы на парах.

***

Эшерисс

Я не обладал магией, способной вернуть меня в прошлое и заставить самого себя остановиться. Понять, что сделал неправильно, это все, что я мог сейчас.

Но я бы НИКОГДА не поступил так с Алисой. Я бы больше никогда не поступил так с любой другой девушкой.

Я понял все, что говорил Кантарисс, каждое его слово. Осознал, как часто были правы Андарисс и отец.

«Мы еще поговорим», — твердо решил для себя я.

Может, она отойдет от увиденного через какое-то время и поймет, что все осталось в прошлом? Я не мог никак понять, что не так с Алисой, поэтому решил, что, наверное, дело даже не во мне, а в том, что она пережила похожее предательство.

Но я не он. Я так просто ее не отпущу. Она выслушает и поймет, когда первые эмоции схлынут.

Заставил себя на время подумать хоть о чем-то кроме Алисы. Было важно решить дело со статуями. И для этого сейчас мне нужно было выглядеть как можно правдоподобнее.

Студенты здоровались со мной на ходу, а я молча спешил в кабинет. В какой-то момент мимо пролетело странное нечто, похожее на деформированную собаку, у которой были крылья бабочки. Элоир великий, чего только не увидишь в академии чернокнижников. Бедное животное.

Поднялся по лестнице и сделал пару поворотов.

Охрана также пропустила меня, не почувствовав и не принеся даже малейших проблем. Тогда я прошел дальше и дернул дверь. Она оказалась открыта.

Это было доброй вестью, иначе было бы странно, если бы пришлось стучать в «собственный» кабинет.

— Не сейчас, — грозно бросил Варидисс.

Но я уже вошел внутрь. Брат оторвал взгляд от разложенных по столу бумаг и замер.

Еще бы, каждый замер бы, увидь он неожиданно самого себя.

Глава 50

Эшерисс

По глазам Варидисса я понял, что он не слишком рад меня видеть, пожалуй, даже наоборот. Поэтому поспешно щелкнул пальцами, развеял иллюзию и прошел вглубь кабинета.

— У тебя будет поуютнее чем у Алидисса, — вспомнил я мрачный кабинет и обстановку в академии брата-некроманта. – По пути к тебе видел в коридоре коротколапую собаку с крыльями бабочки. Это у вас нынче такие демоны в академии?

— Зачем ты приехал? – Варидисс как ошпаренный подскочил с места и ушёл от меня в дальний угол. Будто я прокаженный, не меньше.

— Это вместо «как дела, дорогой брат»? «Как я рад тебя видеть, дорогой брат!» «Прости, что не отвечал, дорогой и любимый брат!»

Варидисс быстро очертил вокруг себя теневой барьер. Лишь после того, как его облепили полупрозрачные тёмные стены, чернокнижник оказался готов к диалогу.

— Эшерисс! — зашипел брат. – Это не игрушки! Моё проклятье…

— Я привез тебе это, — почти нагло перебил я и кинул на стол папку с документами, которые он просил. – Здесь информация о той студентке, что перевелась из моей академии.