— А еще я умею нейтрализовать последствия магии, — добавил он. – Спи, добрая Алиса, пусть не очень умная, но очень добрая, — сказал Милаш, и я закрыла глаза, поддавшись приятным ощущениям.

***

Эшерисс

Я посмотрел на третью статую в подвале и, не выдержав, с психом ударил по стене.

— Башшшар, — зашипел я.

— Ваше величество, я не знаю…

— Я уже устал слушать «я не знаю»! – резко сказал я, старик чуть не уронил очки, и я тут же их подхватил и вложил ему в руки. – Когда отец приставил тебя ко мне, он сказал, что ты будешь помогать. Что ты ответственный, пунктуальный и всегда выполняешь поручения как требуется.

— Но ваше…

Я поднял руку.

— Но я не вижу ни одного из перечисленных отцом качеств, — жестко сказал я, Башшар застыл. – Послушай, ты…

«Постарел», – пронеслось в голове.

— …Устал, — вместо этого закончил я.

Постарался как можно мягче. Успокойся, Эш, не дело орать на старика.

— Ты был одним из величайших ментальных магов, а теперь стал… слабее.

— Но ваше величество…

— Нет, — снова перебил я. – Тебе пора в отставку. Я не могу представить, как преступник умудряется третий раз плевать мне в лицо, при том, что это лицо, Башшар, я доверяю тебе. Как можно упустить? Как он сюда попадает, ммм? Порталом? Так где стража, ходящая туда-сюда? Скажи мне, что непонятного во фразе «охранять лучше, чем сокровищницу»? Почему до сих пор подвал охраняется одним дурацким замочком, который я вскрою с помощью булавки? Это немыслимо, Башшар, я отстраняю тебя.

Башшар сжал губы и наклонил голову.

— Послушай. Это и для твоего же блага. Тебе пора на отдых. Я выплачу все положенное, наша семья тебя не обидит. Выдам тебе хороший домик, земельный участок… Может, заведешь семью.

— Моя работа и есть моя семья, — неожиданно поднял голову он, в глазах проскользнули боль и обида. Я вздохнул. Это решение было тяжелым и для меня, но я видел, что советник не может справиться даже с самым банальным приказом.

Постоянно мямлит, теряет очки, опаздывает.

— Башшар, мое решение окончательно, — твердо сказал я. – Отцу я сам все изложу в письме. Как только будет назначен новый советник, ты будешь отправлен… на отдых, — добавил я.

— А пока, пожалуйста, иди отдохни, я сам закрою замок.

Башшар кивнул и медленно направился к выходу, а я снова уставился на статую. И как леди Парс еще не обнаружила пропажу двух студенток и одной служанки? Потер переносицу.

Как же я устал. Если бы Варидисс помог… Какова вероятность, что если я позвоню ему завтра, то он ответит?

Или все же обратиться к Алидиссу? Он ведь тоже практиковался в этой дряни. Настала пора признать, что я не смогу это решить без братьев.

Возможно, даже позвоню Кантариссу. Спустя год, который мы не общались. Впрочем, старший брат особо и не хотел общаться, в отличие от Андарисса, он ни разу не позвонил сам и не отправил ни единого письма.

Нет, пожалуй, обойдусь без него.

Всю дорогу до своих покоев я хотел свернуть, пройти несколько шагов и навестить Алису. Но уже было поздно, она могла спать.

А я решил, что лучше воспользуюсь лишним временем и напишу письмо отцу. Хотя стоило мне добраться до комнаты, как голова начала болеть, а метка зудеть. Я сразу понял, в чем дело. Алиса спала, и татуировка хотела, чтобы я последовал ее примеру.

Вдохнул, прошел пару шагов до кровати и упал, не желая больше бороться. Все страшное, что Алиса могла увидеть, она уже увидела. Да и метка все равно не даст ничего скрыть, даже если я очень буду этого желать.

Что ж, если я где-то допустил ошибку, я готов за нее ответить, даже пускай и перед Алисой.

Глава 54

Алиса

Когда я открыла глаза, то поняла, что нахожусь в воспоминаниях. Сначала не могла понять, в чьих именно, ведь находилась в собственных покоях.

Но поняла, когда Эш внес меня в комнату. Он бережно положил меня на кровать и поправил волосы.

— Зейн! — рявкнул Эш.

Я чувствовала его страх и злость. Эшерисс быстро сбегал до ванной и вернулся с мокрым полотенцем, бережно протер мне лицо и шею.

Зейн вошел следом.

— Что с ней? – обеспокоенно спросил целитель.

— Локеш воздействовал на нее ментально и перестарался, — сжал челюсти Эшерисс.

— Нужно снять пиджак…

— Я сам, — тут же вызвался Эшерисс, он обращался со мной словно с хрупкой куклой, на которую стоит немного надавить, и она треснет.

Мой принц закатал мне рукава, откуда предательски выглянула метка. Зейн взял меня за руки, и из его пальцев хлынула магия.

Эш сильно нервничал, это было видно по сжимающимся кулакам и скулам.