— Не поверишь, но мне только сегодня повезло столкнуться с сильным соперником, — Тихий закрыл глаза и удовлетворенно произнёс, — хороший бой у нас с ним в итоге вышел.

— Опять рельсотрон использовал?

— Нет, тяжёлый палаш, — покачал головой Яр.

— Ты сражался в ближнем бою?! Не верю!

Тихий включил запись боя на своём персо-коме и показал его Сандре.

— Можешь убедиться.

Говард несколько минут смотрела на экран, затем взволновано спросила:

— Каракурт против КэпДжонсона? Ты Каракурт?

Тихий молча кивнул.

— Обалдеть! Я оказывается знакома со знаменитым Каракуртом, и даже сражалась с ним на тренажёре, — её глаза загорелись, — кому рассказать, не поверят.

— С чего это я знаменитый? — Яр был явно ошеломлен её словами.

— Ты что совсем не следишь за новостями? Ваш бой уже во всех новостных лентах. На количество просмотров хотя бы взгляни.

Тихий посмотрел на счётчик просмотров под видео.

— Сто двадцать миллионов? Откуда столько, бой же закончился буквально минут сорок назад.

— Твой соперник, КэпДжонсон, достаточно знаменитый игрок в «Рыцари Неба». У него много фанатов, которые и подняли ваш бой в топ по просмотрам.

— У «бронзы» так много фанатов?

— Он курсант Столичной Военной Академии, и помимо игры в «вирте» известен своими победами в последних крупных соревнованиях пилотов боевых доспехов.

— Понятно.

— Я слышала, что ты успел обзавестись питомцем, это правда?

— Правда, — кивнул Яр. — Хочешь с ним познакомиться?

— Ты ещё спрашиваешь! — воскликнула Сандра. — Я с самого детства мечтала на день рождения получить «душу» от какого-нибудь милого зверька.

— Считай, что тебе повезло, мой питомец очень милый.

На столе перед девушкой внезапно появился сонный мангуст, который тут же принялся осматриваться по сторонам.

— Милота! Можно я его поглажу?

— У него спрашивай, Шэди очень самостоятельный товарищ.

— Это его имя? — Сандра протянула руку и аккуратно, будто опасаясь причинить вред, прикоснулась к спине зверька, — Шэди, можно я тебя поглажу?

Мангуст с аристократическим спокойствием воспринял её ласку, за прошедшие дни он уже успел привыкнуть к подобной реакции знакомых с ним девушек.

Опасности они для него не представляли.

Сандра, видя такое невозмутимое поведение питомца, осмелела и осторожно взяла его на руки.

Шэди свернулся клубочком и улёгся у неё на груди.

— Какой же он замечательный! Теперь я ещё больше хочу получить питомца!

— Сразу же предупреждаю, на моего не рассчитывай, у меня на него огромные планы.

— У кого ты его купил?

— Я его не покупал, я поменялся с Бергманом на модуль трансформации.

— Бергман, это твой сосед по комнате? — заинтересовалась Говард.

— Он самый, только я вынужден тебе разочаровать, второй «души» у него нет. Шэди ему передали родственники специально для обмена на мой «трансформер».

— Жалко.

Университет Гермеса. Тренировочный зал команды лучников.

После утренней тренировки Пётр Соколов собрал всю команду и сделал объявление.

— Завтра начинается Студенческая Олимпиада.

— Так скоро?! — воскликнул Бергман. — Я в сети читал, что дата открытия должна быть на следующей неделе, в субботу.

— Всё правильно Торжественное Открытие Олимпиады состоится в следующую субботу, а сами спортивные соревнования начались несколько дней назад. Спринтеры даже медали уже успели разыграть.

— А у нас когда соревнования начнутся? — спросила Ванда.

— Через три дня. Именно поэтому я вас здесь сегодня и собрал. Я хочу показать вам запись с одним из ваших ближайших соперников.

Тренер включил инфо-панель, и запустил видео.

Это было получасовой ролик, собранный из разных записей, но с участием одного и того же человека.

На протяжении всего показа в зале царила полная тишина.

После того, как ролик закончился Крис Свон неуверенно спросил:

— Мы будем выступать против его команды?

— Да, это наш самый первый соперник. Команда из Университета Шеттона с Земли.

— Этот парень самый сильный в их команде, или там все такие? — спросил заинтересовавшийся Тихий.

— Брюс Крайтон, капитан команды Шеттона, и самый лучший их стрелок. Остальные похуже его, но не намного.

— Хороший стрелок, но я не сильно ему уступаю, — спокойно произнёс Яр. — Если и проиграю, то не больше двух-трёх очков.