Я прыснул со смеху.

— Поверь, ты тоже.

— Тогда поставь меня на землю! — снова потребовала она.

— Не-а, — отмахнулся я и продолжил свой путь.

Она оглянулась и неловко втянула шею в плечи.

— Боже, Блейк, на нас же все смотрят!

— Пусть смотрят, — пожал плечами я.

Джоанна возмущенно вскинула подбородок, смотря куда угодно, но не на меня.

— Ладно, это я позволила тебе нести меня, Блейк. Не думай, что можешь делать это впредь, — фыркнула она.

Я усмехнулся и покачал головой: она точно невыносима!

Мы вышли на большую парковку, и я двинулся к своему автомобилю.

Джоанна была так близко, что возникало желание, коснуться ее шеи губами. От нее очень приятно пахло.

Я различал только три вида запахов женской парфюмерии: цветы, цитрусы и ваниль. От Джоанны пахло цветами.

— Я прошу прощение за то, что так бесцеремонно решил понести тебя на руках, — решил я нарушить повисшую между нами тишину.

Она взглянула на меня. В синих глазах засияли недоумение и удивление.

— Ты говоришь серьезно или шутишь? — спросила она, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Серьезно. Я знаю, что не стоило так делать, и ты недовольна. Но в начале вечера ты хромала едва заметно, сейчас ты захромала сильнее. Не хочу, чтобы тебе было больно.

Она несколько раз моргнула, не отводя от меня взгляда, затем коротко кивнула.

— Не думала услышать от тебя подобных слов, ты ведь такой властный засранец.

Мои брови удивленно съехались к переносице.

— Властный засранец?

— Ага.

— И так меня тоже никто не называл раньше.

Джоанна усмехнулась, покачивая головой, словно сомневалась в моих словах.

— Называли, просто ты об этом не знаешь, — добавила она.

Я подошел к машине и поставил ее на ноги у пассажирской двери. Мне очень не хотелось отпускать ее. Но вести машину, с Джоанной на руках, может быть опасно в первую очередь для нее.

Я подал ей руку, чтобы помочь сесть на сиденье, она нерешительно взялась за мою ладонь и заняла свое место.

Я занял водительское кресло, но не спешил трогаться.

— Спасибо, — послышался ее тихий голос.

Она натянула рукава посильнее на свои руки, прячась от осеннего холода.

Я потянулся к табло и включил подогрев, чтобы она не мерзла.

— За что? — непонимающе спросил я.

Она улыбнулась.

— Донес меня на руках и помог сесть. Так по-джентельменски.

— Ну что ж, ты из любого властного засранца сделаешь джентльмена.

Тихий смешок сорвался с ее губ, и я не мог не улыбнуться, глядя в ее смешливые глаза.

Наслаждаться обществом девушки, находясь при этом полностью одетым — не так уж и плохо.

Не хочу, чтобы этот вечер кончался.

— Я тоже не хочу, — тихо сказала она.

Неужели я это вслух сказал? Идиот.

— Да, ты сказал это вслух, и ты не идиот, — усмехнулась она.

Ее глаза казались усталыми и немного сверкали в темноте и в тусклом свете парковочных фонарей.

Я знал, что это эгоистично, у нее болела нога, но очень не хотел везти ее в отель и расставаться.

— У меня есть идея.

— Какая? — спросила она.

— Хочу отвезти тебя кое-куда.

Она дернула плечом, на пухлых губах заиграла улыбка.

— Мне нужно знать, на что я соглашаюсь, — сказала Джоанна. Но по ее глазам было видно, что она уже была согласна.

— Просто доверься.

Сделав вид, что задумалась, она прикусила губу и отвела взгляд. Через секунду ответила:

— Ладно, я согласна.

— Но сначала заедем в одно место.

Я вывернул руль и увез нас с парковки парка.

Джоанна

Блейк остановил машину у пляжа в Лонг-Бич.

Было уже поздно, совсем темно, вдобавок были выключены фары. В машину проникал лишь свет от огней города. У берега плескались волны, белый песок пляжа отражал попадающий на него свет, из-за чего казалось, что океан переходит в небо и на фоне светлого песка, все это было черной бездной. В этой бездне можно было заметить огоньки кораблей и яхт. Было прохладно, закутавшись посильнее в свое пальто, я откинулась на спинку сиденья.