Всё здесь дышало роскошью. Обилие украшений с позолотой и изящных ваз с цветами, сияющие бокалы и приборы, – всё говорило об обеспеченности хозяев дома.

Рассаживали всех лакеи. Нам достались места по правую руку от хозяйки дома, что подтверждало высокое положение лорда Найта, ну а я получила своё место как его спутница.

Первым разносили салат, который я практически проглотила, так как порции были ресторанными, то есть вдохнуть можно нечаянно, какие маленькие.

Потом подавали канапе по три штучки с копчёным мясом, рабой и, как сказал Рив, дичью, я ему верю, потому что сама только рыбу смогла угадать.

Следом был шарик чего-то рассыпчатого и хрустящего, все восхищались, а я подумала, что воздушная кукуруза была бы ближайшим аналогом этого шарика на вкус. Даже спрашивать не решилась.

Наконец, после этого блюда стали возникать разговоры, как я поняла, готовилась вторая подача блюд.

Ко мне обратилась хозяйка дома.

– Леди Мирибель, как успехи в вашем обучении магии?

Хотелось сказать, что никак, ведь одно занятие закончилось плачевно, но нельзя.

– Я двигаюсь маленькими шажками к освоению. Стараюсь не пропускать занятий.

Под столом Рив тихонько погладил меня по ноге. Хорошо, что скатерть длинная.

– Слышала, вы затеяли ремонт, ваша светлость.

– Да, столько лет прошло с последнего его обновления, что вопрос назрел, а у Мирибель отличный вкус. Она помогает мне, – ответил Рив.

Было заметно, что окружающие прислушиваются к нашему разговору, хотя стараются этого не показывать.

– Леди Мирибель, ваш наряд очень необычен. Я могу знать вашу модистку? Немного швей умеют работать так качественно с алеурским шёлком.

– Она была одной из помощниц риры Эберхем, но недавно ушла от неё и ищет свой стиль и вдохновение, – скромно ответила я. – В скором времени откроет свой салон.

– Как интересно. Надо обязательно его посетить, – заинтересованно сказала леди Кроу.

– Если вам интересно, я попрошу прислать вам приглашение на открытие.

– Открытие?

– Да, рира Мурс задумала интересное открытие, чтобы познакомить леди со своими работами.

– А вы так хорошо общаетесь?

– Я иногда делюсь своими идеями с рирой, а она их воплощает в жизнь, – скромно поделилась я.

– Полагаю, сейчас на вас надета ваша воплощённая идея, – улыбнулась мать Кона.

– Всё верно.

– У нас такого не носят, но очень интересно придумано и выполнено. Я бы рискнула надеть.

– Это реально, леди Кроу, – кивнула я ей.

И так весь вечер. Но я слышала краем уха, как по цепочке передавали наш разговор дамы, и многие с интересом посматривали на меня.

Уверена, если бы не Рив, сидящий рядом со мной, вопросов ко мне было бы намного больше.

Когда уже давно стемнело, мы поблагодарили хозяйку дома и отправились к себе, чтобы обсудить достоинства этого наряда, как сказал маг, в приватной обстановке. Мужчина, что с него взять? Но я всё равно улыбалась, как девчонка.

Мирибель

На следующий день, пока Грина не успела меня перехватить, мы твёрдо решили отправиться в императорскую библиотеку.

День сегодня был пасмурный, в небе висели разбухшие от дождя тучи, дул влажный душный ветер, поэтому желающих гулять по улицам было немного.

Где-то вдалеке слышались гулкие раскаты грома, которые обещали превратиться впоследствии в настоящую грозу.

Я же чувствовала небывалый прилив сил и какого-то позитивного настроения. Хотелось созидать, искать и найти, открыть великую тайну! Я не знала, какую именно тайну, но хотелось действий.

Лорд Найт, видя моё нетерпение, метание по дому и невозможность усидеть на одном месте, и предложил сегодня заняться поиском ответов на вопросы о моём появлении тут.

Я с радостью ухватилась за эту идею. Это же целое приключение! Императорская библиотека – звучит интересно. Я и у себя очень любила читать, особенно детективы. Хотелось самой догадаться, кто кого убил или обокрал.

Тёмный маг предложил туда перенестись, чтобы не маячить по дворцу, а тихо заняться своими делами, так как доступ у него есть, и никого тревожить не придётся.

И так мы оказались перед огромными резными дверями, которые произвели на меня неизгладимое впечатление. Ничего себе вход! А за ними тогда что?

– Вот, сразу подумал, что тебе понравится, поэтому перенёс нас в коридор, чтобы ты увидела, – улыбнулся маг. – Ты ротик-то закрой, а то сквозняки горлышко простудят.

И тут я поняла, что и правда стою и смотрю на это великолепие, приоткрыв рот. Тут же его захлопнула и, зыркнув на мага, засопела обиженным ёжиком.

Он ничего не сказал, а просто толкнул двери. Створки открылись, и я забыла обо всём на свете. Это же настоящий книжный город. Я точно не могу сосчитать, сколько ярусов книжных полок уходит вверх.