— Гражданка, повесьте манто на место! — грубо взламывая Зоины грезы, прозвучал въедливый голос продавщицы, которая ни на секунду не отводила от нее своего цепкого взгляда.

— Разве вы не видите, что я примериваю его? — недовольным тоном принцессы сказала Зоя.

— А вы хоть знаете, сколько оно стоит? — язвительно спросила продавщица. — Если каждый начнет примеривать…

Ох, уж эти продавщицы! Так и норовят унизить при всех. Нет, ее надо поставить на место.

— Почему это каждый? — надменно спросила Зоя. — Представьте себе, не каждый.

Обе они — продавщица и она — окинули друг друга негодующими взглядами. Мужчина с коробкой — невольный свидетель начавшейся перепалки — сочувственно улыбнулся Зое. Она раскрыла сумочку, заглянула внутрь, что-то прикинула и решительно сказала:

— Я покупаю это манто. Выпишите чек. У меня, правда, нет с собой целиком такой суммы, но я могу оставить задаток.

— Мы не берем задатков, — заметно сбавив тон, сказала продавщица.

— Хорошо, тогда выпишите чек, — сказала Зоя. — Я сейчас съезжу за деньгами.

Симпатичный мужчина с картонной коробкой не сводил с нее восхищенных глаз. Зоя небрежно, двумя пальцами выхватила у посрамленной продавщицы чек и направилась к выходу.

Мартовское солнце вспыхнуло в ее бриллиантах. На Зоиных губках играла улыбка. Жизнь была прекрасна. Сверху то там, то здесь наискось, словно бриллианты из космоса, летели солнечные капли.

В этот момент кто-то дотронулся до плеча Зои, и вкрадчивый мужской голос произнес у нее над самым ухом:

— Извините, вам не нужны импортные сапожки?

Зоя оглянулась. Это был тот самый мужчина с коробкой. Из-под кожаного пальто виднелся добротный костюм, голубая рубашка с коротким модным воротником, красивый однотонный синий галстук с тонкой золотисто-красной полоской наискось. Прямой взгляд, открытое улыбающееся лицо. Он еще там в магазине понравился ей.

— Нужны, — живо ответила Зоя. — Чье производство?

— Франция. Посмотрите. — И он открыл коробку. — Такие сапоги — мечта каждой женщины. Зоя загорелась:

— А померить можно?

— Пожалуйста.

У него были теплые весенние голубые глаза.

— Только здесь неудобно, да и мокро. Давайте зайдем в подъезд? — предложила Зоя.

Они зашли туда. Мужчина достал из коробки сапоги и протянул Зое. Сапоги были из мягкого коричневого шевро. Самой последней модели. Прямо из Парижа. У Зои даже дыхание перехватило.

— Я беру их! — не колеблясь сказала она. — Сколько?

Мужчина влюбленно смотрел на нее.

— Размеры не всегда точно совпадают, — сказал он. — Я все-таки советую вам примерить их.

Зоя кивнула, положила свою сумочку на подоконник, сняла правый туфель и не без труда натянула сапог на ногу. Он сидел как влитой. Она стала натягивать второй сапог. Делать это, стоя на одной ноге, к тому же обутой в сапог с высоким каблуком, было очень неудобно. Зоя прислонилась боком к стене и неловко согнулась.

И вдруг — все это продолжалось всего несколько мгновений, и потом она не могла отчетливо вспомнить, как это все происходило, — ей показалось, будто у ее лица пролетела большая птица. Стоящий напротив мужчина резко повернулся и побежал из подъезда на улицу. За ним запоздало хлопнула дверь. Зоя бросила взгляд на подоконник — сумочки не было. Она рванула за ним, но едва не упала: второй сапог был натянут наполовину.

Зоя поспешно стянула с ног сапоги, надела туфли и выскочила на улицу. Ослепительно сверкало мартовское солнце. Весело искрясь в его лучах, с крыш летели капли. Незнакомца нигде не было. Зоя пришла домой с коробкой в руках.

Она взволнованно рассказала матери о случившемся.

— А сколько денег было в сумочке? — спросила мать.

— Три рубля…

Кто-то позвонил в дверь моей квартиры. Я думал, это соседка, открыл, и сердце мое оторвалось и улетело в безвоздушное пространство — на пороге стоял милиционер. Младший лейтенант. В полной форме. Как на картинке. И даже с румянцем.

— Здесь живет Печкин? — строго спросил он.

Я сразу признался, что Печкин — это я, и сам не знаю почему стал надевать пальто, хотя ни в чем не виноват и никогда не имел приводов в милицию. Он с удивлением спросил: «Вы куда?» Я ответил: «С вами».

— Пока не надо, — сказал он, усмехнувшись. — Дело в том, что я ваш участковый и пришел провести с вами профилактическую работу.

Я оперся о плечо стоящей рядом жены и попросил ее поскорее принести стул — у меня ослабли колени. Молодой человек рассказал довольно любопытную историю. На днях в нашем многоквартирном доме произошла кража. Какой-то мошенник позвонил в квартиру и…