Девушки и здесь обращали на него внимание, но, наблюдая за Тауром, Сейла скоро успокоилась: своих девок сын не трогал, не портил влюблённым глупышкам жизнь, не доводил до вражды внутри клана.

Вот только не женился до сих пор.

Сейла озябла, и только тогда поняла, что просидела во дворе довольно долго. Она поднялась, туже запахнув платок и пошла в дом. Нужно было перехватить Илис, пока та не натянула своё рабочее платье и не отправилась отмывать самые грязные лестницы. Да хорошо ещё, если так, а то, может, девочка настолько упала духом, что и выходить не захочет.

Женщина вздохнула и открыла дверь дома.

Агора уже поднялась, и Сейла тихо спросила, не выходила ли Илис.

– Нет, госпожа, - служанка смотрела на неё испуганно, и немудрено.

– Будь рядом с ней. Господин уехал, не бойся, - невесело усмехнулась Сейла. – Если пойдёте гулять – только с Карко и Бемином. Поняла?

Девушка кивнула.

– И если пошла по нужде, или на кухню за едой, тоже парней предупреждай, чтобы постоянно кто-то неподалёку оставался. Иди, она, наверное, встала уже.

Илис ещё лежала, когда вошла служанка.

Утренние дела – умыться, одеться, причесаться – заняли какое-то время, но день, лежащий впереди, ощущался Илис неподъёмной глыбой.

Причесывая её, Агора невзначай обронила, что господин уехал.

Илис не ответила, лишь лицо посуровело, и девушка замолчала, торопливо заплетая тугие косы хозяйки. Уложив их вокруг головы, заколола костяными шпильками, поправила воротничок платья. Платье было хозяйское, Агора его хорошо помнила.

– Госпожа, - спросила служанка. – Давайте, я постираю ваше жемчужное платье? Это вам велико.

Илис резко поднялась, и девушка отшатнулась.

– Иди к себе! – приказала гритка.

– Но, госпожа! – жалобно пролепетала Агора, но гритка так сверкнула глазами, что девушка поспешила выйти.

К счастью, по лестнице уже поднималась Сейла.

– Она меня выгнала, - шепнула служанка.

– Иди, я сама с ней поговорю, - тихо ответила женщина.

День, второй и третий Илис провела в доме, наотрез отказываясь выходить на улицу. Сейла пыталась рассказать девушке, что Габ сбежал, и никто её больше не обидит, но гритка была словно стена – только сжимала зубы так, что скулы белели. Она начала понемногу оттаивать только к концу недели, но по-прежнему отвергала попытки Сейлы поговорить с ней.

Женщина огорчалась. Если бы она могла подсказать этой девочке, из последних сил пытающейся быть сильной и нести свою обиду в одиночку, что сила женщины в её слабости! Ведь Сейла видела, как на самом деле изменился сын, пока гритка живёт в их доме. Да Илис при желании могла верёвки из него вить! Влюбись он так в кого-нибудь из местных девушек, дело бы давно закончилось свадьбой. И не посмел бы он, велдук, обидеть местную.

Здесь Сейла вздыхала, искренне сожалея о том, чего нельзя было изменить.

Прошла целая неделя, прежде чем Илис, наконец, вышла из дома. Не позвала Агору гулять, ничего не сказала Сейле. Просто торопливо вышла из дома, смерила неприветливым взглядом выросших, как из-под земли, Бемина и Карко и зашагала к морю – так быстро, что высоченным парням пришлось её догонять.

Они всерьёз заволновались, не топиться ли она пошла – Илис шла как человек, который очень торопится и точно знает, куда спешит. Но на берегу она встала, как вкопанная, вся ушла в себя, вовсе не заметив, как Бемин тихо накинул ей на плечи свой плащ – день выдался холодный, и начинался дождь.

Илис стояла, напряжённо вглядываясь в волнующееся море – смотрела так внимательно, что даже глаза начали слезиться. Или она правда заплакала – парни не поняли. Только переглянулись и споро зашагали за своей подопечной, когда девушка наконец пришла в себя.

Сейла, которой они рассказали о непонятной прогулке Илис, задумалась, но решила – хорошо, что девочка начала выходить, всё лучше, чем дома сидеть – понемногу, глядишь, и полегче ей станет.

Назавтра прогулка повторилась. Шторм трепал в этот день берег, поднимая огромные волны и оголяя дно, а Илис вновь бесстрашно стояла на берегу, не обращая внимания на ледяные брызги, окатывающие её с ног до головы.

Когда она засобиралась на берег на третий день, Сейла воспротивилась:

– Ты простудишься, если снова будешь стоять на скале на таком ветру! Что ты там хочешь увидеть?

Илис не ответила. Она и сама не знала, чего ждёт, но волновалась всё больше с каждым днём. Её интуиция, которая редко подводила девушку, сейчас кричала.

Сейле с трудом удалось удержать гритку возле себя, загрузить работой. До праздника Весеннего веретена оставалось меньше недели, и дел по подготовке праздника хватало всем: и хозяйке, и слугам.