— Нет, вараны не теряют свои конечности, чтобы заместить новыми.

— У него такой язык длинный и раздвоенный, — вглядывался Заур в пасть рептилии. — А покормить его можно?

— Ну, если ты поймаешь ему сверчка или мышь из школьной столовой, он будет тебе благодарен, — важно сообщила заводчица варана, подначивая одноклассника на добычу пропитания.

И мальчишки бросились на поимку свежего корма, используя большую перемену. Эдем не присутствовал на первых уроках и знакомство с вараном пропустил. Ну, точнее просмотр зрелища его демонстрации другим детям. Сам он рептилию не любил, не считая ящерок и ползучих гадов достойных содержания в доме. А уж то, что Элька назвала его именем аж передергивало, и за три года Керимов так и не смирился, желая всеми фибрами души, чтобы чешуйчатый сбежал или издох.

Придя в класс, Керимов тут же огляделся, заметив кучку одноклассников, сгрудившихся за партой, где сидела Эльмира. Девочка ему напоминала Гермиону из фильма про Гарри Поттера. Такая же заучка и зазнайка, любящая быть в центре внимания. Порою она его бесила до трясучки и хотелось ее придушить, а в другой раз вызывала щемящую нежность и желание сделать девочке что-то приятное. А еще он Элю ревновал. К ее питомцу, к одноклассникам и вообще ко всем, кому она уделяла время. И если раньше они почти все время проводили вместе, то последний год девочка часто взбрыкивала, обижалась и могла не разговаривать с ним несколько дней.

И стоило подойти ближе к сгрудившимся ребятам, Эдем понял причину сборища: ненавистный варан, будто уловив угрозу в лице Эдема, испуганно дернулся и выскользнул из рук Наиды. Под крики ребят, ящерка спрыгнула со стола и помчалась в сторону выхода.

— Двери закройте! Скорее, — истерически завопила Эльмира.

Тот, кто стоял ближе к выходу из класса, успел захлопнуть и держать оборону двери, крепко к ней прижавшись. Варан, сообразив, что на пути к свободе встало препятствие, развернулся обратно и лавируя между ног ребят, помчался в другой угол. Заметив деревянную кадушку с высоким гибискусом, запрыгнул на нее и ловким движением забрался на самую вершину кустарника.

— Ты совсем больной! Машина бесчувственная! — ругалась на Эдема Эля. — Он же мог сбежать и попасть под ноги, его могли раздавить! — едва не плача от жуткой перспективы, зашмыгала носом.

— А нечего было эту тварь тащить в класс! — не остался в долгу Эдем, нависая над девочкой. — Вот пусть тут и остается, жирный падальщик! — самодовольно скривился, глядя снизу вверх на рептилию, засевшую на кроне суданской розы.

Тут сердце Эли не выдержало от обиды и страха за питомца, и девочка расплакалась, сев на корточки и закрыв лицо руками. Остальные ребята молча ожидали разрешения конфликта.

— Зачем ты так с ней? — спросил подошедший Заур.

— Эля, не плачь, мы снимем Эда, — присели подруги рядом, обняв Эльмиру.

Эдем чувствовал себя последней тварью в глазах подруги, раздираемый выбором спасти рептилию и помириться с Тариевой или надолго остаться в опале. Выбрал первое, хотя и наступал при этом на горло своей гордости. Посмотрев зло на Заура, подошел к деревцу. Его тезка смотрел не мигая, желтыми выпуклыми глазищами, попеременно высовывая длинный язык, как бы дразня противника.

— А ну, слезай, гад ползучий, — строго приказал Керимов. — Толстобрюхое нечто… И за что тебя только любят?! — стрелял нелестными эпитетами.

И поняв, что ящерица не собирается слушаться, резко дернул за ветку. Тоненькие ветви прогнулись, лапки ящерки соскользнули, не удержав тяжелое тело, и варан упал прямо на голову Эдема, царапая когтями его лицо.

Девчонки завизжали. Эля вскочила и бросилась к Эдему, пытаясь перехватить питомца, боясь, что мальчишка в порыве злости может ему навредить.

— Не трогай его!

Эдем при всем желании свернуть шею варану не мог пойти на такой поступок. Отцепив от себя ящерицу, брезгливо протянул ее в руки Эльмиры, чувствуя, как горит щека.

Эля, схватила питомца и прижала к груди. Но, взглянув в лицо Эдему, ахнула: на лбу и щеках виднелись глубокие царапины, через которые проступила кровь.

— Прости, Эдем…, - устыдилась случившемуся.

Парень хотел уже ответить: прощена, но позади послышались смешки ребят, когда те поняли, что случилось и передумав, наклонился и зло проговорил:

— Чтобы он сдох или его собаки съели! — и, развернувшись, быстрым шагом вышел из класса в фойе, где встретился с учителем биологии.

— Эдем? Ты снова подрался? С кем на этот раз?

— С вараном! — бросил в ответ и направился в туалетную комнату.

Следующая глава в понедельник 06.02.23

Подрала.

— Что с тобой, Эдем? — испуганно оглядела лицо сына Руслана.