— И что такому сильному демону могло здесь понадобиться? Навряд ли душа какой-то незнакомой девчонки, — сглотнул Эллиот, подавляя нарастающую волну ужаса. С таким сильным демоном он явно не был готов столкнуться.

— Да, ты прав, нечисто все, — кивнула головой Ева, — змей, соблазнивший Паучиху, его слуги в упыре. Здесь явно что-то не то. Он или кто-то еще более сильный замышляют неладное, а древняя Богиня — просто расходный материал.

— А что она может такого? — Решил спросить Охотник.

— Она может смотреть нити судьбы, сводить и разводить их, а также менять дорогу будущего, — ответила Ева.

Охотник присвистнул. Плохие у них дела, раз Богиня поверила сладким речам демона. Значит, и помогать будет. А та, в чьих руках находятся судьбы остальных, может создать большие проблемы. Шиза и Эллиот от подобной новости еще сильнее поникли. Перспективы вырисовывались не самые радужные, однако понемногу ситуация стала проясняться.

— А что нам поможет против такой сильной змеюки? — Спросил Охотник.

— Дрын побольше! Ударим и придавим гада к земле! — Радостно сказала Шиза

— Это навряд ли, — усмехнулся Эллиот, — как гласят источники, нам поможет символ пентаграммы, освященная соль, святая вода, кресты и глубокая вера в Бога.

— А еще такие травы как асафетида, ладан, анис, рябина, зверобой, омела, шалфей, — продолжила лич, — это все не убьет, но сможет задержать на случай, если он разозлится от осознания того, что его обманули. Сможем убежать.

Эллиот записал названия трав на нескольких листочках и раздал остальным. Этим вечером все решили как можно тщательно готовиться ко встрече с демоном. Ни у кого не оставалось сомнений, что он придет на встречу самостоятельно и один, однако будет ли у него нужная информация — оставалось загадкой. Что ж, отступать было уже некуда. Раз объявился ответственный за побег Паучихи, значит неспроста. Каждый сейчас думал о том, что после этой встречи прояснится многое. Они вплотную приблизятся не только к Богине, но и к хозяину Шизы.

Всё оставшееся время до судьбоносной встречи вся команда решила посвятить тщательной подготовке к любым действиям со стороны нечистого. Они на несколько дней отбросили все стычки, что случались между ними, и разногласия, работая сообща, как одно целое. Это напомнило Эллиоту про традицию прекращать все войны на время Олимпийских игр. Каждый понимал, что от того, насколько сейчас он качественно выполнит свою работу зависит судьба грандиозного плана побега от разъярённого демона. Эллиот искал в интернете всевозможные заклинания и молитвы, которые могли бы отпугнуть демонов и записывал их на листочках, чтобы остальные могли выучить или зачитать в сложный момент. Конечно, о том, будут ли они вообще действовать на нечистого, никто не знал, однако, не попробуешь — не узнаешь. Охотник мастерил серебряные пули с начинкой из освящённой соли и ладана и разнообразные обереги в виде пентаграмм, чтобы их точно никто не тронул.

Ева сидела, пыталась вспомнить азы чернокнижия, которые когда-то пыталась освоить. Получалось скверно, но, может, в бою что пригодится, иногда даже самый маленький и слабый щит может спасти кому-то жизнь. Шиза активно размалывала сухие в травы в ступке и пересыпала их в тканевые мешочки. Закупить все растительные обереги не составило труда. В век доставки еды и предметов первой необходимости заказать у травницы (коих в столице довольно много) нужные листики и корешки оказалось легко. В этот раз Ева даже похвалила интернет и прогресс в целом. Когда она была молодой, раздобыть нужные компоненты для оберегов было намного сложнее: сначала надо найти хижину травника, которая, как правило, располагалась глубоко в лесу, и только потом спрашивать у него о нужных растениях. А тут — быстро, просто и качественно.

Так прошло целых три дня. За работой они пролетели незаметно, но результатом остались довольны все. У каждого ко встрече были готовы не только обереги и амулеты, а еще и флакончики со святой водой, солью, несколько мелков для очерчивания кругов, а также заучены тексты молитв всеми, кроме Евы и Шизы. Вампирша просто не могла выговорить святое писание: ей становилось дурно вплоть до потери сознания. Девушка постоянно косилась на выжженный крест на груди, служивший напоминанием о том, что теперь все святое для неё не просто чуждо, а даже враждебно.

— Кощеюшка, — обратилась она к Еве, — скажи, а почему я боюсь этого, — девушка указала на кресты и святую воду, — а ты нет?

— Потому что я — нежить. Это одно из принципиальных различий между мной и любым другим демоном, — пояснила лич, — смерть оскверняет все святое, поэтому святая вода и кресты для меня — ничто. Они моментально становятся обычными безделушками. А демоны олицетворяют собой зло и грехи, поэтому любая святость для них подобна яду. Вампиры находятся где-то посередине между нечистью и нежитью и объединяют в себе признаки и тех и других существ в той или иной степени в зависимости от вида и происхождения.

— А у вампиров разве так много видов? — Продолжила развивать тему Шизу.

— О, еще как! — Кивнул Охотник.

— А расскажешь? — Спросила у него девушка.

— Не сейчас, как-нибудь в следующий раз. Это будет слишком длинный рассказ, — ответил ей мужчина.

Шиза кивнула Охотнику и вернулась к своему занятию, буркнув о том, насколько Еве повезло, что она — лич. В голове у девушки моментально возник вопрос. «А может ли вампир стать личем?» Но задавать его она никому не стала, решив как-нибудь потом спросить это у Евы. Действительно, женщина сейчас из всей команды была в наиболее выгодном положении: убить ее трудно, а отпугнуть еще тяжелее, поэтому она могла смело идти на встречу не опасаясь ничего. Даже если змей захочет от неё избавиться и погрузить на дно реки, обвязав каменными балластами, то она просто останется там и будет ждать, пока ее кто-нибудь не вытащит, или же самостоятельно разрушит свой филактерий и разбудит другой.