— Это было чертовски сексуально, — тихо рычит Гарретт, заставляя меня краснеть, как девственницу, которой я была до того, как встретила его.

— Ты всегда питал слабость к "Отверженным", — поддразниваю я его.

И его улыбка попадает мне прямо в центр груди, заставляя чувствовать головокружение, глупость и легкость, как будто мои ноги не стоят на земле.

— Спасибо, что помог мне с ними — за то, что пытался заставить их доверять мне.

Он заправляет непослушную прядь волос мне за ухо.

— В любое время.

Гарретт пристально смотрит на мой рот, его карие глаза напряжены и полны плотских мыслей и отчаянных, восхитительных идей.

— Приходи сегодня вечером, Кэл. Даже если это всего на час или десять минут, мне все равно. Я буду кормить тебя раменом и делать с тобой грязные вещи.

Я смеюсь.

Как может девушка отказаться от такого предложения?

Нет, нет, нет.

Как будто этот сезон уже не был пылающим мешком собачьего дерьма… как будто 0:3 не было достаточно унизительным, чтобы заставить меня захотеть сжечь школу дотла… теперь это, в день игры.

— Уходи, чувак, — шепчет себе под нос Дин, потому что он тоже это понимает. — Держи рот на замке и уходи.

Деймон Джон — мой звездный приемник и его давняя подружка Ронда ссорятся — громко, публично, прямо посреди гребаного крыла Д, своего рода спор. В толпе около шести студентов, но мы с Дином слышим каждое слово.

— Ты разбил мне сердце. Ты можешь сделать это только один раз.

Мне нравится Ронда, она хорошая девушка для Ди Джея — милая, умная, не терпит его глупостей. Но, похоже, Деймон Джон забыл об этом факте.

— Как скажешь, детка, — он пожимает плечами, глядя прямо сквозь нее. — Уже был там, сделал это. Я покончил с этим.

Какой маленький засранец.

Но таковы уж школьники — загоните их в угол, и они превратятся в уродливых гремлинов, которых кормят после полуночи.

Ронда поднимает подбородок, сдерживая слезы.

— Не пиши мне, не звони мне, не появляйся у меня дома. Ты для меня мертв.

Когда Ди Джей тяжело сглатывает и в его глазах появляется неуверенность — я это улавливаю, но, вероятно, я единственный, кто это делает. Для остального мира он смеется, отмахивается… Но я его знаю — изучил каждое его движение, так что мне виднее.

— Это работает на меня. Через несколько часов я даже не буду помнить твое имя.

Дин прикрывает глаза.

— Тупица.

С этими словами Ронда разворачивается и уходит, не оглядываясь. Прозвенел поздний звонок, и толпа разошлась.

Я бросаю взгляд на Дина.

— Ди Джей и Ронда были вместе два года, чувак.

В старшие школьные годы это как двадцать.

— Да, — он качает головой. — Это будет плохо.

~ ~ ~

И это было плохо.

Я слышу много всего, когда иду по коридору в раздевалку после занятий. Смесь отчаяния и сожаления, которая звучит как смертельно раненое животное, но на самом деле это семнадцатилетний мальчишка, которого бросили на его жалкую задницу.

Я открываю дверь и, конечно же, вижу Ди Джея, который лежит на спине поперек скамейки, закрыв лицо рукой и прикрывая глаза.

Плачет.

Даже для самых убежденных сторонников правила "мальчики не плачут" — раздевалка является исключением. Здесь была пролита тысяча разочарованных, убитых горем слез.

Шесть моих новичков окружают Ди Джея, не имея ни единой подсказки о том, что делать. Если бы он подвернул лодыжку или у него свело мышцу, они бы знали. Но разбитое сердце? Это им не по зубам.

— Я не понимаю, — говорит Сэм Чжэн. — Если она тебе все еще нравится, почему ты сказал ей всю эту чушь в коридоре? Почему ты просто не извинился?

Ах… Сэмми, он второкурсник — все еще невинен.

— Не знаю, — стонет Ди Джей. — Я не это имел в виду. — Он поворачивается на бок, простонав: — Как я должен играть сегодня вечером? Как я буду жить без моей девочки?

— О, черт, — выдыхает Кайл Лэниган. — Что, если она трахнет кого-нибудь другого, чтобы отомстить тебе? Или двоих… секс втроем? Чувак, она могла бы делать это прямо сейчас! Прямо сейчас!