— Хорошо, — прошептала она. — Всего одна ночь.

Он вглядывался в ее лицо, словно ища хоть какой-то намек на то, что она собирается держать его прикованным в своей кладовке до конца дней.

Затем он улыбнулся.

— Давай сделаем эту ночь жаркой.

Глава 9

Сэм забронировал номер в отеле на ночь, и сколько бы она ни протестовала, что это нелепо, когда она живет в нескольких минутах езды на такси, он отказался ехать к ней.

— Это превратиться в кое-что личное, — настаивал он. — Что будет, когда мне придется заехать к тебе домой, чтобы поменять лампочку или забрать бесплатные билеты на «Янкиз», которые ты, похоже, всегда имеешь в своем распоряжении? Я всегда буду думать о тебе обнаженной.

— Ты так говоришь, как будто это плохо, — проворчала она, когда он помогал ей выйти из такси.

Пальцы Сэма сжались на ее руке, удерживая ее, пока он рассматривал ее.

— Поверь мне. Не думаю, что хоть один мужчина скажет, что обнажённая ты — это плохо.

— Отели дорогие, — сказала она, глядя на красивый, если не сказать модный отель перед ними.

— Райли, — сказал он, сжимая ее руку. — Позволь мне сделать это, хорошо?

Хорошо. С другой стороны, время, которое ему понадобилось, чтобы зарегистрироваться на стойке регистрации, дало ей секунду, чтобы собраться с мыслями. По ее мнению, у нее было около пяти минут, чтобы придумать, как все это разыграть.

Скажет ли она ему, что, когда дело доходит до секса, она хорошо заговоривает зубы и точно знает, где находятся мужские гениталии, даже если она их... кхм... не трогала?

Или она притвориться, надеясь, что уровень интелекта в сексе, который на бумаге выше среднего сможет скрыть отсутствие реального опыта?

Сэм оглянулся через плечо, когда служащая отеля делала свои дела на экране компьютера, и улыбка, которую он ей подарил, была абсолютно сексуальной.

Конечно, она уже сталкивалась с таким взглядом раньше. Но это был первый раз, когда она намеревалась действовать в соответствии с этим. Нет, это было неправдой. Она намеревалась много раз.

Впервые она была взволнована этим.

И не только потому, что это было давно в прошлом... но и потому, что это был Сэм.

Она хотела его так сильно, что это причиняло ей боль, даже когда она боялась неизбежного момента, когда он попытается оттолкнуть ее. Но сегодняшний вечер не был посвящен завтрашнему дню.

Сегодняшний вечер был посвящен тому, чтобы выяснить, из-за чего вся эта суета... с мужчиной, который, как она была уверена, стоил ожидания. Чёрт возьми, с мужчиной, который, возможно, был причиной ожидания. Не то чтобы она была готова признать это.

Даже самой себе.

— Ты готова? — спросил Сэм, протягивая ей пластиковую карточку-ключ. Она колебалась совсем недолго, прежде чем протянуть руку, чтобы взять ее. Она потянула, но он не сразу отпустил ее, и она вопросительно посмотрела на него. — Ты уверена в этом?

На это она могла ответить.

— Да.

И все же он не выпустил карту.

— Почему я, Рай? Почему не один из тысяч других мужчин, которые убили бы за то, чтобы оказаться сейчас на моем месте?

На этот вопрос она не могла ответить, поэтому увильнула.

— А ты уверен в этом?

В ответ он отдал карточку, прежде чем протянуть ей руку. Она взяла ее.

Поездка в лифте была молчаливой, как и долгая прогулка по коридору до угловой комнаты. Он отошел в сторону, чтобы она могла оказать честь, и она ловко вставила ключ в считыватель карт, следя за маленьким мерцающим зеленым огоньком, который означал конец ее псевдодевственности.

Он последовал за ней в комнату, и она уже начала нащупывать выключатель, но потом одумалась. Такие вещи лучше делать в темноте.

Не так ли?

Она вернулась и повернула регулятор яркости, пока мягкий свет не заполнил комнату. Она хотела видеть его.

— Знаешь, если бы я знал, что предвкушение секса может заставить тебя прекратить свою надоедливую болтовню, я бы уже давным-давно это сделал, — сказал он, подойдя к ней сзади, где она стояла посреди комнаты.

— Если бы ты был инициатором этого давным-давно, возможно, моя болтовня тебя бы не раздражала.

Сэм издал тихий смешок, когда его руки нежно коснулись ее рук.

— Ты настолько хороша?

Скажи ему.

Она открыла рот, чтобы выложить все начистоту, когда он повернул ее к себе.

— Сэм...

Он в мгновение ока превратился из возбужденного мужчины в обеспокоенного друга, а она даже не успела начать.

— В чем дело? — спросил он. — Ты выглядишь напуганной до смерти.

И вот так просто ее решимость признаться была смыта приливной волной гордости. Сэм переходил в режим старшего брата, и если бы он знал, какой это был решающий момент для нее, он бы ни за что не дотронулся до неё.