Райли обдумывала свой ответ, позволяя ему поймать такси, отмечая, насколько это отличалось от её последнего свидания, на котором её спутник прятался под навесом, пока она стояла под дождем.

— Скажем так, у меня был момент слабости, — сказала она, когда он открыл для нее дверь такси. — Я думала, что на тебя было более, чем просто сносно смотреть.

Он скользнул в такси рядом с ней. На секунду Райли подумала о том, чтобы сесть на середину сиденья, чтобы прижаться к нему, но она не хотела рисковать и нервировать его. Не сейчас, когда он выглядел расслабленным рядом с ней впервые за несколько недель. На самом деле, скорее всего лет. Чёрт, а были ли они когда-нибудь расслаблены друг с другом? По-настоящему?

Но сидя по разные стороны машины никак не ослабило напряжение, которое неуклонно росло в течение всего вечера. Только напряжение на этот раз было другим. В нем не было обычного недовольства. Как будто они оба признавали притяжение и были на грани его принятия.

На грани того, чтобы что-то с этим сделать.

Прошу, Эмма. Не убивай меня.

— Сносный, да?

Её взгляд вернулся к его глазам.

— Что?

— Ты сказала, что моя внешность просто сносная.

Она пожала плечами и провела пальцем по его плоскому животу.

— Ну, да. Потому что очевидно, что ты позволяешь себе лишнее.

Его глаза буравили ее, когда он повернулся к ней лицом.

— На прошлой неделе ты так не думала.

— На прошлой неделе я была в заблуждении, что между нами есть что-то, кроме дружбы.

Сэм не сводил с нее глаз.

— А разве нет?

Она знала, что он делает. Он перекладывал на неё эту работу, заставляя её делать первые шаги. Не-а, Комптон. С меня хватит. Хочешь меня — действуй.

Райли повернула голову и посмотрела в окно, позволяя своему молчанию сказать все. Я не играю.

Остаток пути они ехали в не совсем дружеском молчании, оба понимая, что им предстоит принять решение, но ни один из них не был готов сделать этот шаг.

Райли расплатилась с таксистом, и они пошли по потрескавшемуся тротуару к двери её квартиры.

Они по-прежнему ничего не говорили, и чем дольше они молчали, тем сильнее, казалось, закипал воздух вокруг них. Райли прекрасно понимала, что ей следует оставить его здесь, у входной двери, где они все еще были на виду у толпы людей на тротуаре. Но когда она бесшумно отперла главную дверь, он молча последовал за ней.

А потом они оказались перед дверью ее квартиры, и настало время прощаться, пока один из них или оба не сделали то, о чем, скорее всего, пожалеют утром.

Вернее... Сэм пожалеет об этом, а Райли потом будет ненавидеть, что она стала не более чем «оплошность» в его чёрном списке.

— Ты официально освобожден от братского долга, — тихо сказала она, пытаясь изобразить дерзкую улыбку. — Это как раз тот момент, когда Лиам бросил бы меня, вероятно, чтобы найти какую-нибудь длинноногую блондинку в баре Village.

Скажи мне, что ты не собираешься искать какую-нибудь длинноногую блондинку.

Сэм ничего не сказал, его лицо превратилось в нечитаемую маску.

— Ну что ж… спокойной ночи, — сказала она, ненавидя его за то, что он заставляет ее чувствовать себя неловко. Ненавидя себя за то, что так отчаянно хотела мужчину, который не хотел ее настолько, чтобы действовать в соответствии с этим.

Он кивнул один раз, продолжая смотреть на нее горящими глазами, и она отвернулась, прежде чем смогла попросить его, хотя бы раз, забыть о ее фамилии. Забыть о той идиотской чепухе, которая удерживала его от того, чтобы прикоснуться к ней.

Затем он потянулся к ней, поворачивая к себе, даже когда прижимал ее спиной к двери, прижимал ее своим телом.

Его глаза задержались на ней на мгновение, прежде чем его рот переместился на ее рот, немного грубо, когда его губы раздвинули ее губы. Сумочка Райли с шумом упала на пол, и она начала тянуть руки к его шее, но он схватил ее за запястья и прижал их над головой, продолжая настойчиво целовать ее.

Это был поцелуй мужчины, которому надоело лишать себя всего — мужчины, который брал то, что хотел, и плевать на последствия. Райли позволила ему взять то, что он хотел.

— Ключи, — сказал он ей на ухо, прежде чем его губы двинулись вниз по ее шее.

Ключи? Она едва могла вспомнить своё имя, но когда он отпустил ее руки, в них определенно не было ключей, которые были у нее несколько минут назад.

Она наклонилась, чтобы поднять их, и почувствовала облегчение, когда ее руки не дрожали, когда она вставляла ключ в замок.

Это было оно. Секс. Занятие любовью. Чёрт, не имело значения, как она это называла. Наконец-то она собиралась выяснить, из-за чего всё это.