В руках у него сформировалась ледяная сфера, и я поняла, что пора прятаться, иначе я просто не доживу до дня, когда меня расколдуют. Решила заныкаться за преподавательский стол. Туда же метнулся и шерникс, который тоже почувствовал опасность, исходящую от дракона.

Такой сосед меня не устраивал, поэтому я принялась его выпихивать, не давая залезть под стол, а он скалился и пытался цапнуть меня. Стол ходил ходуном, и в этот момент приготовленное преподавателем зелье упало прямо в пасть шерникса. Тот проглотил неожиданное угощение и в растерянности посмотрел на меня. Мне его даже жаль стало.

А потом его взгляд начал меняться. Шерсть встала дыбом, отчего этот шарик стал казаться ещё больше, а пасть изогнулась в ужасном оскале.

— А-а-а! — такого моя психика не выдержала, и я выскочила из своего убежища, метнулась к другу и спряталась за его спиной. Каким бы неуравновешенным драконом ни был преподаватель, не станет же он вредить племяннику ректора и родственнику короля. Ведь правда же?

Гелберт Кроуи

Лестница стала моим проклятием и возмездием за все прошлые грехи, коих у меня явно накопилось достаточно, раз я попал в такую жизненную оказию. А тут ещё и моё наказание в виде хомяка нарисовалось с какими-то вопросами. Разрешив ей всё, лишь бы она ушла поскорее и не видела моего немощного состояния, я продолжил адский спуск.

И почему это все лаборатории делают внизу? Можно было бы, конечно, пойти в лазарет, но он всё равно находился недалеко от пункта назначения.

А ещё там работала леди Шиная Зури, которая, слава всем богам, не хотела на мне жениться по причине своего счастливого брака, пятерых детей и троих чудных внуков. Но она являлась подругой мамы, а если та узнает, что я с собой сотворил, то явится сюда мгновенно, ещё и отца приведёт.

В общем, этот вариант отпадал с самого начала и всерьёз не рассматривался. А вот Сатриет слишком увлечён своими пробирками и уже через пять минут забудет, что я заходил. Идеальный вариант для меня.

Правда, я не учёл один момент. Ари. Когда лестница осталась позади и до финишной прямой — то есть до открытой двери лаборатории — оставалось всего ничего, я услышал крики, потом грохот, а затем снова крики, доносящиеся, собственно, из самой лаборатории. А затем наступила тишина. У меня даже нашлись силы ускориться. Я практически влетел в помещение и замер посреди хаоса, главной причиной которого, судя по всему, были Ариэлла и шерникс. Ну хоть этого нашли. Значит, минус разборки со смотрителем.

— И почему я не удивлён, увидев вас здесь, Ариэлла? — истинная жалась к Расселу, но стоило ей заметить меня, как тут же выпрямилась и вышла из укрытия.

Какая смелость, однако. Судя по состоянию Сатриета, он был готов убивать. И я его даже понимал. Но позволить сделать это не мог.

— Наверное, потому что сами разрешили.

И ведь правда разрешил. И почему я не подумал спросить у неё, какое занятие у первокурсников сейчас? Хотя уверен, она и на вышивании нашла бы себе приключения.

— Да нет, я не о том. Я о разрушении и сорванном занятии. А вы в центре этой картины.

— Я ни при чём, это всё он! — ткнула она пальцем в животное, которое почему-то замерло неподалёку и принюхивалось к ней. Ещё и шерсть распушил. Не понял. Почему это он ведёт себя так, будто нашёл идеальную пару для размножения? Это что, у меня появился соперник?

— Кто мне сможет объяснить, что тут произошло? Сатриет? — я с надеждой посмотрел на преподавателя.

— Протеже твоего племянника и шерникс разнесли мне лабораторию.

— Это я заметил. А теперь расскажите, почему шерникс решил вступить в брачный период и выбрал для этого хомяка?

Первокурсники тут же зашушукались, послышались смешки. Мне же было не до смеха.

— Чего? — Ари подбежала ко мне. — Лорд Кроуи, он меня съесть хотел, а потом случайно выпил зелье и вот таким стал. Вы это… вылечите его! Какой брачный период? Я слишком молода для этого. И вообще, мне другой нравится.

Вопреки разуму слова о том, что ей нравится другой, вызвали во мне ревность. Кто этот смертник, который посягнул на моё? Тут вспомнилось, как она подглядывала за занятиями четверокурсников. А там Тарс Кринестер, который является соседом Рассела. А потом до меня дошёл смысл остальных слов.

— Сатриет, что за зелье?

— Сам хотел бы понять. По всем выкладкам должно было получиться подчиняющее зелье, а вышло вот…

Единственный плюс от всей этой ситуации — Сатриет не только успокоился, а ещё и заинтересовался полученным результатом и теперь пытался подобраться к подопытному. Который, однако, так просто сдаваться не собирался и метнулся в сторону.

— Слушай, фамильяр! Как там тебя? А ну-ка иди сюда, — он поманил Ари к себе, но та вцепилась в мою штанину и помотала головой. Всё же не зря я провёл ритуал, теперь она хотя бы не шарахалась от меня. — Да не бойся. У меня, похоже, получилось что-то вроде приворотного зелья. Так что если ты его позовёшь, то к тебе он выйдет. Ну а я его поймаю.