— Это…машинально вышло, по привычке…

— А че вспотел?

— Жарко… — окончательно поплыл Макс. На стоянке “тепло” как в холодильнике.

Через некоторое время слышу отдаленное урчание автомата, потом щелчок кнопки вызова лифта и продолжение разговора о каких-то там схемах. Ноги ужасно затекли от сидения на корточках и ждут не дождутся, когда же лифт наконец проглотит свой улов и можно будет уже выпрямиться.

Слышу, как открываются двери, так что вот-вот можно будет спокойно выползти из укрытия, благо вокруг сейчас пока нет нежелательных свидетелей, но тут как на зло прямо под ухом моя манжета начинает играть мелодию вызова, так неожиданно оглушительно, что я брякаюсь на спину. Уже лежа на бетонном полу гаража через просвет под днищем минивена вижу, как милостиво закрываются двери лифта.

В самых расхристанных чувствах пролетаю мимо охраны и выскакиваю на улицу, бегу куда-то прочь и, только отбежав достаточно далеко, обнаруживаю, что в этом промежутке умудрилась ответить на телефонный звонок, и кто-то теперь разговаривает со мной спокойным женским голосом. К счастью, похоже, все это время мне что-то терпеливо втолковывали, и мое отсутствие осталось незамеченным.

Сбавляю шаг и пытаюсь понять, что происходит, глядя на экранчик на манжете. Компьютер выудил номер звонящего из моей записной книжки и теперь утверждает, что со мной разговаривает психолог, которую я нашла для Мел. Странно, что это она вдруг решила обсудить со мной проблемы Мелодии, разве так можно? Но постепенно до меня все же доходит, что разговор идет обо мне. Я и забыла, что у нас с Мел одни проблемы на двоих. Теперь эта дама-психолог хочет помочь и мне тоже, но мне ее помощь нужна только в одном.

— Вы мне очень поможете, если поможете Мелодии, — отрезаю я и прерываю связь.

Снова спускаюсь в подземку. Помню, что Пилдик сказал мне отдохнуть сегодня, но я на такие действия просто сейчас не способна. Не могу все это выкинуть из головы, так что еду в парк, где нашли эту женщину с фотографии, в белом спортивном костюме.

Сама я бы никогда не купила белый костюм, особенно, чтобы бегать по улице, а не для спортзала. У меня бы он уже через пять минут превратился в серый и пятнистый, а оставшуюся часть своей жизни провел на дне корзины для грязных вещей.

Но эта женщина на меня в этом смысле явно не похожа. Так о чем же может говорить этот белый цвет? О мечтательном романтичном характере или о том, что она до педантичности аккуратна и расчетлива? И главное — что в этом цвете увидел ее убийца?

Задумавшись, пропускаю свою остановку, и господин подземки Рольф присылает мне письмо с соболезнованиями. По-моему, это уже как-то слишком. Хотя, может он сожалеет, что я в целом по жизни такая растяпа?

Как только выбираюсь на волю, звонит Мелодия.

— Удалось поспать? — интересуюсь я.

— Да, — отвечает таким голосом, как будто проснулась буквально мгновение назад. — Твой кот на меня странно смотрит.

— Он просто немного удивлен, не привык видеть в своей квартире гостей, — быстро поясняю я.

— Ты помнишь, как Он на нас смотрел? — спрашивает она трагичным тоном. Так и знала, что именно это придет ей на ум.

— Не вспоминай об этом, — прошу я. — Лучше, знаешь, посмотри какой-нибудь веселый фильм. Пошуруй там, у меня на компьютере должно быть несколько комедий. Пароль — “астролябия”.

— Почему ты выбрала такой пароль? — удивляется Мелодия. — Что это такое вообще?

— Ну прибор такой астрономический.

— Ты увлекаешься астрономией? — не отстает Мел, а мне приходится остановиться, потому что я похоже немного заблудилась. В прошлый раз Пилдик довез меня на место на машине.

— Нет, я ничего не смыслю в астрономии, — говорю я растеряно. — Извини, мне надо идти.

— Ты скоро вернешься домой?

— Не знаю, вряд ли, мне нужно работать. Займись чем-нибудь. И не трогай кота! — вспоминаю в последнюю секунду.

Я брожу по парку в некоторой растерянности. Это не маленький современный парк, плотно втиснутый в четко выверенный городской квартал. Это настоящий кусочек леса, который цивилизация обошла по флангам, прогнула, исковеркала, но оставила жить. Ему пришлось притерпеться к многочисленным дорожкам с разноцветным покрытием для бегунов, пешеходов и самых разных и странных колесных средств, включая автомобили. Зато тянуться из конца в конец этим дорожкам пришлось по его собственным внутренним правилам: петлять, пересекаться и даже подныривать друг под друга с помощью милых каменных мостиков.

Мне приходится потратить на поиски некоторое время, и, вроде бы, такая прогулка — не самое неприятное, что может быть. Однако, кажется, людей в парке сегодня многовато, особенно для разгара рабочего дня и пасмурной промозглой погоды. И это не мамочки с колясками, которых по понятным причинам не видно вовсе. Одного типа я уже повстречала дважды. Он неспешно прогуливается, засунув руки в карманы. Проходя мимо, он пристально смотрит на меня, противно улыбаясь, так словно знает про меня что-то такое, не совсем приличное. Во второй раз чувствую, что он собирается заговорить со мной, так что ускоряю шаг и пролетаю мимо с неприступным видом.