Открылась дверь, и в комнату вошёл Даниэль, держащий в руках объёмный бумажный свёрток. Бросил взгляд на работающий кайтивизор, приблизился ко мне и присел на край кровати.

– Расслабь руку. Пора вводить новую дозу, – сказал он, доставая из прикроватной тумбочки шприц. А вот заветную сыворотку снова извлёк из своего кармана. Будто боялся с ней расстаться.

Вколов мне препарат, Дан снова глянул на экран, на котором опять показали площадь, и странно усмехнулся.

– Что будет дальше? – спросила я, указав взглядом на собравшихся перед дворцом людей. – Что их всех ждёт?

– Ничего, – пожал он плечами. – Мы объявим о независимости и закроем границы. Потом придёт время переговоров.

– А как же дезертировавшие драконы? Без действия клятвы они могут натворить жутких дел.

– Не натворят. Знают, что на кону. И понимают, что любой неверный шаг со стороны любого из них может спровоцировать нападение имперских магов на княжество. Пока всё идёт довольно мирно, но мы готовы к любому варианту развития событий.

– Аргоил здесь? – спросила.

– Нет. В княжеской резиденции. Можно сказать, что сейчас все ждут именно его хода, – сообщил Даниэль.

– Оба его сына повязаны особой клятвой звезды с моим отцом. Как вы планируете быть с этим?

Ещё во время учёбы в академии драконы часто объединяются в так называемые звёзды. Между ними устанавливается особая, нерушимая связь, позволяющая быть настоящей командой, мысленно говорить на расстоянии и действовать, как одно целое.

– Дигорил так и остался в Трилине. А Флайрил больше не связаны ни с твоим отцом, ни с империей, – довольным тоном заявил Даниэль.

– Но это невозможно! – я села и уставилась на Дана. – Связь звезды нельзя разрушить!

Вот только он явно не шутил, а был вполне серьёзен.

– Нет ничего невозможного. Нужно только по-настоящему чего-то захотеть, – проговорил, вставая на ноги. – Я принёс тебе вещи. Пожалуйста, переоденься, и вместе пойдём на ужин.

– Ужин? – выдала удивлённо. – Ведь только что было утро.

– Ты проспала довольно долго, – он чуть улыбнулся. – Это уже третья доза сыворотки. Пока всё идёт хорошо.

– Я не чувствую в себе никаких изменений, – покачала головой.

В душу закрались новые сомнения. А вдруг он меня обманывает, и нет никакого чудесного средства, чтобы мне пройти оборот?

– Изменения есть, просто пока они не так уж заметны, – Дан откровенно нахмурился. – Скоро начнётся активная перестройка организма. Приятного точно будет мало.

В его взгляде появилось сочувствие, а мне вдруг стало ещё больше не по себе. На что я вообще подписалась? Зачем доверилась ему? Почему вообще пошла на такой риск?

Даниэль вдруг подошёл ко мне, опустил ладони на мои плечи и посмотрел в глаза.

– Тори, я буду с тобой. Ничего не бойся, – сказал уверенно и даже с лёгкой нежностью. – Да, процесс сложный, но мы справимся. И ты обязательно полетишь. Пожалуйста, верь мне.

– Ты похитил меня. Как я могу тебе верить? – выдала, отвернувшись.

– У меня не было иного выхода, – сказал с сожалением. – Я честно хотел сделать всё спокойно. Без крайностей. Но меня вышвырнули из вашей академии. Всё получилось, как я и предсказывал. Едва твой отец узнал, о моём присутствии в столице, да ещё и в непосредственной близости к тебе, и тут же организовал мою немедленную депортацию.

– Дан… – я сглотнула. Сейчас было самое время спросить у него о том, что поведал мне Аргоил.

Но он не дал.

– Пора на ужин, – покачал головой, будто умудрился понять, что именно я хочу сказать. – К тому же ты проспала обед. А силы тебе понадобятся.

Но я не хотела отступать. Смотрела на Даниэля, чувствовала его прикосновения через тонкую ткань сорочки и понимала, что должна узнать правду. Сейчас это было для меня более чем важно.

– Мы поговорим позже, – сказал он и провёл ладонями вниз до моих локтей. – Обязательно.

– Ты ответишь на мои вопросы? – спросила, глупо наслаждаясь его присутствием так близко.

Несмотря ни на что, рядом с Даниэлем мне было очень хорошо и уютно. Возможно, это всего лишь шлейф наших прошлых отношений, ведь тогда я доверяла ему безгранично. Нет, умом понимала, что сейчас мы по разные стороны баррикад, но моя душа всё равно продолжала наивно к нему тянуться.

– Отвечу, – сказал он. – Но и ты подумай, нужна ли тебе правда? Готова ли ты её узнать и принять?

Я вздохнула, прекрасно понимая, о чём он. Сделала шаг назад, тактильный контакт разорвался. Руки Дана опустились вниз, а мне вдруг стало странно одиноко без его тесного присутствия рядом. И всё же я молча взяла свёрток с одеждой и отправилась в ванную переодеваться.