Из-за желания говорить тише мы оказались очень близко друг другу. Если бы я не была ниже него, то точно встали бы нос к носу.

– Потом, – бросил Даниэль едва слышно.

Осторожно взял меня за плечи и мягко развернул к раздаче.

– Всё объясню после ужина, – добавил мне на ухо, а руки почему-то убирать не спешил.

Вернувшаяся Ирида вручила нам по подносу с тарелками, поставила на них по чашке с чаем и мило улыбнулась Дану. На меня даже не посмотрела, будто я тут пустое место.

Даниэль переставил все тарелки на свой поднос и направился к столу. И как бы мне ни хотелось прямо сейчас уйти от этих враждебно настроенных имари, я медленно поплелась за Даном.

Некоторые к этому моменту уже поели, потому для нас даже нашлось место на правой лавке. Я села первой, Даниэль поставил передо мной поднос, но сам садиться не спешил. Встал за моей спиной и снова коснулся плеча.

– Пока все в сборе, слушайте объявление, – сказал он громким и строгим тоном. – Виктория готовится пройти оборот. Сейчас у неё крайне нестабильное эмоциональное состояние. Вы все знаете, что это такое и чем чревато. Потому настоятельно прошу не цеплять, не бесить, если и контактировать, то только с благими намерениями. Не послушаете - ваши проблемы. А я потом ещё добавлю от себя.

– Согласилась, значит? – улыбнулся сидящий с другой стороны стола светловолосый мужчина лет сорока пяти на вид.

Он смотрел на меня со спокойным принятием и поддержкой. И осознание, что не все здесь настроены ко мне враждебно, странным образом успокаивало.

– Виктория, я Флайрил Лафрид, – представился он, улыбнувшись. – Ты меня не помнишь, но я неоднократно играл с тобой, когда ты была маленькой девочкой.

Имя я вспомнила сразу. К тому же мы говорили с Даном о нём совсем недавно. Значит, всё правда? И этот дракон тоже среди предателей империи?

Вопрос он явно понял по моему взгляду.

– Меня, как и многих, больше не сдерживает клятва, – признался Флайрил. – Связь звезды тоже удалось убрать, так что теперь я совершенно свободен.

– Как вы могли так поступить?! Вы же были другом моего отца! – эти слова прозвучали обвинительно. Но я просто не смогла промолчать.

– Был, – не стал отрицать мужчина. – В прошлом. Потом наши дороги разошлись и вряд ли когда-нибудь сойдутся. Но тебе, Виктория, я не враг. И в случае чего ты всегда можешь ко мне обратиться.

Я так и не нашла, что на это ответить. С одной стороны – следовало поблагодарить за предложенную помощь и поддержку, но с другой - этот мужчина предал моего папу. А значит и мне никак не может быть другом.

Опустив голову, взяла вилку и попыталась съесть хоть что-то. Думала, не смогу осилить ни кусочка, но еда оказалась действительно очень вкусной, а мой голод - особенно сильным.

Постепенно вокруг снова возобновились разговоры, но я всё равно чувствовала на себе немало колючих взглядов. Вокруг были враги - это ощущалось всем существом. Мне очень хотелось сбежать хотя бы в спальню, но я продолжала оставаться на месте, делая вид, что меня чужое отношение ни капли не волнует. Ела быстро, потому с ужином расправилась всего за несколько минут. А когда закончила, молча поднялась с лавочки, нашла взглядом стол с грязной посудой и направилась к нему.

Дан догнал меня уже в коридоре. Ничего не сказал, просто пошёл рядом. Также молча проводил до комнаты, попросил пока никуда не выходить и оставил одну.

Кроме кайтивизора, в спальне не было никаких развлечений, потому я просто улеглась на кровать и принялась листать каналы. Посмотрела несколько коротких постановок, но в итоге даже не запомнила, про что они были. Программу новостей пропустила, просто решив, что не хочу сейчас ничего знать о происходящем в мире. Мне нужно было о многом подумать, но пока в голове творился сумбур, а тщательно сдерживаемые эмоции грозили в любой момент выйти из-под контроля.

Дан вернулся в спальню часа через полтора. А выглядел при этом задумчивым и сосредоточенным. Достал из ящика стола небольшую тетрадь, ручку и присел на кровать рядом со мной.

– Дай руку, – попросил, мельком взглянув мне в глаза. – Нужно записать показания приборов.

Я повиновалась. Но когда его пальцы обхватили моё запястье, снова вздрогнула. Казалось бы, простое прикосновение без малейшего намёка на какой-то интимный подтекст, но моя реакция всё равно оставалась странной.

– Пока уровень твоей магии остаётся прежним. Показатели держатся стабильно, – прокомментировал свои записи Даниэль. – Но начала расти температура тела. Судя по всему, скоро начнётся второй этап перестройки организма.

– И что это значит? – спросила, насторожившись.

Дан снова поймал мой взгляд, а в его глазах я увидела сомнение и напряжение.

– Что сыворотка действует, и всё идёт как надо, – ответил он.

Потом попросил меня лечь удобнее, достал из ящика шприц и наполнил его той самой зеленоватой жидкостью. Вот только на сей раз доза оказалась почти в два раза больше, чем в прошлый.

– Почему так много? – не могла не поинтересоваться я.

– Так надо, Тори, – ответил Даниэль.