— Оооо, — откинулся один из военных генералов на высокую спинку дорогого кожаного кресла. – То есть ты на самом деле собирал их по всей стае? От границы до границы?

— Для друзей— всё самое лучшее, — усмехнулся Этьен, обняв меня за талию. – Увы, парни, присоединяться я к вам не стану. Сами понимаете…

Пока мужчины загоготали, довольные шуткой Альфы, я мысленно содрогалась и мечтала скорее спрятаться в своей комнате.

— Почему? – резко обернувшись, спросил меня по-русски Этьен. – Почему ты хочешь спрятаться?

Кажется, не только я учила французский.

— Полнолуние. – Просто ответила я, не желая вдаваться в другие детали при друзьях Этьена.

— Так это же повод для радости, а не для грусти и напряжения.

— Этьен, в отличие от вас, я никогда не радовалась приходу полной луны. В это время я боролась, чтобы не сойти с ума и остаться всё той же личностью.

— Ты должна изменить своё отношение к полнолуниям, — заметил Этьен, явно сдерживая сейчас свой рык. – Хорошо. Иди, отдохни пока… спать тебе сегодня ночью всё – равно не придётся.

Так посередине дня я оказалась у себя в комнате, внутри замка, который уже ненавидела всеми фибрами своей души.

Мне всерьез казалось, что мы с Этьеном никогда не сможем понять друг друга. Его род, его стая, всё его окружение— было пронизано большими и не всегда нормальными страстями. Мой учитель искренне пытался преподнести это поведение как особенность общества оборотней, но я не была так уверена в его словах. Лера, к примеру, которая родилась и выросла далеко от Ангулема, не была распущенной, как остальные обитательницы этого замка…

Досчитав до десяти тысяч, я немного «протрезвела» и уже была готова мыслить логически. Неважно, кто я: оборотень или человек. Неважно, какие правила существуют в мире оборотней; принято ли у них подобное поведение повсеместно или это особая фишка Этьена. Важно, что я не хочу здесь оставаться. Я не рабыня, не зависимая крестьянка. Я – личность. Человек ли с примесью оборотня или оборотень с примесью человека— неважно. Никто не имеет права навязывать мне свою волю. Потому что рабства уже давно нигде нет.

??????????????????????????

Скрипнула межкомнатная дверь, и я вся подобралась, ожидая, что это Этьен пришёл в комнату намного раньше. Но оказалась, что это всего лишь Лера, тащившая на себе мои вещи. Что??? Мои вещи?

— Что происходит? – только и спросила я. – Куда ты несёшь мои сумки?

Рыжая мадмуазель, опустив взгляд, прошептала что – то неразборчивое.

— Лера, — позвала я девушку. – Так куда ты несёшь мои сумки?

— Господин герцог велел их …— она замялась. – Убрать.

— На свалку? – иронично поинтересовалась я, не понимая, чем Этьену мог помешать мой ноутбук и небольшая сумка со старыми вещами. – Ты несёшь их выкидывать? Ну ладно, мои старые футболки оскорбляют тонкий вкус его величества, но компьютер – то тут причем?

— Мадам, — чуть не плача протянула девушка, — мадам, простите меня. Но у вас ведь в кабинете есть новенький Maк.

— Я привязана к своим старым вещам, — тут же ответила я, снова теряясь в догадках, зачем это Этьену понадобилось избавляться от моего ноута. Нет, понятно, что у него денег куры не клюют… но машинка ведь хорошая. Да и потом, это ведь рабочий ноут— правильней было бы отослать его назад, в офис. Откуда я, кстати, уволилась под воздействием силы Альфы Валуа.

— Знаешь что, — вздохнула я, пытаясь найти хоть какое – то приемлемое решение. Подставлять Леру мне не хотелось. — Оставь рюкзак с ноутом здесь, а сумку с вещами может выкинуть.

Девушка, несколько раз моргнув, пристально посмотрела на меня.

— Но ведь это…

— Тебе сказали выкинуть вещи. И ты честно выполнила приказание Альфы. – Я кивнула в сторону сумки. – Там мои вещи и есть. А в рюкзаке – ноутбук, который я должна буду отослать домой. Он принадлежит не мне, а компании, где я работала.

Лера, кивнув, осторожно передала мне рюкзак.

— Вы уверены… мадам?

— Абсолютно, — рассмеялась я, делая вид, что не поняла напряга своей помощницы. –Никогда ничего не воровала, и сейчас не собираюсь.

А ведь я, как никто другой уже знала, что Этьен только кажется смешливым, легким в общении мужчиной. А на самом деле это жестокий, не прощающий промахов, Альфа.

Который зачем – то велел мой помощнице избавиться от рабочего ноута. Зачем?

Признаюсь, я впервые задумалась о том, что насколько Мак, которым я пользовалась во время учебы, был безопасен для поиска и общения в интернете… Имелось ли у меня вообще какая – то конфиденциальность, или вся информация просматривалась по приказу Этьена?