Вскорости он вернулся. На руках держал большой поднос с различными горшочками, пиалами, мисочками. По комнате разнесся аромат мясных блюд с приправами. В животе голодно заурчало.

– Сейчас помогу тебе устроиться. – Доброжелательно произнес Лерой и принялся меня усаживать. Взбил подушки, перетащил тумбу ближе к кровати, устроив импровизированный обеденный стол.

– Вот так, открывай рот, я тебя покормлю, - он присел рядом и нацелился ложкой.

– Я могу и сама, - смущенно сказала, пытаясь донести руку до ближайшей миски. Рука упала на полпути.

– Нет, так дело не пойдет, - хмуря идеальные брови, заявил Лерой. – Ты начинающий маг, тебе силы нужны. Нужно питаться! Знаешь, что самое главное для юного волшебника? – спросил он.

– Знаю, - буркнула, вспоминая слова Фрола, - сытный обед.

– Правильно! А я думал, что ты совсем неученая, - хмыкнул он и отправил мне в рот ложку с горячим супом. – Осторожнее, не обожгись!

– Спасибо.

Было крайне неловко получать пищу из его рук, щеки не прекращали полыхать от смущения, и в целом чувствовала себя ужасно. Лерой невозмутимо и хладнокровно скармливал мне одну порцию за другой, пока я не взмолилась.

– Больше не могу.

– Может, еще ложечку? – переспросил он.

– Нет-нет, спасибо. Я и правда наелась от души.

– Что ж, в таком случае мы можем наконец-то поговорить, - сказал Лерой.

– О чем? – я насторожилась. Насколько хорошо я его знаю? Чего он может потребовать за все свои услуги в прошлом?

– Ты мне понравилась в первую же встречу, Миранда, да все не мог тебе признаться, - понизил голос Лерой и взял меня за руку. – Хочу узнать тебя поближе, стать не просто другом…, - он поцеловал тыльную сторону ладони, и я потеряла дар речи. Не может быть, чтобы Лерой.… Не верится, хоть и приятно, конечно.

– Я думала, что раздражаю тебя. Особенно там, в вдороге.

– Я был на взводе, так как не получалось обернуться человеком. Но сейчас все в порядке и я наконец-то могу признаться в чувствах. Все мои мысли заняты только тобой одной!

Лерой наклонился близко-близко, и деться мне абсолютно некуда было. Прижался губами к моим, и оставил крепкий поцелуй. Сердце зашлось в безумном ритме, и я уперлась ладонями в мужскую грудь.

– Пожалуй, ты слишком торопишь события, - выдохнула, поражаясь собственной смелости и мужской напористости.

– Меня можно понять, - игриво промурлыкал Лерой, - с такой-то красавицей рядом! Разве кто-то устоит перед соблазном сорвать девичий поцелуй!

И он снова попытался это сделать. Уж не знаю, откуда силы взялись, но я спихнула его с себя на кровать.

– Лерой, прекрати! Я не могу так. Мы знакомы несколько недель, причем большую часть этого времени я считала тебя лошадью, - он скривился на этих словах, но я продолжила. – Меня матушка не так воспитывала, чтобы с мужчиной сразу в постель ложиться! – мне ужасно неловко было о таком говорить, но возмущение придавало уверенности и сил.

– Понимаю, милая, и не обижу тебя. Из моей постели все девы выбираются с улыбкой и весьма довольные. И не беспокойся по поводу будущего. Я помогу тебе пристроиться на другую работу, зачем пачкать такие красивые ручки, - он притянул мои ладони к своей груди, с любовью заглядывая в глаза.

Чем больше он говорил, тем сильнее мне хотелось сбежать. Ореол привлекательности развеялся, стоило ему заговорить о своей якобы любви. Я уверилась, что все это делается не просто так и внутри разлилась горечь: снова ошиблась в человеке. Хороших людей так мало вокруг, всем что-то нужно от меня и их пожелания далеки от чистой дружбы и любви.

– Не надо, Лерой, - я прервала его, чувствуя, что еще одно лживое слово и меня просто стошнит. – Я, может быть, и проста для тебя, и необразованна, но уже точно не круглая дура. Ни в какую неземную любовь не поверю, хоть десять раз повтори. Что тебе на самом деле нужно? Неужели – просто развлечься?

Я отвернулась, не желая смотреть в бесстыжие карие глаза. Такой красивый – и такой испорченный. А я считала его другом! И даже чуточку успела помечтать, что у нас с ним могло бы что-то сложиться в будущем. Какая наивная!

– Ладно, не буду врать, нужно, - тон его сменился на деловой. И это резануло по самолюбию сильнее лживых признаний. Значит, не ошиблась. Он и, правда считал меня совсем уж недалекой и пустой.

– И что же это? – спросила сухо, стараясь не выдать голосом, как мне неприятно.

– Твоя искренняя привязанность, - быстро сказал он и встал с кровати, принявшись расхаживать туда-сюда.

– Это какая-то глупая шутка? – не выдержала и глянула на него. Лерой был предельно серьезен и больше не претворялся.