Иен шепотом коснулся ее уха.

— Трусливое дерьмо.

Воздух ворвался в ее легкие, и комната остановилась. Тесс снова вдохнула, тело обрело равновесие, и она начала дышать.

Отсчитывались минуты. Келли убрала волосы с влажного лица Саванны. Роженица попала в ритм схваток, которые становились все более мощными.

Входная дверь распахнулась, и в комнату ворвались трое пожарных-добровольцев Вэлли-Сити. Иен вскочил и встал перед ними.

— Все под контролем.

«Нет, ничего подобного!»

— Она медсестра-акушерка, — заверил Иен. — Она справляется.

— Выдворите их отсюда! — задыхалась Саванна. — Не позволяйте им трогать меня.

— Стойте у двери, — приказал Иен мужчинам. — Она сообщит, если вы ей понадобитесь.

«Она». Он имел в виду Тесс, а не Саванну.

Пожарные были обучены уступать дорогу любому, у кого более высокий уровень опыта, и подчинились, даже когда Тесс пыталась приказывать им взять на себя ответственность. Но она уже могла видеть, как показалась макушка ребенка.

Саванна издала безошибочный гортанный крик женщины, которой нужно было тужиться.

— Не тужься! Вдох.

Тесс не могла позволить себе слезы. Она действовала автоматически, массируя промежность Саванны, чтобы та растянулась естественным образом. Иен отошел в сторону, чтобы дать ей место. Он стойко держался перед всей этой грязью родов, и Тесс никогда еще не любила его больше.

— Продолжай дышать, — сказала она Саванне. — Мы делаем все медленно. Вот так. Хорошо.

Головка ребенка начала двигаться.

— Медленно сейчас. Медленно. — Верхняя часть головки ребенка появилась, и схватка ослабла. — Молодец. У тебя все отлично получается.

Саванна опустила голову на скрещенные руки, чтобы передохнуть, ее бедра все еще были высоко задраны. Красивое унижение родов.

— Продолжай дышать, — сказала Тесс. — Ты почти справилась.

С глубоким ворчанием Саванна снова оперлась на руки.

— Легче! Не тужься. Дыши. — Появилась еще больше влажная, морщинистая головка. Тесс ее поддерживала. На заднем плане она услышала вклад, который внес Фииш. Младенец войдет в мир под приглушенные звуки «Grateful Dead», исполняющих «Ripple».

— Вот так. Ты почти закончила. — Еще одна схватка. Крошечное плечико. Ребенок скользнул в ладони Тесс. — Это мальчик.

Саванна рухнула на спину. Тесс завернула грязного синюшного ребенка в одно из кухонных полотенец, которые ей передал Иен. Младенец издал крошечное мяуканье, за которым последовал яростный крик. У Тесс не было стетоскопа, но остальные шаги она прошла автоматически: крик, сгибание, движение грудной клетки. Ребенок порозовел. Все хорошо.

Она положила ребенка на грудь Саванны и накрыла их обоих пальто, которое дал ей Иен. Потом откинулась на пятки, с сердцем, которое бешено колотилось, слушая «Ripple» и ожидая появления плаценты. Тесс подставила под плаценту пластиковую миску, которую, как подозревала, Фииш никогда больше не будет использовать.

Саванна лежала неподвижно, ребенок прижался к груди. И вдруг…

Крики… Море крови…

Тесс тяжело сглотнула.

Но в отличие от Бьянки Саванна не умирала. Она была слишком занята, восхищаясь своим малышом.

— Он намного симпатичнее маминого.

Тесс никогда не слышала более приветливых слов. У нее была здоровая мама. Здоровый малыш. Ей хотелось плакать от благодарности.

Однако цвет лица Иена приобрел бледно-зеленый оттенок.

— Хорошая работа, — похвалил он. — И я больше никогда не буду заниматься сексом.

Сначала Саванна, будучи Саванной, отказалась ехать в больницу с пожарными.

— Да с какой стати? Ты же сказала, что у меня и малыша все хорошо?

Она остановилась, чтобы посмотреть на своего новорожденного сына, черты ее лица смягчились от избытка материнской любви.

— Да, но вас обоих нужно проверить.

— Ты уже нас проверила.

— Я не врач, — возразила Тесс.

— Половину времени ты вела себя как врач.

Все та же старушка Саванна.

Саванна ошеломила ее улыбкой, которая превратила ее угрюмое девятнадцатилетнее лицо в лицо Мадонны.

— Зоро.

— Прошу прощения?

— Его зовут Зоро. С одним «р». Я не хочу, чтобы у него было то же имя, что и у любого другого ребенка.

— Не стоит беспокоиться. Ты и… Зоро… поедете в больницу, хотите вы этого или нет. Каждый новорожденный нуждается в немедленной инъекции витамина К.

К счастью, Саванна услышала о важности укола и согласилась, но только после того, как Тесс пообещала лично отвезти ее и малыша Зоро домой из больницы на следующий день — и только после того, как она раскритиковала Тесс за то, что у нее не было запаса витамина К при себе.