«Теперь успею, — торжествовала она. Слезы высохли, и радостная улыбка засветилась на ее лице. Она смотрит на цветы, и новая мысль приходит ей в голову: — Я ничего не скажу ему. Подойду, подам ему букет этих простых нежных цветов…»

Ольга опускается на колени и быстро рвет густо растущие гвоздики.

— Скорее, скорее, — шепчет она, задыхаясь, — мне нужно торопиться, я могу не успеть. — Но она чувствует, знает, цветов нужно много-много, и она, переползая на коленях от гнезда к гнезду, не останавливаясь, рвет и рвет их… С полной охапкой цветов в руках она поднимается с земли и устремляется снова к берегу.

Внезапно у нее темнеет в глазах. Большое бесформенное пятно заслоняет от нее берег реки. Ольга в испуге останавливается. Пятно уменьшается, светлеет и превращается в клуб белого полупрозрачного тумана. Сгущаясь, туман принимает очертания человеческой фигуры, и Ольга видит перед собой… Людмилу, закутанную с головы до ног в пушистый белоснежный мех.

Людмила смотрит на нее спокойно, почти строго, и только темные блестящие ее глаза откровенно смеются.

Смеются над ней…

Ольга делает резкое движение в сторону, пытаясь обойти Людмилу. Безуспешно. Не двигаясь, даже не шевелясь, Людмила вновь стоит перед нею, и те же глаза смеются над Ольгой.

— Пропусти меня, — умоляет ее Ольга, — я знаю, он твой. Но я ведь только взгляну на него. Ты же знаешь, что в последний раз…

Людмила не отвечает и тихо смеется.

— Пропусти!

В полном отчаянии Ольга делает резкий шаг вперед и касается неподвижно стоящей Людмилы. Ее обдает холодным ветром. Она вскакивает, роняет цветы, падает к ногам Людмилы и… просыпается.

Ольга поднимает голову и оглядывается.. Ветром откинуло незастегнутую полу палатки, и струя утреннего тумана освежает разметавшуюся в постели Ольгу.

— Какой странный сон, — говорит она про себя, все еще находясь под впечатлением сна, и, наконец, поняв, что ей некуда сейчас спешить, ощущает в душе какую-то щемящую тоскливую пустоту.

— Что же это такое? — испуганно шепчет Ольга. — Неужели это правда? Я…

На восходе солнца подул свежий ветерок и развеял туман, заполнявший речную долину.

Андрей проснулся первый.

Поежившись от утренней свежести, он открыл глаза и тут же зажмурил их снова. Косые лучи солнца ударили в лицо.

— Ваня! — окликнул Андрей спящего моториста. — Ты посмотри, где мы ночевали!

Ваня потянулся к окну, посмотрел и широко улыбнулся:

— Здорово!

Катер стоял посреди плеса напротив Медвежьего острова.

— Километра два и не доехали всего.

Моторист зажмурился и сладко, до хруста в суставах, потянулся.

— Ну, поехали!

Через несколько минут катер стремительно мчался по реке.

Андрей стоял у штурвала, всматриваясь в приближавшийся остров. От нетерпения казалось, что катер ползет невыносимо медленно.

«Как у них там? Все ли благополучно? — думал он. — Как, наверное, переволновалась Ольга!» — И он снова вспомнил, как мягко и вместе с тем настойчиво просила она его не приезжать на остров. Вспомнил, какой печалью были наполнены ее большие прекрасные глаза, когда она говорила ему об этом.

«Моя поездка вызвана особым стечением обстоятельств, — попытался Андрей убедить самого себя и тут же подумал: — Ну, чего оправдываюсь? Ведь рад… очень рад!»

Паводок неузнаваемо изменил очертания курьи. Берега стали ниже, на месте отлого спускавшихся к воде полянок образовались глубоко вдающиеся в берег заливы. Вершина курьи соединилась с руслом реки, и курья превратилась в протоку.

В лагерь Сычева перекочевали все палатки школьников. На покинутом берегу только угловые колья и остовы топчанов обозначали места, где стояли палатки. Вода уже вплотную подступила к ним.

Шаланды стояли около берега, загруженные огромными штабелями корья, и катер около них казался маленьким, почти игрушечным.

Андрей вздохнул с облегчением.

— Управились. Успели!

В лагере тихо. Все еще спят. Только за палатками у длинной и широкой, сложенной прямо на земле плиты хлопочет лагерная повариха, приготавливая завтрак.

Катер плавно пристал к отлогому травянистому берегу.

Из палатки, разбитой поодаль от других, вышла высокая девушка в белом платье с короткими рукавами. Это была Ольга. Прикрываясь ладонью от бьющих в глаза солнечных лучей, она взглянула на незнакомый катер, узнала стоящего на палубе Андрея и, с минуту постояв как бы в нерешительном раздумье, медленно пошла ему навстречу.

Андрей почти подбежал к ней.

— Ну, как вы тут? Я так о вас беспокоился!

Ему очень хотелось сказать: «И так скучал…» — Но он не произнес этих слов и только, не отрываясь, смотрел ей в глаза.