– Кстати, сколько живут драконы?
– встреваю.

– Хм… говорят от ста до ста пятидесяти, - чуть сбивается Лэдгар.

Киваю, чтобы продолжал.

– В общем, они отправились умирать вдвоем «на край земли».

– Это мы-то «край»?
– снова удивляюсь.

– Ну может тогда так и было, - хмыкает.
– И чтобы не чахнуть и не мучиться, обменялись огнем и сгорели. В едином пламени. И осыпались пеплом здесь, породив плодородные земли. И место силы. Что «дает огню еще огня, а пеплу - возродиться».

– Ага-а… То есть идея князя в том, что те драконы прилетали на место силы?

– Именно, - к нам снова подходит Максимиллиан.

– Но как они поняли? Вы что, им пахнете, этим местом силы?
– обращаюсь к князю, - С чего вдруг после стольких лет спокойствия - уверена, если бы в вашем детстве были нападения или у вашего отца он бы сообщил - вдруг начали прилетать драконы? Пусть немного, но все же…

– У меня есть предположение. Огонь.

– Что огонь?
– недоумеваю.

– Когда Лэдгар опалил здесь все драконьим огнем… может пробудил место силы?

– Хм… Ну может быть.

Я хмуро смотрю на уже темнеющее небо.

Менестрели.

Ведьмы.

Драконы.

Принцессы.

Принцы.

Древние сказания.

Это нормально, что все в мире взаимосвязано. Как иначе? Любой мир держится на некой структуре, порядке вещей. Даже если им забыли названия. Или в чем именно связь.

Но как все связано в нашем случае?

И как это поможет Лэдгару?

Все еще мало сведений.

Заговор

Из замка Гайзер мы улетали спустя несколько дней. После того как я с лупой облазила склеп и изучила все свитки. Ну и местное устройство, не без того.

В отсутствие собственного опыта учиться у других - самое милое дело.

Как работает стража.

Как тренируются и живут воины.

Сколько получает кузнец и из чего куют оружие.

Как устроены погреба и кухня, ведутся расходы и учеты, шьются платья, воспитываются дети, ночуют слуги… Я всюду свой нос засунула. Ну а что? Раз попался образцово-показательный князь и замок - смотри во все глаза. Еще и записывай, пока никто не против.

Князь, кстати, чуть приуменьшил свое обаяние. Не в том смысле, что устал от залетных гостей и уже ждал, когда мы чаю напьемся. Он будто понял, что чрезмерное обаяние неуместно - с учетом наших с Лэдгаром отношений. Понял и принял, хоть и посматривал иногда… внимательно так.

Шапочка из фольги стала лишней.

Да, классный княже. Только я свой выбор уже сделала. И жалеть или прятаться от этого выбора не собираюсь. Что до проклятия и будет ли оно сопровождать нас всю жизнь… Как я не склонна слишком рефлексировать о прошлом, так и не собиралась переживать о недоступном пониманию будущем. Вот наступит оно - тогда и будем думать.

А пока надо стараться сделать так, чтобы все получилось.

Других идей и сведений мы больше не добыли. Но улетели, переполненные впечатлениями и историями. Я и рецепты зелья взяла для драконьей шкуры и укрепления камня, много чего… И сразу же по возвращении организовала себе настоящую «стену маньяка». Или полицейского? Ну, где все данные наглядно развешаны - разложены, сгруппированы, чтобы не упустить чего.

Первая группа касалась историй с драконоборцами, мраморной кожей, чешуей и ее использования. Да и вообще «стандартных» драконов с их желанием периодически похищать принцесс и сидеть на своих сокровищах.

Вторая - менестрелей, сути, песен и знаков. Ну и наша Песнь песней на почетном месте.

Третья - это ведьмы, их непонятная пока связь с драконами - да, всего несколько упоминаний было, и не в этом вроде контексте, но что-то меня цепляло… А также зелья, заклятия и прочие рецепты

Четвертая - легенды о древних и истории про огненный род. Замок Шен и замок Гайзер, места силы, обороты, и, собственно, все, что произошло с Лэдгаром, что случилось в тот вечер, что было опробовано позже и сказано и не сказано Гридой.

Картина получается любопытная… но не слишком понятная. И чем больше я в нее всматриваюсь, тем более непонятная.

Так что решаю отвлечься чуть и заняться делами замка, участие в которых я не принимала крайне долго. А также продолжить работать с очередью из пациентов - с этим также случились провалы. Большая цель - это, конечно, хорошо. Только и связи с реальностью не стоит терять. Живем-то мы здесь и сейчас.

Последующие дни наполнились бытовыми хлопотами: подготовке к весенним работам и паводкам, строительными и хозяйственными делами, введением улучшений, которые я притащила из чужого замка, но, естественно, прежде всего обсудила с управляющим. Чтобы он не чувствовал себя лишней фигурой. Да и мнению его доверяю.