Письмами в разные владения и приглашениями разным людям - замок оживал, но здесь явно не хватало жителей. Подмастерьев и слуг всех мастей, конюхов, садовников, каменщиков и еще с пару десятков умельцев.

Лечейскими обязанностями.

В общем, увлекаюсь даже немного. А может и не немного. Потому что не сразу замечаю шепотки за спиной, загадочные переглядки дракона с моими личными помощниками, какую-то необычную суету и телодвижения…

Может и дальше игнорировала бы, если бы не застукала Мирту и Манфрида, крадущимися по коридору. Одну - с резной шкатулкой в руках, который я прежде не видела. Второго - с тяжелыми отрезами тканей. Которые я, кстати, видела. И прятала!

– И что здесь происходит?
– заступаю из-за угла и смотрю на них, подбоченясь.

– Ой, - говорит на это Мирта.

– Принцесса, - расплывается в улыбке Манфрид.

– Объяснитесь! Что за заговор?

Переглядываются и потом просят робко:

– А может вы уточните у Его Драконьшества?

– А то он нас спалит, если признаемся.

И сбегают, главное, с вещами!

Недоумение перерастает в изумление.

Ну не побегу же я за ними с воплями? Мне есть откуда вопить.

Забираюсь в свою «башню принцессы» и ору оттуда самым противным голосом:

– Драко-он! Эй, дракон!

Лэдгар появляется довольно быстро.

– Что происходит, а, загадочный ты мой?
– смотрю на него с прищуром.

– Заметила?
– сокрушается, - А так хотел сделать сюрприз…

– Какой сюрприз?
– я уже совсем ничего не понимаю.

– К дню рождения.

– Твоему?!

– Твоему.

Ох.

У меня день рождения?

У меня он вообще есть? В смысле в этом мире...

Я в принципе об этом не думала.

– А когда?
– уточняю осторожно. Глупый вопрос. Наверное. Но не для нашей ситуации.

– Ты про свой мир рассказала и что в расцвет природы родилась, помнишь? Да и здесь удалось сведения получить о Джердарийских. И многое совпало, - мне кажется он улыбается.
– В дни Первых Листьев тебе исполнится двадцать, моя принцесса.

– О, - сообщаю свою любимую букву.

– И мы готовим бал, - припечатывает драконище.

Принимаю твое решение

– Праздничное агенство «Карма». Мы организуем не тот праздник, который вы хотите. А тот, который вы заслужили, - бормотала я, пытаясь увернуться от пытки радостью и наказания счастьем.
– Если бы я знала, что драконище подразумевает под балом, я бы так не улыбалась, когда он объявлял об этом!

Уворачиваться в последующие дни не получалось.

Всех так вдохновила драконья идея с празднованием моего совершеннолетия, что меня слушать перестали вовсе.

– Я что, не принцесса, а пустое место?
– высказывала управляющему, который принимал и принимал нереальную гору еды, что везли со всех сторон, - Почему никто не хочет закончить это безумие? У нас дел мало? У нас денег много, чтобы прокормить прорву приглашенных гостей?

– Денег теперь у нас много, Его Драконьшество позаботился, - сыто оглаживал грудь довольный мужчина. И добавлял, в мечтах видя себя на пьедестале «лучших организаторов праздников», - Этот бал будет таким, каких еще не делали в мире.

И продолжал раздавать указания.

– Толпа гостей и их слуг - это просто опасно! Мы никогда не будем знать, что от них ждать, и чего они натворят, - увещевала я Манфрида, который внезапно сделался совсем уж главным военачальником.

– Я готовлю наших воинов в самых лучших традициях, переданных князем Гайзером, - обижался мой прежде верный помощник - а теперь предатель, переметнувшийся на сторону дракона, - Замок и вы будете в полной безопасности, принцесса.

И продолжал утверждать заказы на доспехи и оружие.

– Примерки, тряпки, украшения, музыка, угощения… - ныла я Мирте, которая хлопотала над моим гардеробом и помогала главной кухарке составлять меню ужинов, завтраков и обедов, - Зачем все это, а? Мне скучно, мне неинтересно, мне не хо-очется…

– Посмотрите на эти изумруды, принцесса, - в глазах девушки ни отблеска мыслей - только блеск драгоценностей, - Его Драконьшество так щедр, что мы к каждому вашему наряду подберем самое лучшее и блестящее… точнее к каждому гарнитуру наряд сошьем. А уж какие гобелены, статуи и ковры сейчас начищают и раскладывают… в жизни такой красоты не видела!

И продолжала составлять требования портнихам и служанкам.

Я пытаюсь достучаться до всех и каждого, но никому и дела нет!

Все хотят бал!

– Лэдгар, - обращаюсь, наконец, к драконищу, как к последнему оплоту здравого смысла. Хотя какой там оплот, если он все это и начал?
– Я не думала, что все вот так… с такой подготовкой и сотнями гостей! В моем мире есть выражение «пир во время чумы». То есть бал во время сложнейшей ситуации! Я думала мы просто немножко потанцуем… выпьем там… свечки на торте задуем…