– Постой! Да постой же ты!

Брат рванул к ней. Остановил.

– А если он и в самом деле опасен? Что, если он хочет убить нас? Что, если это человек Тринадцатого?

– Да ты глянь на него. Он еле на ногах стоит. И формы нет. Ему помощь нужна.

– Это может быть притворство.

Вика пристально глянула на брата. Задумчиво произнесла:

– Что же они с тобой сделали? Они отобрали тебя у меня.

– О чем ты? – не понял тот.

– Это не он чужак, – девушка кивнула на окно, – а ты стал чужим.

Вика вновь пошла к двери.

– Постой, – тихо сказал Глеб. – Я с тобой.

Они вышли из квартиры.

– Пойми, – начал Глеб. – Я ведь только хочу защитить тебя.

– И в этой попытке готов уничтожить любого!

– Понадобится – уничтожу, – жестко сказал брат.

Вика с укором посмотрела на него, но ничего не сказала.

– Ты слишком добра к людям, – продолжил Глеб. – Помнишь, что с тобой и мной делали люди Тринадцатого?

– Помню. Но и помню, что сделал Аркадий, когда первый раз встретил нас. Он нам помог.

– Ладно, бессмысленный это спор, – нехотя вздохнул Глеб. – Пошли, посмотрим, что там за чудак на улице.

Они вышли из подъезда.

Незнакомец стоял на площадке, прямо по центру, не боясь простреливаемой части. А может, где-то там, в кустах и сугробах, прятались его люди с оружием?

– Здравствуйте! – как можно громче произнесла Вика.

Незнакомец вздрогнул, обернулся.

Выглядел он устало, глаза, очерченные черными кругами от бессонницы, запали, лицо изрезано морщинами, хотя незнакомец был еще не стар.

– Здравствуйте! – повторила девушка, пытаясь понять – вменяем ли он.

– Здравствуйте, – тихо ответил он.

Голос его был блеклым, осипшим.

– Меня зовут Вика. Это – Глеб.

Незнакомец посмотрел на девушку, перевел взгляд на парня. Представился:

– Максим. Максим Огнев.

– С вами все в порядке?

– Со мной?.. В порядке.

– Уверены? Просто вы выглядите… уставшим.

– Я и в самом деле устал. Я смертельно устал.

– Если хотите, мы можем накормить вас и обогреть. У вас есть оружие?

– Есть, – ответил Максим.

И достал автомат.

– Так, парень, давай без глупостей! – предупредил его Глеб.

И Вика вдруг увидела, как над головой Максима начинают сгущаться черные тучи – точно такие же, как тогда, когда ее спас Каша. Девушка отчетливо помнила, как та чернота за одно мгновение поглотила мутанта, обглодав его до костей.

Девушка повернулась к Глебу, зашипела:

– Не смей!

– Он вооружен, – одними губами прошептал тот.

Максим бросил автомат под ноги.

– Хотите – забирайте.

Потом стал стягивать рюкзак. И тоже бросил его под ноги.

– Это тоже можете взять. Там есть немного еды. И патроны.

– Что? Нет, мы не мародеры, мы не хотим вас ограбить!

Максим вопросительно глянул на подошедших. Спросил:

– Что же тогда вам нужно?

– Мы хотели вам помочь.

– Мне уже никто не поможет, – покачал головой Макс.

– Что случилось?

– Все умерли, – прошептал тот.

На некоторое время воцарилась тишина.

– Но мы-то живы, – осторожно произнес Глеб.

И подошел к Максиму.

– Давай, пошли. Холодный ты весь, застыл. Погреешься, чаю попьешь, придешь в себя. А то совсем потерялся.

Незнакомец не стал возражать.

Ему помогли подняться на нужный этаж, ввели в комнату. Андрей пристально осмотрел парня, кивнул:

– Не заразный.

Потом вновь присмотрелся. Почесав подбородок, задумчиво протянул:

– Интересно.

– Антитела? – спросил Каша.

Андрей покачал головой.

– Нет, не чувствую я в нем такого.

– Как же так тогда? – удивился старик. – Как же он до сих пор не заразился?

– Не знаю, – ответил Андрей.

И вдруг прямо в лоб спросил:

– Вы – из «Купола»?

– Откуда? – спросил Макс.

– Неважно, – махнул тот рукой. И предложил гостью: – Хотите чаю?

Максим что-то промычал.

Заварили чаю, пригласили гостя на кухню. Тот пил молча, но с каждым глотком отогревался, становился мягче, податливей, совсем оседая на стуле, как масло на плите.