День был погожим. До обеда Сергей продержался лишь на прорезавшейся из скрытых недр организма силе воли, противоречивых чувствах и дедовых пинках. С импровизированного «спортгородка» шел шатаясь, едва переставляя ноги.

Каково же было его удивление, когда стол для них обоих накрыла молодая девушка деревенского вида, говорившая на правильном русском языке. Не красавица. Селянка с коренастой фигурой, но вполне… Хотя мысли по этому поводу промелькнули на дальней границе сознания и растворились с первым же глотком вкусного варева. Суп, наверное? Вкусно-о!

Он не ел – такое поглощение пищи можно смело классифицировать как «жрал». Насыщался, будто месяц хлебной корки во рту не было. Живот, как барабан, набил, причем дед не препятствовал, лишь искоса поглядывал на подопечного. Один лишь раз нарушил молчание, заметив:

– Не торопись. То, что тебе в тарелку положили, на базар не понесут.

«А и то! Чего там манерничать? Набью утробушку так, что фиг меня с места сдвинешь!»

О, вожделенные мечтания! Сбываются они редко. Особенно если нет для них существенного подспорья…

По прикидкам Сергея, после приема пищи дед Лу– тоня дал отдохнуть ему с полчаса.

– Подымайся!

«Что? Опять? Ё-ё-ё!..»

Усталое тело ныло, отказываясь выполнять свой прямой функционал. Спина в местах попадания палочных ударов побаливала. Ему самому казалось, что он двигается как робот – рваным шагом.

Не угадал. Новый наставник на спортплощадку не повел. Обогнув бревенчатый сарай, прилепившийся в углу подворья, оказались в его торце. Сергей увидел прикрепленный к стене вырезанный из цельного куска дерева силуэт в рост среднего человека, со следами отметин от попаданий оружейного железа в определенных местах.

Дед, словно фокусник, чуть ли не из рукава достал нож, на который вчера указал Сергей.

– Будем учиться, – молвил наставник, – и начнем с простого. В деревне даже сопливые мальчишки умеют пользоваться ножом. Почему? Ты попал на планету воинов и землепашцев. Пусть они пока что дикари, но они воины, а каждый воин обязан уметь метать нож. Метание ножа как способ поражения противника обладает своими преимуществами. Противник поражается с расстояния, исключающего рукопашную схватку, а именно – на дистанции от трех до десяти шагов. Если метнуть нож неожиданно для противника, тот не успеет ни увернуться, ни закрыться от него, и если он поражен в шею или в сердце, то упадет, не успев даже вскрикнуть. И еще: проникающая сила удара ножа при метании в полтора-два раза больше, чем при обычном ударе рукой с ножом. Доходчиво объяснил?

– Да.

Лутоня внимательно пригляделся к подопечному. Что-то решил для себя. Кивнул:

– Хорошо! Идем дальше. Основная дистанция для уверенного поражения – это пять-шесть шагов и ближе. Твой враг в этом случае получает удар, не успев увернуться, отклониться, присесть, упасть, закрыться. В него можно попасть и с пятнадцати-семнадцати шагов, но тут требуется точный расчет дистанции и многократное вращение оружия в полете, за это время враг может уйти от поражения. Понял ли опасность сего действия?

– Да, – вновь закивал головой Сергей, при этом озвучив внезапно пришедшую на ум мысль: – Вы из меня киллера сделать хотите?

– Нет. Хочу, чтоб выжил при любых обстоятельствах. – Лутоня как-то по особому оскалил зубы, и Сергею на миг показалось, что лицо иномирянина проявило в себе оскал хищника. – Прежде чем перейдем к практике, заруби себе на носу пару аксиом. Видишь этот нож?

– Ну?

– Не нукай, сильно пожалеешь. Так вот. Что такое метательный нож? Во-первых, это отлично сбалансированные лезвие и рукоять, причем лезвие может быть тяжелее рукоятки, что удобно для метания ножа острием вперед на коротких дистанциях. Во-вторых, метательный нож часто имеет отверстие в рукояти или кольцо для крепления веревки. В этом случае при промахе нож можно подтянуть назад, а при попадании в цель веревка позволяет использовать нож как гарпун. Этот нож мой и таких правок не имеет. И еще… В-третьих, у метательного ножа нет гарды.

– Почему? Ведь с ней удобно?

– Гарда нарушает баланс – равновесие между лезвием и рукоятью. – Дед легко прокрутил нож в кисти, показав тем самым хват. – В-четвертых, метательный нож обычно используют в паре с обычным ножом.

– Для чего?

Лутоня пояснил:

– Упорно тренируясь, можно научиться хорошо метать любой нож любым способом и с любого расстояния. Но тебе для начала лучше использовать такой, длина которого вместе с рукояткой не превышает двадцати – двадцати пяти сантиметров, с центром тяжести, близким к геометрическому центру ножа. Возьми его в руку. Чувствуешь? Рукоятка ножа не цепляется при выскальзывании из ладони, острие находится точно по средней линии клинка. Его можно с одинаковым успехом метать, держа как за клинок, так и за рукоятку. Отходим. Буду показывать, как сие действо происходит в натуре.

Став лицом к мишени, он левую ногу отодвинул немного назад, колени чуть согнул. Нож задержал рукой внизу перед собой прямым хватом. Дальше Лутоня одновременно шагнул левой ногой вперед и замахнулся правой рукой с ножом вверх над плечом, развернув корпус левым плечом вперед. Толчком правой ноги, поворотом корпуса влево и махом правой руки послал нож в мишень.

После того как клинок вошел в дерево аккурат в районе предполагаемой головы или лица, наставник обернулся к ученику.

– Понял?