— Кочевники? Хорошие люди, — значимо произнес Михаль, вогнав Анвара в прострацию своим заявлением. Мало кто может назвать кочевников не только хорошими, но и признать людьми. — Они к нам часто заезжали, Полушу вот вылечили, когда он зимой в холодной воде искупался. Суровая она тогда была — зима, даже снег выпал и нашу Стайку, речушку маленькую, ледком прихватило. А он и полез невидаль такую глядеть, а Стайка пускай и шириной кошке перепрыгнуть сразу с берега вглубь уходит.

Разговор постепенно сменился на то, какими способами, будучи детьми, присутствующие убиться пытались, и Анвару, не желавшему травмировать остальных, осталось только слушать. Подхватился он, понимая, что сейчас так и заснет, опершись на стену и удобно развалившись, под мерный гул голосов.

— Михаль, ты извини, устал я. Пойду спать, — заставив себя сесть ровно, улыбнулся Анвар местным, всем и сразу.

— Ох, ты ж, извини, совсем забыл, что вы с дороги, — ударил по коленям Михаль поднимаясь, — отведите девчушку к Грайке, — обратился он к женской половине стола.

— Нет, подожди, я сам, — подняв руку, быстро попросил Анвар, выковыриваясь из-за стола.

— Ну как знаешь, помнишь хоть, где дом стоит? — улыбнулся мужчина понимающе и, дождавшись кивка, вновь уселся на свое место.

— Тебя тоже радовали прутьями по спине? — ехидно уточнил Анвар у девушки, потягиваясь и разминая затекшие за время сидения мышцы.

— Понравилось? — лукаво усмехнулась ему Сауле. Ей уже рассказали, как ее Всадника уговаривали попариться.

— Жуть! — честно признался Анвар передернувшись. — Неужели тебе нравится. Это же… больно!

— По сравнению с Глабой это касание шелка, — усмехнулась Сауле, но по лицу Всадника поняла, что такое сравнение не к месту. — Анвар, все хорошо!

— Хорошо, — согласился Всадник, вглядываясь в далекие звезды. Пока что все действительно было хорошо, вот только надолго ли.

Остановившись у дома, где поселили Сауле, Анвар замялся, так, что наложница успела почти до двери дойти, и только тогда позвал:

— Сауле?

— А? — с готовностью обернулась она.

— Откуда ты знала про деревню? — Анвар смотрел на женщину прямо и абсолютно не удивился, когда она потупилась отворачиваясь. — Две зимы…

Услышав замечание, Сауле вскинула взгляд, уставившись Анвару в глаза. Всадник даже отступил на шаг, такая ненависть блеснула в них. Но тут же пропала, сменившись тоской и болью.

— Да… — шепнула она, прикусив губу.

— Расскажешь?

Но Сауле замотала отрицательно головой.

Анвар понимающе кивнул и пожелал:

— Темной ночи.

Дождавшись, пока Сауле скроется в доме, Анвар медленно побрел обратно, остановился у плетня и поднял глаза небу. Постоял так недолго, размышляя и все больше злясь на себя и это состояние расслабленности. Нельзя Всаднику расслабляться иначе смерть придет уже к нему. Тряхнув головой, Анвар подступился к рукомойнику и, освежив лицо холодной водой, отогнал мысли подальше, вернулся в душное нутро хатки и поднялся в выделенную комнату. Нужно поспать.

Будить путников утром никто не стал, а сами они, измотанные дорогой, подниматься не спешили.

Анвар открыл глаза, когда по дому, вместе со стуком посуды и негромкой песней пополз аромат чего-то вкусного и однозначно почти готового. Полюбовался на чисто выбеленный потолок с единственной, весело перебиравшей лапками и периодически перелетавшей с места на место, мухой. Потянулся, не вставая, растягивая отдохнувшее тело.

— О, Тьма, как давно я так хорошо не спал.

Аккуратно заправив кровать Анвар надел бережно разложенную на сундуке отстиранную и починенную одежду. Спустился почти бегом, быстро перебирая ногами. Поздоровался с хозяйкой, чистящей над ведром какой-то овощ, крупный, исходящий кровавым соком, и, не задерживаясь, вышел на двор, прищурившись от ослепительно яркого, высокого солнца.

Настроение было слишком хорошим, чтобы портить его нытьем по поводу позднего времени, и Анвар лишь качнул удивленно головой, надо же так заспаться. Умылся и, устроившись у забора, ехидно наблюдал за смущенной, спешащей к нему Сауле. Даже с сумками.

— Да не спеши ты так, я еще не позавтракал, — весело встретил он наложницу, забирая сумку.

Сауле немного похлопала глазами на непривычно веселого Всадника, но философски пожала плечами решив пользоваться и, так же радостно, улыбнулась.

Оседланные кони ждали на краю деревни, удерживаемые парнем лет пятнадцати, таким же светлым как все окружающие и с тремя едва пробившимися чахлыми волосинками на подбородке.

Анвар закинул сумки на спины животных и отправил туда же Сауле, порывавшуюся обнять и поцеловать каждого из присутствующих, и, по мнению Всадника, проделывающую это уже не в первый раз.