Анвар чуть придержал коня, поднял руку, показывая Михалю, сделать то же самое.

— Ну что, твои знакомцы? — аккуратно пристроив лошадь шагать рядом с Анваровой, поинтересовался Михаль.

— Похожи. Лошади, по крайней мере, наши, — ответил Анвар, продолжая вглядываться в верховых, так же сбросивших темп и вытянувшихся в шеренгу. — Будь осторожен, у них могут быть атакующие амулеты.

— Мне такое не страшно, — похвалился Михаль, извлекая из-под рубахи небольшую гладкую палочку, исписанную рунами и подвешенную на крепкой крученой нити, — у меня оберег есть.

— Не уверен, что он поможет тебе при магической атаке, — нахмурившись, скривился Анвар, поглядев на неказистый кусок деревяшки.

— Не сумлевайся, гость, — хохотнул Михаль, останавливая лошадь.

Верховые подъехали достаточно близко, чтобы можно было разглядеть их покрытые шипами головы и горящие красным светом глаза. Похоже, разобрав, кто едет навстречу, сочли, что необходимость маскироваться исчезла.

— Демоны значится? — поскреб Михаль подбородок под кучерявой растительностью.

— Угу, — Анвар проводил взглядом двоих возжелавших заехать со спины и громко, чтобы не оставалось сомнения, к кому он обращается, предложил демонам, — вам лучше стать так, чтобы я вас видел. Иначе придется сделать так, чтобы некому было заходить мне за спину.

— Ашт Анвар, — поклонился ему демон во главе отряда, — не уверен, знаете ли вы меня. Мое имя Багрд.

Брови Анвара попытались всползти к волосам, такой вежливости от демона он никак не ожидал. Пришлось удерживать хмурое выражение лица силой воли.

— Я слышал о тебе, Багрд, но ты прав, лично не встречал. Что ты хочешь, зачем приехал в такую даль за мной.

Михаль в переговоры не вступал, хмурился лишь, слегка шевеля усами.

— Ашт, я смею доложить, что Император признал вас… изменником, — видно было, что слова демону даются с трудом. Он подолгу подбирал каждое из них, — у меня приказ доставить вас в Империю.

— Хватит перед ним пресмыкаться, — зло зашипел другой, по правую руку от Багрда со слишком простым рисунком на черепе. Младшая ветвь, да и то, верно, из самых низов, а амбиции прут, — у нас приказ убить тебя!

— Тебе никто не говорил, что, встревая в разговоры командиров, можно лишиться головы? — спокойно спросил Анвар несдержанного, лишь легким движением брови показывая свое отношение.

— Ты не командир, ты предатель и вообще не имеешь голоса.

Багрд побледнел. Проявившийся рисунок явил миру до того едва заметные завитки, разглядев которые Анвар все же не сдержался, округлил глаза.

— Мальчишка, — хмыкнул Анвар и больше не удостоил несдержанного ни жестом, ни взглядом, обращаясь исключительно к Багрду. — Думаю, этот малец ближе к истине, — криво ухмыльнувшись, указал он глазами на ярящегося демона, — вам ведь приказали убить меня?

— Да, — прямо глядя в глаза Всаднику, произнес Багрд, — но Император обещал отменить приказ, если вы, все ему объясните. Я собираюсь предоставить вам такую возможность.

«Ох, глупец! Кто же о таком признается при подчиненных, да еще при демонах. Тоже мальчишка, глупый», — досадливо поморщился Анвар.

Вслух произнести он ничего не успел, до того молча скалящийся низший, одним плавным движением полоснул Багрда мечом и, больше не обращая внимания на сползающего с коня командира, взревел:

— Убить Всадника.

Сзади тренькнула тетива, и с громким воем на землю упало тяжелое тело одного из прибывших. Продолжая завывать, скорчилось под копытами невозмутимого коня.

Анвар ударил своего скакуна пятками, в попытке подобраться к злобному мальцу, но тот ждать прямой атаки не стал. Прекрасно понимая, что в ближнем бою ему с Всадником не справиться пошел по кругу, доставая из-за шиворота круглую бляху.

— Да, чтоб ты сдох, — простонал Анвар, заводя коня за оставшегося демона, чтобы с помощью его укрыться от заклинаний. — Михаль, у мальчишки атакующий амулет.

— Не боись, совладаем, — весело гаркнул мужчина, отбиваясь от атак последнего демона, все же прихваченным небольшим топориком. Оружие было также приспособлено к конной атаке, как и его лук. Оттого громила старался как можно ближе притереть свою лошадь к лошади противника, не позволяя тому в полной мере воспользоваться длинным мечом.

— Осторожно, у него должен быть еще и нож, — крикнул Анвар, полюбовавшись на своеобразный танец, и при этом, стараясь не пропустить удар своего противника и не выйти из-за его спины.