– Ладно, хватит! Да, было… пару раз, но это все по молодости.

– Вот это уже другой разговор.
– Рита вернулась в исходное положение, ехидно разглядывая немного смутившегося Артура. Если уж играть эту девушку, то она должна знать обо всех её похождениях. – Так что ты там рассказать хотел?

Артур только обреченно покачал головой. Нет, она невыносима!

– Марк тогда только вернулся в Россию из Германии.

– Зачем? По Родине соскучился?

– Можно и так сказать. Но это не важно, - отмахнулся Чернов. – Суть в том, что Марк приехал в это кафе, чтобы забрать у меня документы, которые я забыл завезти в офис.

– И картина маслом: он входит в эти отполированные до блеска двери, осматривается по сторонам и вдруг… - Тимохина еле сдерживала рвущийся наружу смех, уж очень её позабавила эта история. – Он видит ЕЁ! Наштукатуренную шатенку в элегантном платье, в сапожках на шпильке… Их взгляды встречаются и…

– Рита!

– Что? – Тимохина продолжала в открытую насмехаться. – И любовь с первого взгляда, а потом свадьба… - Она напрягла память… - Ммм… через два месяца! Какая история любви!

– Нет, я сойду с ней с ума… – Артур схватился за голову.

– Неужели не так все было?

– Почти! – бросил мужчина, вскакивая из-за стола и хватая девушку за руку. – Уходим отсюда, все, что нужно, я тебе уже рассказал.

– Конечно – конечно!

***

– Помню, - глухо отозвалась она. – Мы познакомились в кафе, где я встречалась с Артуром и друзьями. Тебе нужно было забрать у него какие-то документы, которые он увез с собой, и ты приехал в это кафе. Там мы впервые и встретились.

– Неужели не помнишь? – мягко улыбнулся он.

Тимохина напряглась. Неужели она что-то перепутала? Не в кафе они познакомились? Нет. Артур все так рассказывал… Что же…

– Было майское утро, - заговорил Марк.
– Я ехал по делам, когда меня подрезала лихая девушка на «Reno». Из открытого окна я смог увидеть только её распущенные длинные волосы, подумал разозлиться… - Она не видела, но чувствовала, что он улыбается. – Но она вышла в белом сарафане с голубыми цветами на подоле, и посмотрела на меня. И тогда я пропал. Представляешь, влюбился, как мальчишка! Правда, не помнишь?

Рита долго не отвечала. Прижималась щекой к его груди и молчала. А когда Чернов подумал, что она проигнорирует его вопрос, прошептала едва слышно:

– Помню… Я торопилась на встречу с родителями. А тут придурок какой-то встал посреди дороги, попыталась его объехать, а он внезапно тронулся с места. А потом еще и молчал, когда я кричала на него.

– Потому что он не мог и слова выговорить.

– Так значит, это был ты… - с грустью в голосе проговорила Рита и вздохнула.

– Это был я.

– Поцелуй меня, - попросила она.

– Ник…

– Господи, Чернов! – Рита притянула «мужа» к себе и сама прикоснулась к его губам. Едва ощутив вкус её мягких губ, он обнял девушку и нежно поцеловал. Рита не вырывалась, закрыв глаза, она только прерывисто вздохнула, почувствовав прикосновение его ладони к её бедру. Хотелось забыться и отдаться во власть ощущениям, хотелось чувствовать Марка, принадлежать ему одному… полностью… без остатка, но…

– Марк… - Рита отстранилась от мужчины и заглянула в затуманенные страстью карие глаза. В них промелькнуло непонимание, а потом раздражение, когда до него дошло, что она с ним снова играет.

Поджав губы, Марк встал с постели и вышел из спальни, бросив на ходу:

– Я буду спать в комнате для гостей.

А едва дверь закрылась, Рита яростно схватила подушку и сбросила на пол. Черт! Он думает, что она издевается над ним, намеренно распаляет, а потом… А ей хотелось броситься за ним сейчас и обнять крепко-крепко.

– Сволочь! – закрыв лицо руками, прошипела девушка. – Какая же ты дрянь, Тимохина!

Смотреть в его бездонные глаза становилось невыносимо, и с каждым новым днем ей все сильнее хотелось сбежать. Видеть его каждый день и понимать, как больно ему будет, когда он узнает всю правду. А Рита была уверена, что однажды Марк Чернов узнает об их с Артуром обмане. Может, не сейчас, а через год, или через два, но узнает. И ей было невыносимо от этой мысли.

Два с половиной года назад этот человек был последним, кто видел Маргариту Тимохину, обычную девушку, радующуюся жизни, студентку первого курса медицинского университета, любимую дочь успешных родителей-медиков.

Какая злая шутка.

В тишине, царящей в спальне, раздался тихий смех. Смех отчаяния, смех от невозможности все исправить. Она не достойна его. И не смеет даже думать, что когда-нибудь сможет без притворства заглянуть ему в глаза и прижаться к нему. Это против правил, придуманных не ею. И она вынуждена играть по ним. До конца. Бороться. Биться до последнего. Пока есть хоть малейший шанс.

Значит завтра снова хитрый взгляд, надутые губки и приторно-сладкий голосок Вероники Черновой – маска, давившая своей тяжестью все сильнее…