«Да, какого чёрта!» — не сдержавшись, я ударила в ту кулаком. — Это уже переходит всякие границы! Кто дал право швабре Лорене запирать нас? А если что случится: пожар, или иная какая напасть? Мы тут подыхать должны? Или со второго этажа во тьму прыгать?

И словно в ответ на эту мою возмущённую речь из-за двери раздался ледяной голос той, которой я с превеликим удовольствием высказала бы всё это в лицо:

— Прекратите шуметь, Кристабель Гайре! Вы мешаете отдыхать другим девушкам!

Я открыла было рот, чтобы ответить этой гадине, но, подумав, закрыла его. Перекрикиваться и скандалить через дверь — последнее дело. Не стану я уподобляться одной старой вороне. Сегодня мне придётся посидеть в комнате, но завтра, при свете дня, обязательно изучу карниз за окном и возможность использования его для своих целей. Пусть Лорена тешит себя уверенностью, что полностью контролирует ситуацию и нас, избранных.

На последней пришедшей в голову мысли я недобро усмехнулась и отошла от двери, намереваясь пойти в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Но сделать успела лишь два шага, когда в воздухе на уровне моего лица что-то ослепительно сверкнуло и со стуком упало на деревянный пол.

«Что за…» — выдохнула я, отшатываясь назад и опуская взгляд вниз.

А стоило это сделать, не поверила тому, что увидела. На полу, поблескивая, лежал знакомый старинный серебряный перстень с изумрудом. Мамин перстень, который та унаследовала от своей матери, а та в свою очередь от своей. Как такое было возможно — не ясно, но уже сам факт нахождения этого кольца здесь говорил о многом. Близкие не просто знают о моём исчезновении, но и в курсе того, что в этом замешана магия.

Присев на корточки, быстро подняла перстень с пола и надела на палец. Если мама отправила именно его, значит в этом имеется какой-то особый смысл. Но даже если и нет. Если это была всего лишь попытка сказать мне таким образом: «Держись, я с тобой». Передать через любимую личную вещь свою материнскую защиту… Спасибо ей огромное. На душе, стоило кольцу оказаться на руке, сразу стало значительно светлее. Желание бороться за свою свободу возросло, и готовиться ко сну я отправилась с улыбкой на губах. Всё будет хорошо! Просто не может не быть!

Земля

Дом Марковых

— Уф, ну и денёк! — громко выдохнул Глеб, падая в кресло в гостиной и вытягивая уставшие ноги. — Как же хорошо было раньше! Жил и не представлял, сколько в нашем городе практикующих шарлатанов. Я такой ерунды наслушался, голова пухнет!

— Аналогично, — усмехнулся Кирилл, не отрываясь от своего списка, в котором из пятнадцати адресов были вычеркнуты одиннадцать. — Расскажешь, как проводил проверку? Ты ведь наверняка не сразу вываливал на этих «магов», с чем к ним пришёл?

— Разумеется! Ещё чего не хватало! А что касается проверки, то она была проста. Я всем рассказывал одно и то же. Что недавно женился и хочу узнать, будет ли счастливым мой брак.

— И? — полюбопытствовал младший из братьев Марковых, с интересом посмотрев на старшего.

— И узнал такое, после чего мне не домой следовало идти, а сразу в ЗАГС. Подавать заявление о разводе. Лишь одна предсказательница сообщила, что у меня, в первый же год семейной жизни, родится дочь. У нас с Юлей, если ты помнишь, так и получилось. Но я посчитал слова этой женщины совпадением и, поблагодарив ту за предсказание, ушёл. Собственно, после неё я как раз и приехал сюда. А у тебя что? Тоже весело было?

— А то как же! Я ходил по адресам и с убитым видом рассказывал одно и то же. Что у меня пропала сестра, а правоохранительные органы оказались не в силах помочь. Просил дать мне хоть какие-то зацепки.

— И тебе их с радостью давали, так? — усмехнулся Глеб.

— Да, — скривился в ответ Кирилл. — До сих пор в себя прийти не могу.

— Сочувствую. Принести тебе бутылочку пива? Мне вот очень хочется, после общения со столькими неординарными личностями.

— Ну, вообще, я хотел дождаться возвращения отца с новостями, а уже потом чего-нибудь выпить. Но, коли уж ты сам предложил…

— Понял. Сейчас принесу.

Глеб, кряхтя, поднялся со своего места, сходил на кухню за двумя бутылками тёмного хмельного напитка и вернулся к брату. Поставил одну перед ним и спросил:

— Почему в доме так тихо? Где мама и Юля со Светой?

— Гулять ушли. Отец, перед тем как уйти к своему знакомому, отправил их на улицу. Сказал, что так всяко больше пользы будет. И сами развеются, вместо того чтобы ходить, нервничая, из угла в угол, и ребёнку свежий воздух нужен.

— Совершенно верно! — прозвучал от входа в комнату громкий уверенный голос. — И пока их нет, мы вчетвером сможем посмотреть запись, которую, спасибо Борисычу, для меня раздобыли.

— Вчетвером? — удивился Глеб, оборачиваясь к отцу, и его лицо тут же просветлело при виде того, кого заметил за плечом родителя. — Ник!

— Ну здравствуй, старший брат! — уверенно шагнул в комнату Никита и крепко пожал руку мгновенно оказавшемуся рядом Глебу.

После чего подошёл к Кириллу и, обняв, одобрительно заметил:

— Ты здорово возмужал за те два года, что мы не виделись!

— Есть такое дело. Рад, что ты приехал, брат!

— Я не мог не приехать, — улыбка исчезла с губ Никиты, когда тот разжал свои объятия и отступил назад. — Ведь дело касается нашей младшей и единственной сестры. Из-под земли достану того урода, что посмел её похитить!