— В смысле, сделала? — нахмурился глава семейства Марковых.

— Отправила, — развела руками женщина. — Моё кольцо. Оно передаётся в нашем роду от матери к дочери, как символ защиты. И я собиралась передать эту семейную реликвию Кристине в ближайшее время, но не успела. Она пропала.

— Сдаётся мне, что вас просто мастерски надули! — в сердцах воскликнул Олег Марков и нервно заходил по комнате. — Завтра же я с сыновьями навещу эту вашу Илону и потребую у неё ответов.

— Нет, Олеж, — отрицательно покачала головой старшая женщина в семье и мать четверых детей. — Я своими глазами видела, как моё кольцо ярко вспыхнуло, прежде чем пропасть. Понятия не имею, что такое гадалка сделала, но оно действительно куда-то переместилось. И я очень хочу верить, что к нашей дочери. А если мне не веришь, то Юля сейчас придёт. У неё спросишь, как всё было.

— И спрошу! Ещё как спрошу, авантюристки бедовые! Больше, чтоб ни ногой ко всяким гадалкам! Дай нам, мужчинам, во всём разобраться!

— Хорошо, хорошо, — усмехнулась Ольга Михайловна, посмотрев на разгневанного супруга. — Однако я уверена, что всё сделала правильно. Теперь дело за вами.

Кристина

Где-то…

Высказывать своё «фе» Лорене мне не пришлось. Это и с экспрессией сделали за меня другие девушки, которые также обнаружили свои запертые двери. Видимо не одна я решила выйти осмотреться после заселения в комнату. Вдобавок всех нас подняли довольно рано, дав ограниченное время на сборы (что для аристократок стало настоящим испытанием). И если с одеждой они ещё худо-бедно справились, то вот с волосами была вообще беда. И Лорена не преминула пройтись по внешнему виду этих девушек. Произнесла, повысив голос, и этим мгновенно прервала сыплющиеся в свою сторону претензии:

— А ну, тихо! Ведёте себя, как торговки базарные! И выглядите также. Вам сейчас предстоит отправиться в святилище пяти Владык, постыдились бы!

— Не переводите тему, аила Лорена! — гневно сверкнула голубыми глазами Камрин, решительно откинув назад свою кое-как заплетённую светлую косу. — Вы нас заперли вчера вечером! Это недопустимо!

— Допустимо всё, что я посчитаю нужным делать, Камрин Перт! — отбила выпад аристократки наша наставница. — Запомни это и никогда не смей мне перечить! Если решу снова всех запереть, или только одну из вас, я это сделаю. Ты не у себя дома, чтобы командовать. А сейчас, живо иди и приведи себя в порядок. Это же самое касается остальных эри, за исключением… Кристабель Гайре

Внимательный взгляд Лорены, прошедшийся по всем девушкам, остановился на мне. Вот только одобрения в нём не было ни грамма. А вот досада, что не может ткнуть меня носом в собственный неряшливый вид, была. И та не стала её сдерживать. Заметила, поджав губы:

— Ты меня удивила, Дар. Я думала, ты только и умеешь, что гордо вскидывать подбородок.

Я в ответ промолчала, позволив себе лишь слегка приподнять бровь, глядя на женщину, которая у меня лично не вызывала ничего кроме неприязни. Нет, можно было, конечно, высказать ей всё, что думаю, но зачем? Если можно показать своё отношение к этой особе иначе. Наша преподаватель латыни, Инна Геннадьевна, была мастером по части того, как по средствам одного лишь взгляда и мимики поставить человека на место. Потрясающий педагог, которая по-настоящему любит и знает свой предмет. И нас, своих учеников, она учила на совесть. Для девушек эта женщина средних лет, обладающая безупречными манерами и вкусом английской леди, являлась предметом для подражания. В то время как парни уважали Инну Геннадьевну за острый ум и чувство юмора. Сколько высказываний на латыни, подходящих той или иной ситуации, мы с её подачи выучили… не сосчитать.

Мне, конечно, далеко было до этой потрясающей женщины, однако своего я добилась. Лорена прекрасно поняла и мой взгляд, и игру бровями. А гнев, что вспыхнул в её глазах, заставил меня испытать торжество. Вот так-то, мадам! Не обязательно кричать и топать ногами, дабы выразить своё мнение. Порой, бывает достаточно одного взгляда. Эта маленькая победа осталась за мной, что было приятно, вот только надолго ли?

— Так, избранные, — отвернувшись от меня, сухо произнесла Лорена, — почему вы все ещё здесь? Живо приводить себя в порядок, кому это нужно, я проконтролирую. В то время как остальные могут спускаться вниз, встречать аила Нилана.

На сей раз спорить с наставницей никто не стал, хотя то, с какими оскорблёнными лицами Камрин, Мэй, Бриан и Сиана направились в свои комнаты, стало ясно, что это ещё не конец их противостояния.

Мне, впрочем, до этого никакого дела не было. Пусть ругаются, если так охота. Спускаясь следом за Нелой, Арлиной и ещё тремя девушками, имён которых не помнила, я задумалась о святилище пяти Владык и том, как мы им свои подарки вручать будем: лично, или те в Храм нужно будет принести? Хорошо, если второе. Так мне ничего объяснять не придётся. А к тому времени, когда хвостатые красавчики персонально явятся знакомиться с кандидатками в свои временные спутницы, меня, надеюсь, на острове уже не будет.

— Дары Аластриона, вы прекрасно выглядите! — похвалил Нилан, встретивший нас в зале с фресками, и внимательно оглядев каждую. — Уверен, что Владыки, если бы увидели вас сейчас, как и я оценили бы красоту своих невест.

«Как банально!» — мысленно скривилась я, услышав сей сомнительный комплимент.

И с трудом выдавила из себя кислую улыбку, видя, как смущаются и опускают глаза остальные девушки. Особенно мило в этот момент выглядела Арлина, на что конечно же не мог не обратить внимания встретивший нас мужчина. Его взгляд буквально залип на покрывшихся нежным румянцем щеках этой избранной. На том, как та нервно теребит тонкими пальцами кончик своей длинной русой косы. И потому не заметил моей реакции на его слова. К счастью.

Пауза затянулась. И рисковала перерасти в неловкую, если бы не Лорена, которая пригнала вниз остальных жертвенных овец: аккуратно одетых, причёсанных… и чертовски злых.

— Аил Нилан, мы просим у вас прощения за задержку, — чопорно произнесла наша надзирательница, приветствуя брюнета, и уважительно поклонилась. — Не все Дары, как выяснилось, готовы к самостоятельной жизни.

— О, я всё понимаю, аила Лорена, поверьте, — отозвался со снисходительной улыбкой представитель народа волрангов. — И уверен, что они быстро всему научатся под вашим чутким руководством.