– Именно! – бодро воскликнул Калеб. – Или ты уже передумала искать значение своего символа?

– Нет, не передумала, – отозвалась Мадлен.

– Тогда вперёд. Не будем терять времени.

Некромант, насвистывая под нос весёлую мелодию, подхватил брошенную на пол маску и взял стоявшую в углу лопату. Понимая, что ввязалась в сомнительную авантюру, Мадлен тяжело вздохнула и последовала за Калебом.

До старого кладбища пришлось добираться пешком. И когда в лунном свете показались перекошенные кресты и полуразрушенные надгробия, ноги Мадлен уже ощутимо гудели. Калеб же был таким же бодрым, как и раньше. Перекидывая лопату из одной руки в другую, от крутил головой, вглядываясь в надписи на надгробиях.

– Вот мы и на месте. Осталось отыскать могилу некоего Алистера Полье, – объяснил некромант и добавил: – Только старайся не шуметь. На этом кладбище зарыто много всякого добра, поэтому некроманты и алхимики частенько забредают сюда, чтобы раскопать ту или другую могилку. Местным это не нравится. Тёмный люд принимает нас за каких-то расхитителей и порой устраивает охоту на таких, как мы.

Слова Калеба заставили девушку почувствовать себя еще неуютнее, хотя пейзаж мрачного заброшенного кладбища и до этого вызывал у неё неприятную дрожь. Стоя у ворот, девушка недоумённо заметила:

– Как же нам найти нужную могилу? Кладбище огромное, да и надписи почти стёрлись.

– Можем разделиться. Так мы быстрее осмотрим территорию, – предложил некромант.

Идея в одиночку бродить среди заросших могил не пришлась фрейлине по душе.

– Ну уж нет, так дело не пойдёт. Я иду с тобой, – заявила Мадлен.

– Хорошо, – ответил юноша, – но учти, я буду считать, что ты пошла со мной не потому, что боишься ночного кладбища, а потому, что не хочешь расставаться со мной.

Даже сквозь маску Мадлен поняла, что в эту минуту некромант хитро улыбнулся.

– Идём, покажу тебе, чем обычно занимаюсь по ночам, – кивнув в сторону захоронений, произнёс Калеб.

Юноша ловко пробирался вперёд, одну за другой обходя старые могилы. Девушка, стараясь не отставать, следовала за ним. Оба вчитывались в надписи на надгробиях, пытаясь отыскать нужное имя. Но с серых камней фрейлина всё чаще и чаще переводила взгляд на некроманта. Что-то в его ловких движениях и бесшумных шагах завораживало её. Он, точно безмолвная тень, плавно плыл над могилами.

– Я заметил твой взгляд, – весело откликнулся юноша, смутив юную фрейлину.

– Как ты начал заниматься некромантией? – спросила она.

Не останавливаясь, парень снял маску и взъерошил себе волосы.

– Это скучная история. Мне было восемь, когда умерла мама. Я долго не мог оправиться от её потери и почти всё время проводил на её могиле. Как-то ночью я столкнулся там с некромантом. Дома меня уже ничего не держало, и я уговорил его взять меня в ученики. Десять лет он обучал меня своему ремеслу, а потом я отправился в свободное плаванье. Вот и вся история, – вяло ответил юноша.

– Боже, ты был совсем ребёнком, – с тоской заметила Мадлен.

– Ничего. Моя жизнь меня устраивает. Сначала, конечно, было не по себе, порой бывало дико страшно. Но сейчас я на своём месте.

На время спутники замолчали, думая о чём-то своём. Пробегая взглядом по каменным надгробиям, Мадлен читала: «Аделин Соле, умерла 70 лет назад. Франсуа Равиньон, почил более века назад. Безымянная Моро…» Девушка вдруг остановилась и всмотрелась в потёртую надпись. «Не родственница ли она Селесте? Судя по датам, малышка родилась и умерла в один день, 4 октября, двадцать лет назад. Но, по словам Калеба, на этом кладбище никого не хоронят уже около полувека. Как же она оказалась здесь?»

– Что-то нашла? – заметив интерес Мадлен к одной из могил, спросил некромант.

– Нет, это не то, что мы ищем, – ответила девушка.

Некромант подал фрейлине руку и придержал, помогая перелезть через груду камней. Спустя некоторое время Мадлен, тронув Калеба за плечо, показала на одно из надгробий.

– Смотри, «Алистер Полье», кажется, эта та самая могила.

– Точно! А ты молодец, внимательная, – похвалил фрейлину некромант, перехватывая лопату.

Следующие пару часов Мадлен провела, сидя под деревом и поглядывая, как некромант раскапывает могилу. В какой-то момент в разрытой яме раздался приглушенный стук.

– А вот и ты, дружок! – радостно произнёс юноша.

С осторожностью приблизившись к краю могилы, фрейлина увидела в яме показавшийся из-под земли гроб.

– Тебе лучше отойти, сейчас я его открою, – предупредил Калеб.

Мадлен отвернулась и сделала несколько шагов прочь. Вдруг от одной из могил отделилась тень. И через пару мгновений перед девушкой вырос пожилой мужчина.

– Ага, попались, осквернители! – зарычал он, наступая на растерявшуюся фрейлину.

– Я… мы… вы не так поняли, – попыталась оправдаться девушка, но договорить Мадлен не успела.