– Мы присмотрим, - уверенно сказал Берт, кладя руку на плечо Бэйлу. И выглядели эти двое так внушительно, что я просто залюбовалась.

– Ну и славненько, - поднялся с надгробья Флориан, - тогда я пойду. Мортимеру привет передавайте, когда появится, да и остальным тоже…

– А ты случайно не знаешь, как выглядит следующий фрагмент Короны?
– без особой надежды спросила я.

– Точно!
– Флориан хлопнул себя по лбу.
– Чуть не забыл сказать. Хорошо, что ты напомнила мне, Кэтрин, совсем из головы вылетело.

Кто-то из друзей отчётливо скрипнул зубами, но Флориан предпочёл сделать вид, что он ничего не услышал.

– Корона Короля была выкована когда-то лучшими ювелирами Джесмистана, ещё до того, как они отсюда ушли, - сообщил нам бог, - следовательно, в этом мире вам надо найти саму Корону. Она — на этом кладбище. Больше я вам, увы, ничего сказать не могу. Да оно небольшое в принципе...

И Флориан исчез ровно за секунду до того, как в его челюсть врезался бы кулак Бэйла. И, надо сказать, я некроманта совершенно не осуждала.

– Ну, что делать будем? – озвучил коллективный вопрос Бэйл как старший в нашей неоднозначной, но уже достаточно дружной компании. – Знаешь, Фаруз, Мортимер, конечно, демон и всё такое, да и вообще, мягко говоря, не подарок, но твой Флориан его однозначно переплюнул. Жаль, исчез он слишком быстро…

– С чего он мой-то? – тут же поспешил окреститься от такого сомнительного знакомства принц, наконец-то вынырнувший из состояния глубочайшей задумчивости. – Я уже не знаю, кому верить… От наставника я никогда не видел ничего кроме добра, именно он помог мне разобраться во многих вещах, объяснил смысл моего существования. Отец… отец всегда был занят государственными делами, младшими сыновьями и Анной.

Мы молча переглянулись, пытаясь понять причину внезапной откровенности эф-риссарца, а принц продолжал, по-прежнему ни на кого не глядя:

– Флориан сказал, что наставник Шару его враг, но ведь это совершенно не значит, что он должен быть и моим врагом тоже, правда?

– Ну, в общем-то, наверное, да, - с лёгким сомнением в голосе проговорил Берт, - ты сам можешь разобраться, где правда, а где ложь. Главное, как мне кажется, не принимать поспешных решений.

– Ты прав, - Нэль светло улыбнулся всем, - давайте решать проблемы по мере их возникновения. С наставником Фаруз разберётся и без нас, я думаю. А нам надо сосредоточиться на поиске короны. Иначе все наши рассуждения и действия бесполезны.

После этих слов альва я огляделась, с унынием поняв, что пока мы будем искать корону во всех этих могилах, то однозначно состаримся, а в пророчестве отпадёт всяческая необходимость, ибо к моменту обнаружения искомого мы заработаем себе радикулит, слепоту, перманентное раздражение и мозоли на руках. Не самый оптимальный вариант для Короля и Королевы.

– Давайте думать, как её найти, - выдвинула я свежее предложение, подкупающее своей оригинальностью, и заработала в ответ четыре мрачных взгляда. – Предлагаю рассуждать логически.

Мужчины переглянулись, уселись на надгробья и внимательно уставились на меня. Молча. Только Нэль едва заметно улыбался.

– Ну, что вы на меня так смотрите?

– Ждём, - невозмутимо сообщил Бэйл.

– Чего? – я насупилась и поняла, что моё предложение привлечь на помощь логику как-то не встретило понимания.

– Что ты начнёшь рассуждать логически, - пояснил Фаруз, пряча улыбку в уголках губ, - а мы восхитимся и присоединимся. Женская логика – это обычно очень неожиданно и увлекательно!

– Ну и пожалуйста, - обиделась я и медленно пошла по дорожке, но потом вспомнила, чем закончилась моя прогулка в прошлый раз, поняла, что ещё одного такого приключения я могу уже просто не пережить, и вернулась.

– Молодец, - похвалил меня Берт, - не стоит отходить от нас далеко, а то снова в какой-нибудь Блайвиль провалишься, а Флориана может рядом не случиться.

– Давайте всё же последуем совету Кейт и попробуем мыслить логически, - примирительно сказал Нэль, тоже окидывая бесконечное кладбище скептическим взором, - вряд ли корону закопали в могилу простого горожанина, согласитесь? Скорее всего, это был если не правитель, но как минимум лицо известное и уважаемое. Следовательно, нужно искать не просто могилу, а склеп или большой памятник.

– Ты прав, - согласно кивнул Бэйл и задумался, постукивая затянутой в перчатку рукой по какому-то покосившемуся надгробью.