Умеет Асмир найти подходящие слова. С ним всегда легко и весело. Он прекрасный друг. Но сколько всё же тайн и пережитых страданий скрывается за показной развязностью и весёлостью? И кто эта девушка, настолько изменившая моего друга?

Спрашивать об этом я не стала. Помочь не смогу, только разбережу старые раны. Я лишь друг, и вряд ли мы когда-либо станем ближе, а Асмиру пора найти ту, которая сотрёт его былые неприятные воспоминания и подарит взамен приятные и радостные. И, быть может, этот совет актуален не только для него? Я отыскала глазами Нориса, невольно сравнивая его с Иллиасом, и сразу же себя одёрнула. Нет, больше никаких сравнений.

Мы немного покружили с Асмиром, а ещё он рассказал мне о значении снежных образов много интересного. Снежный зайка означал прыжок, были и другие снежные звери, за ними просто необходимо было повторить движение, но самым популярным, конечно же, был зайка, снежный шар говорил о том, что нужно покружиться, ленточка — следующий танец вы снова танцуете вместе, и самый интригующий — сердце, он дарил паре поцелуй. Но Асмир тут же заверил меня, что волноваться не стоит, волшебство не бездушно, оно словно ощущает, что людям необходимо в данный момент, так что вряд ли появится беспричинно.

Музыка смолкла, и я, поблагодарив Асмира, предложила утолить жажду, а затем отыскать Нориса, перед которым ощущала некую вину. Однако искать не пришлось, он материализовался рядом с нами у столиков с напитками и спокойно предложил мне один из бокалов, которые уже держал в руках.

Благодарно приняв подношение и не особо вникая, что это, посчитав простым соком, сделала большой глоток и чуть не поперхнулась. Градус в бокале был не маленький. Местный ликёр с нотками мяты или какого другого растения, упав на голодный желудок, хорошенько ударил в голову.

— Извини, я думал, ты знакома с зимним клоссе, это же классика зимнего бала. Всё время забываю, что в нашем мире ты гостишь не так долго.

— Ничего страшного, — успокоила смутившегося Нориса. Но к бокалу больше не притронулась. Однако и этой порции хватило с лихвой, чтобы придать некую лёгкость ощущениям.

— У тебя замечательно получается, ты уверена, что раньше никогда не танцевала рист? — сделал комплимент мне Норис. — Надеюсь, ты внесла меня в список партнёров на сегодня? Я хотел бы похитить тебя на следующий танец, — обворожительно улыбаясь и гипнотизируя обволакивающим взглядом, произнёс он.

— Спасибо. Такой танец я точно не видела раньше. Асмир хороший учитель, — на этих словах в выражении Нориса появилась лёгкая нотка недовольства, но он быстро справился со своей эмоцией. Наверняка парню было неприятно, что, отказав ему, я, как ни в чём не бывало, убежала танцевать с другим. — Так что с удовольствием приму твоё приглашение.

— А я, пожалуй, поболтаю с одной знакомой. Увидимся позже, — задумчиво произнёс Асмир, всё это время не вмешивавшийся в наш разговор, а гипнотизировавший какую-то одну дальнюю точку зала, и ушёл, оставив нас одних.

Наступившую тишину и неловкость момента, когда не уверен, какую тему беседы выбрать, нарушила зазвучавшая музыка. Норис предложил свою ладонь и мы отправились в центр зала.

Последний взгляд, брошенный в ту сторону, куда ушёл Асмир, принёс немало сюрпризов. Асмир сидел на одном из дальних диванчиков рядом с девушкой, стройной и достаточно миловидной. Её волосы мешали разглядеть незнакомку лучше, но что-то показалось знакомым в самом облике. Узнавание пришло спустя какое-то время. Да это же Зинафия, только изрядно изменившаяся и похудевшая за прошедшие месяцы.

Мы с ней давно уже не виделись. После того, как сдала Иллиасу «экзамен» по основам магической безопасности, зачёт по одноимённой дисциплине мне поставили автоматом. Ну а больше совместных занятий у нас с Зинафией и не было.

Внезапно девушка повернулась, и я смогла рассмотреть снедавшую её грусть. Но размышлять и дальше о бывшей предательнице у меня не вышло.

То ли злой рок преследовал постоянно, то ли это действительно случайность, или же Норис специально выбрал такое соседство, но рядом с нами, буквально в двух шагах, одновременно оказались Иллиас и Валенсия. В какой-то момент наши взгляды пересеклись, и, готова поспорить, в его отразилась злость и недовольство.

Возможно, не рад меня здесь видеть, возле его расчудесной Валенсии? Ну так я и не к нему сюда явилась.

Какая-то искра, мимолётно мелькнувшая сверху, привлекла моё внимание, подняв взгляд, я с ужасом обнаружила зависшее над этой идеальной парой сердечко из снежинок. Значит, им это необходимо?

Одновременно со мной наличие волшебного знака увидела Валенсия, ближе к которой оно и опустилось. Она слегка смутилась, или же только создала вид, что знак её озадачил, на минуту замялась, а потом, приподнявшись на носочках, поцеловала Иллиаса в щёку.