– Да, - согласился я, но в моих словах не было убежденности.

Я знал, что Кинг прав, но от этого было не легче. Однако альтернатива была еще сложнее. Моя грудь ныла от боли, пронзающей каждый орган, но, по крайней мере, одна маленькая часть вокруг моего сердца избежала уколов, крепко цепляясь за идею увидеть ее.

– Итак, ты собираешься пойти и попробовать? Сегодня вечер «Холостяка».

Я закрыл глаза и представил, как появляюсь у нее на пороге с пиццей и ее любимым вином. Представил, как она надела очередной крошечный топ и обтягивающие джинсы.

Я представил, как бросаю все, чтобы заключить ее в объятия, но она отстраняется, прежде чем я успеваю подойти слишком близко. Что, если она не хочет, чтобы я был рядом. Что, если она решила, что не хочет быть друзьями после того, как я выгнал ее?

Сомнения терзали меня, навалились так сильно, что я не мог пошевелиться.

– Пока нет, - ответил я, как цыпленок.
– Завтра я составлю план получше. Может быть, лишний день пространства пойдет на пользу.

– Как скажешь, чувак. В любом случае, я не буду смотреть «Холостяка» с тобой.

Я искоса посмотрел на него, включил телевизор и запустил шоу.

С каждым его ворчанием и вопросом о конкурсантах я все больше скучал по Рэй, обретая душевное спокойствие, зная, что сделал правильный выбор.

Как я уже говорил, до того, как все произошло. Я бы предпочел дружбу, чем вообще ничего. И завтра я скажу ей об этом.

Если она позволит.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Рэйлинн

После того как мы выпили более чем следовало, и ночи, проведенной за сном, я, наконец, добралась до дома. Если потороплюсь, то смогу принять душ и подготовиться к ужину в любимом ресторане Остина и сделать ему сюрприз. По крайней мере, я могу заказать пинту мороженого и принести ему.

– Тебе не нужно ничего приносить, кроме себя, - пробормотала я, открывая дверь.

Но я хотела. Просто чтобы показать, что я приложила к этому дополнительные усилия. Сегодня вечер «Холостяка», и невозможно придумать лучшего времени, чтобы появиться у его порога так, словно все было нормально. Может быть, мне удастся сбить его с толку настолько, что смогу быстро рассказать все, что у меня на душе. И если в итоге он захлопнет дверь перед моим носом, ему, по крайней мере, придется думать обо мне, пока он ест все, что я для него принесла. Я приму любую возможную победу.

Я была настолько поглощена планированием, что не заметила ничего необычного, когда открыла свою дверь. Я не заметила мужчину ожидающего меня. Прежде чем я успела среагировать, он схватил меня за запястье и рывком втащил внутрь, прижав спиной к двери, чтобы закрыть ее. Я подняла голову и встретилась с холодными голубыми глазами.

– Боди.

Я попыталась с презрением произнести его имя, но из-за потрясения у меня получился лишь едва слышный писк.

Его губы скривились в усмешке, окатившей меня, словно ведро ледяной воды, с головы до ног. Я в ужасе наблюдала, как он выхватил ключи из моей ослабшей руки и вставил их в верхний замок у моей головы, заперев нас внутри, а затем швырнул их через всю комнату. Меня затошнило, когда я увидела, как они исчезают под диваном.

Он засмеялся.

– Не волнуйся, Рэйлинн. Они тебе не понадобятся. Здесь только ты и я, до тех пор, пока мне не надоест.

Зловоние перегара обожгло мои ноздри, и я отпрянула назад, ударившись головой о дверь. Я не собиралась показывать свой страх, вместо этого вздернула подбородок в знак протеста. Его глаза всегда казались мне безжизненными, но с темными кругами и налитыми кровью роговицами они выглядели еще более призрачными.

Я попыталась вырваться из захвата между ним и дверью, но не успела далеко уйти, он грубо прижал меня обратно, навалившись на меня своим весом и обхватывая рукой мое горло.

– Ты не отвечаешь на мои звонки, поэтому я здесь, и ты, бл*дь, выслушаешь все, что я скажу.

– Иди на х*й, Боди.

Он болезненно сжал руку вокруг моей шеи, обнажая зубы, словно животное. Я смотрела на него, не в силах вспомнить, почему он казался мне привлекательным. Когда мы впервые встретились, его щеки не были покрыты щетиной.

– Может быть, позже я позволю тебе воспользоваться моим членом. Возможно. Я знаю, что ты была с этим низкосортным ублюдком, Остином, и неизвестно, с каким еще сбродом ты трахалась.

– Я скорее зашью себе влагалище, чем снова займусь с тобой сексом.

– Не волнуйся, я трахну твой мерзкий рот.

Я словно собака Павлова, автоматически реагирующая на страх после месяцев тренировок. Но мне нужно вспомнить время, проведенное с Остином, и то, как он заново воссоздал меня. Мне нужно вспомнить женщину, которой я была до Боди - ту, которая никого не боялась. Я скопировала его и обнажила зубы, давая ему понять, что он не единственный зверь в комнате. Даже если это была ложная бравада в отчаянной попытке скрыть дрожь, сотрясающую меня изнутри.