– Да так, пустяки. Просто Ора и деликатное воспитание, – махнул рукой Эймар.

– Значит, Ора, – кивнула тётка. – В общем, я полностью тебя поддерживаю в сохранении тайны. К слову, я была рада, что Юэй и не подозревала об этой двойной…

– Ни слова про неё, – атьер выпрямился, отставляя бокал.

Арей снова кивнула, соглашаясь.

– Чтобы тобой не двигало, забота об интересах юной атьеры Ноэ или о её безопасности, в данном случае можешь полностью на меня рассчитывать. Только вот меня гложет любопытство, терзает просто. Мальчик мой, зачем ты попёрся к ней в своей второй, прости Шестеро, ипостаси? Золотое детство вспомнилось? Решил в прятки сыграть?

– Решил посмотреть, на ком придётся жениться, – хмуро ответил племянник. – В неофициальной обстановке.

– Ничего тупее ты придумать не сумел? – холодно осведомилась тётка.

– Не сумел, – признался Эймар.

– Молодец, – от всего сердца похвалила родственница.

– Мне тогда казалось, это хорошая идея, – Ноэ обеими руками с силой растёр лицо. Интересно, сколько раз за последнее время он повторил эту фразу? – Пойму, какая она. Сумею обеспечить охрану. Удержу подальше от всего этого… навоза. Получит своего атьера Ноэ в мужья. Будет довольна.

– И как? – приподняла ускользающе тонкие брови Арей. – Кстати, ты в курсе, что сейчас влюбляться в собственных охранников и пажей считается таким пошлым, что уже даже из моды вышло?

– У неё нет пажа.

– А ты попробуй. У тебя несомненный актёрский талант. По-моему, юный восторженный мальчик, исключительно платонически мечтающий о своей госпоже, выйдет не плохим. Правда, физиономия подкачала. Но ты снова можешь воспользоваться маской. Знаешь, такой, на пол-лица, – оживилась атьера, – правая сторона закрыта, а левая нет. Это будет ново. И ещё родинку, родинку у губ прилепи, вот здесь.

– Тётя! – рыкнул Ноэ.

– Да? – удивилась Арей. – Я что-то лишнее сказала?

– Всё! Поэтому разговор теряет смысл. Я как-нибудь сам разберусь со своей жизнью.

– О да, пока у тебя получается просто великолепно! – невинно заметила родственница, разглаживая на коленях юбку.

– Так, – атьер прихлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Закончили. Передай Владыке, чтобы он приструнил своих… моих двойников. В последнее время они слишком много импровизируют. Сцену с брошенным плащом я особо оценил. С такими экспромтами ненароком можно конечностей лишиться.

– Да, брат Грай, – смиренно потупилась тётушка, осенив себя Разделённым кругом. – Не сомневайтесь, ваш приказ будет выполнен в точности.

– Приношу свои извинения, – кашлянул в кулак Ноэ, – не хотел. Само как-то…

– И ты меня прости, – Арей наклонилась вперёд, взяла руку племянника, похлопала по ней сухой ладошкой. – Эймар, я ведь помню тебя с пелёнок и вижу, что с тобой происходит. По крайней мере, догадываюсь. И от всего сердца хочу, чтобы хоть на этот раз вышло что-то толковое. Если эта девушка нужна тебе, то к бесам интересы Дома и Владыки. Ничто не стоит впустую потраченной жизни. Ничто, поверь старой карге. Постарайся не потерять того, что у тебя есть.

– Не так уж много мне терять, – криво улыбнулся Эймар.

– Надо же, я думала ты стал мудрее, – чуть заметно поморщилась тётка, вставая, – но, видимо, ошиблась. Знаешь, до чего я додумалась на старости лет? Мужчины считают, будто они умнее, только по тому, что Шестеро наградили их лишним отростком. Но секрет в том, что думаете вы как раз им, все отпущенные мозги в этой сосиске и помещаются, на голову уже ничего не хватает. Впрочем, поняла это я гораздо раньше, когда дорогой Джейс, пусть Закатное небо будет к нему милостиво, решил взять меня в жёны.

Тётушка продемонстрировала Ноэ крючковатый мизинец и, гордо подняв подбородок, покинула гостиную. Не обращая ни малейшего внимания на здоровый племянников гогот.

_____

[1] Турунда – узкий тампон в форме цилиндра, который чаще всего заправляется в полости, раны и т.п.

Глава 9

Наверное, потому, что у Оры уже некоторый опыт имелся, второе – или уже третье? – празднество впечатления не произвело. Всё-таки почти полторы свадьбы за плечами, если считать за половинку устроенное отцом оглашение. В общем, торжество не восхитило, а должно бы, потому как то, что раньше было, ни в какие подмётки теперешнему не годилось.

Роен обрядили во что-то дико золотое, избыточное с рукавами шлейфами и подолами, обвешали драгоценностями, как бусами ёлку на Йоль[1], усадили в вызолоченною стеклянно-зеркальную карету. В городе праздник только разгорался и, конечно, не имел к очередной женитьбе атьера Ноэ ни малейшего отношения, народ готовился отмечать Лутбу. Но разряженные группки, машущие лентами и цветочными венками, будто приветствовали разукрашенный экипаж и почётный эскорт в тех же лентах и цветах.

А, может, и на самом деле приветствовали, кто их знает? Только от этого чувство какого-то дикого единения свадьбы и гуляний становилось острее. И ненормальнее.