– Нужно переместиться в пещеру! – выкрикнул Флинт. – Там волны нас не достанут!

– Там должен быть воссоздан кристалл душ! – возразил Эртан. – Скоро все внимание Нагхара будет сосредоточено именно на ней! А ты предлагаешь отправить туда Фриду и остальных, как готовое блюдо?

– Нет, лучше утонуть! – съязвил Флинт. – Мы все приплыли сюда ради того, чтобы войти в клятую пещеру и не дать воссоздаться клятому кристаллу. А Фрида в опасности в любом месте!

Он шумно выдохнул и вдруг добавил:

– Ладно, у меня еще одна идея. Но, боюсь, снобам морского корпуса она не понравится.

Эртан выразительно на него посмотрел:

– И? У нас совсем нет времени, если ты не заметил!

– Шатх может переместить всех на «Черный призрак», его скрывает тень. Мы поставим на «Летящий» заклинание, сквозь которое будет нельзя рассмотреть палубу. Нагхар и прочие будут думать, что Фрида на «Летящем», но она будет на пиратском корабле.

Быстро осмыслив сказанное, Эртан коротко кивнул.

Моего мнения в этой ситуации никто не спрашивал, но я и не собиралась возражать. Вместо этого поочередно обратилась ко всем ловцам. Я уговаривала их пойти с нами. Некоторые соглашались сразу, некоторые, как и предполагал Флинт, наотрез отказывались. Капитан Диатей, разумеется, оказался в числе последних. Но не столько потому, что не хотел принимать помощь пирата, сколько из-за нежелания покидать свой корабль – да и кому-то все же нужно было остаться, чтобы им управлять.

Спустя считанные минуты наш отряд разделился примерно пополам. Часть ловцов Шатх перенес на «Черный призрак», а остальные остались с капитаном Диатеем. В числе оставшихся была и Агира, наотрез отказавшаяся уходить, как бы Аргар ее не отговаривал. В итоге он остался с ней. У меня даже не было времени бояться за тех, кто остался на «Летящем». В конечном итоге, все мы находились в одинаковой опасности.

На «Черном Призраке» пираты тоже трудились вовсю. Они делали все для того, чтобы корабль держался наплаву и не оказался погребенным на здешнем подводном кладбище.

– Чего замерли?! – вопросил боцман. – Живо помогайте!

При этом его взгляд устремлялся на опешившего Тэйна. Но, как бы Косичке не претила мысль о помощи пиратам, сейчас выбора не осталось. Все переместившиеся ловцы принялись за дело. Командование взял на себя Флинт, а Эртан…

Я слишком поздно заметила, что он тоже остался на «Летящем». На короткое мгновение меня кольнуло эгоистичное желание, чтобы он оказался рядом. Но я быстро отбросила эти мысли и начала соображать, чем могу быть полезной.

«Черный призрак» находился где-то между «Летящим» и выходом из грота, у которого виднелся корабль под командованием капитана Вагхана. Там же маячило судно придворных магов, не спешащих бросаться в бой.

Трусы!

Благодаря тени Шатха магическая защита у «Черного призрака» была на высоте. Да и «Летящий», стоя впереди, закрывал его от ударов Нагхара. Матросов на корабле хватало, им помогали ловцы, и я не знала, куда направить свои силы.

– Ну что, Синеглазка, знатная заварушка? – пока я наблюдала за происходящим, рядом неуловимо оказался Флинт.

Я удивленно вскинула брови:

– Тебя это как будто забавляет!

– Вся наша жизнь – игра, разве нет? – он улыбнулся. – А без приключений – что за игры?

Мне захотелось рассмеяться. Не потому, что Флинт сказал что-то смешное. А от усталости и нервов; оттого, что весь наш мир висел на волоске, а прямо у нас под носом творилось настоящее безумие. Мы все являлись свидетелями истории. Чем бы ни закончилась сегодняшняя ночь, рассказы о ней будут передаваться из поколения в поколение.

– Нам нужно дождаться появления Тайлеса, – продолжил Флинт. – Держу пари, он скоро объявится. До пика единения осталось меньше часа.

В следующее мгновение взгляд Флинта резко изменился. Он смотрел куда-то вверх. Я посмотрела туда же и увидела в небе колесницу, запряженную десятком грифонов. На ней был королевский герб, а, присмотревшись внимательнее, я заметила на нем одну красноречивую деталь – колесница явно принадлежала принцу Дерену.

– Все будет хорошо, – я постаралась приободрить Флинта. – Ваш с Эртаном план сработает.

– Иначе и быть не может, – отозвался пират, вновь переведя взгляд на меня. – Я ведь баловень судьбы и лихой красавчик.

Я улыбнулась вполне искренне:

– Ты неисправим.

– И даже могила не исправит! – ввернул Флинт.

– Надеюсь, мы проверим это утверждение еще нескоро…

Я не договорила, потому что внезапно почувствовала присутствие холода.

Он и так напитал все здешнее пространство, но этот холод был особым, до невозможного родственным саму моему существу. Я еще не видела некроманта, но уже знала, что он здесь. Стоит где-то совсем рядом и наблюдает за каждым из нас.