— Ага, — Нат уже успел снова подключить дата-блок с базами «Чёрного Пса» к защищённому интерфейсу на терминале Таи и теперь нависал над экраном, листая данные. — Нужно ещё уточнить, конечно, информация неполная. Но по данным «Чёрного Пса» на задворках Федерации нашлось минимум по паре близнецов для каждого из подозреваемых, нет, преступников. Все те люди мертвы. Эти ублюдки уже успели положить столько народу. Это точно сделали они.

— Зачем? — этот вопрос не давал им покоя с самого начала расследования и снова остро встал перед Таей, заслоняя собой всё остальное.

— Не знаю. Надеюсь, они сами скажут на допросе — наши консекворы их уже ищут. Нужно будет только аккуратно их задержать.

На главном экране снова висела карта Земли и карточки преступников. Одна была неактивна — Лиам Хубер, сотрудник службы безопасности медцентра «Далая». Он погиб около полуцикла назад в катастрофе: глайдер неудачно приземлился на воду, сломал опоры и ушёл на дно. Осталось ещё пятеро — именно их местоположение и пытались сейчас выяснить консекворы.

— Я могу поймать вам кого-нибудь из них. — Джиббс подкрался настолько бесшумно, что Тая подпрыгнула на месте.

Она хотела было удивиться, как он проделал путь обратно без пропусков, но решила, что это неважно — его мог провести кто-то из консекворов или Мириам удалённо управляла дверями.

Патрульный потирал шею под воротником. Он коротко кивнул в ответ на взгляд Ната и виновато улыбнулся:

— Всё уже в порядке. Ты же меня знаешь — смогу его упаковать так, что оспаривать нечего будет.

Нат прищурился, словно решая, верить его словам или нет, а потом снова повернулся к экрану и указал на одну из карточек:

— Вот этот гражданин на тебе, в Зоне 27. Осторожнее, он драться умеет и свои права точно знает. Я свяжусь с их отделением, чтобы тебе патрульных или кого посерьёзнее в компанию выделили. Остальных тогда местные повяжут. На всякий случай надо будет вас по времени синхронизировать, чтобы не вспугнуть их ещё сильнее. Пока что они просто бегут, но не хотелось бы, чтобы они забились куда-нибудь или, ещё хуже, стали угрожать жизням других граждан, раз уж им терять нечего. Но если увидишь, что уходит, — вяжи сразу.

— Будет сделано.

Джиббс встретился глазами с Таей и широко улыбнулся, развернулся на пятках и умчался из кабинета.

Тая пристально посмотрела на Ната:

— Так много новых людей будет в этом участвовать. Медцентры не взбесятся?

— Нет, золотце, это всё ещё часть сделки. Никто из задействованных патрульных никогда не узнает, что за убийства эта банда совершала и, тем более, как. Может они вместо пятничных посиделок с коктейлями людей в парке резали.

***

На экран выводились изображения с нательных камер полицейских. Шестнадцать прямоугольников, каждый из которых рано или поздно должен зафиксироваться на одном из пяти преступников. Тая подключилась к звуковому каналу одной из них и услышала знакомый баритон:

— …поставь нейтрализатор на предохранитель.

— Но… — попытался было возмутиться приставленный к нему патрульный — стажёр с длинными тонкими руками и ногами и большими глазами.

— Ставь сейчас же. Не хватало ещё, чтобы у тебя рука на спуске дрогнула. Нам тогда предъявят за незаконное применение силы.

Молодой патрульный послушался Джиббса и дезактивировал свой нейтрализатор, но успокоиться не мог:

— Но что, если что-то пойдёт не так, и я не успею помочь?

— Включай мозги, Тим. Нам будет даже лучше, если что-то пойдёт не так, — появятся отягчающие. Тебе оружие понадобится только в том случае, если я буду без сознания валяться на земле, а преступник будет удирать. Запомнил? Раньше даже не трогай ничего.

— А у вас нейтрализатор активен.

Тая не видела лица говорившего, но услышала такую знакомую обиду за то, что его не воспринимают всерьёз. Её уши чуть покраснели, когда она вспомнила, что и сама пару раз вела себя похожим образом.

Джиббс же только сухо усмехнулся:

— Мне он нужен, чтобы тебя защитить, если всё пойдёт плохо, но не по нашему сценарию. Нат, слышишь? Мы на месте. Вижу вашего преступника — дефилирует от станции маглева с сумкой наперевес.

Натаниэль в это время корпел над картами Зон, где проводился захват, не доверив это дело никому, кроме себя. Он периодически переговаривался с лидерами каждой из групп захвата. Три из них уже давно были на месте. Он сверился с данными от последней группы: