Глава 29

В воскресенье после завтрака ко мне в комнату заглянули братья.

— Аск, ты сейчас не занят? — спросил Глеб с порога.

— Заходите, — оторвавшись от ноутбука, я махнул рукой.

Глеб с Борисом переглянулись. Лица обоих выражали решительность.

— Аск, мы к тебе с ответом, — проговорил Глеб, плотно закрыв за собой дверь. Оба брата замерли в середине комнаты. — По поводу твоего вопроса.

— Внимательно слушаю, — откинувшись на спинку рабочего кресла, проговорил я.

Братья снова переглянулись. Боря не выдержал и выпалил:

— Мы согласны! Пусть твои тренировки и опасны для здоровья, мы не свернём с этого пути!

— И вы осознали риски? — бесстрастно спросил я.

— Да, — ответил Глеб. — Мы даже были в гостях у Архуна побывали, как ты и советовал. Но… Мы готовы.

О том, что они ходили к моему учителю, я уже знал от самого Архуна. Старик с упоением рассказывал, как Глеб внимательно наблюдал за его исследованиями и помогал Отмеченному. Не удивлюсь, если мой двоюродный брат ещё не раз найдёт причину посетить гениального учёного.

— Хорошо, — кивнул я. — Я вас услышал. Ваши тренировки станут ещё жёстче, чем раньше. И… раз уж мы говорим о тяжёлых временах, должен вас предупредить. Мы на пороге войны с дворянским родом, и она может начаться в любой момент. За тётю не беспокойтесь, пусть она и не замечает, но к ней приставлена лучшая охрана. А вот насчёт вас… Ребята присматривают за вами, но может произойти всё что угодно. Например, вас могут похитить. Если это случится, вы должны быть готовы сами постоять за себя, сами бросить вызов врагу и сбежать. Мы с ребятами, конечно, будем вас искать и придём на помощь. Но…

Я говорил, глядя то на одного брата, то на другого. Парни притихли, и даже немного сжались. Когда я замолчал, они семь секунд не открывали ртов.

— Мы поняли! — неожиданно громко выпалил Боря. — Мы сможем постоять за себя! Мы… как это сказать…

— Не будем для тебя обузой, — серьёзным тоном подсказал брату Глеб. — Ты главное… защити маму.

— Защищу, не сомневайтесь, — кивнул я.

Когда братья ушли, я некоторое время, ухмыляясь, смотрел на закрывшуюся за ними дверь. Растут парни. Физическое развитие тел, накопленная усталость, страх, решимость… Осталось лишь рассказать им об альтере, и они будут готовы к инициации.

Но сначала нужно разобраться с сарнитом.

Вчера поздно вечером я устроил сбор наших бойцов. Но всех созвать, увы, не получилось, не хотел оставлять «значимых» лиц без охраны. И всё же я рассказал ребятам о вероятности войны с дворянским родом и об опасности этой войны, посмотрел на реакцию. Новичков среди наших бойцов нет — лишь «белки», которые присоединились ко мне ещё в августе, и которые уже поучаствовали в одной боевой операции против аристократов.

Результатом встречи с ребятами я остался доволен. Пусть я и дал им возможность отказаться от участия в противостоянии с Андориными, их вера в меня оказалась сильнее страха перед дворянами. Для местных реалий это показатель, ибо простолюдин не имеет права выступать против аристократии.

А ещё вчера вечером мне позвонил Филипп Волков. Так что сегодня, через полтора часа после беседы с братьями у меня намечался деловой визит.

Надевать роскошный костюм «от Кати» я не стал. Решил надеть тот, в котором был на вчерашнем приёме. Сначала я думал не дёргать Вадима, у которого в очередной раз прибавилось хлопот, а посадить за руль элитного «РВМ» кого-нибудь послабее и менее загруженного. Но нельзя исключать возможность, что переговоры могут пойти по наихудшему варианту…

Именно поэтому Вадим поехал вместе со мной с «Кольцом концентрации» и кусочком тайгия-0, отнятыми у Архуна.

Усадьба Волковых находилась в юго-восточной части столицы, недалеко от набережной Москва-реки. В этом богатом квартале располагались недалеко друг от друга и усадьбы других имперских дворян, а также коттеджи их приближённых Слуг.

— Привет, чемпион! — Филипп Волков встречал меня вместе с дворецким на крыльце. — Крутую ты себе тачку прикупил!

— Ну а то! Нужно же на что-то тратить деньги, выигранные на ставках, — улыбнулся я, пожав ему руку.

— Идём, дом покажу, — кивнул он, приглашая следовать за ним.

Семнадцать минут мы ходили по участку вокруг дома, и по первому этажу. Из интересного мне запомнились развешанные в столовой фотографии деда Филиппа — одного из немногих космонавтов этого мира.

После осмотра «достопримечательностей» мы осели в просторной гостиной, где нас уже ждал столик с чаем, закусками и десертами.

— Ну, как жизнь-то у тебя? Был на приёме у генерал-губернатора? — с удобством рассевшись на светлом диване, спросил Филипп.

— Был, позавчера, — кивнул я. — Со многими интересными людьми познакомился.