— Очень плодотворно, — улыбнулся я. — Много новых знакомств завёл.

— Ну ты даёшь, Аск, — восхищённо выдохнул Боря, — уже дни напролёт с аристократами тусуешься.

— Со временем и ты так сможешь, — усмехнулся я. — Если захочешь, конечно.

В двух словах рассказав, как всё было вкусно, и как здорово играла группа «Кадр», поклонницей творчества которых являлась тётя Мари, я извинился и сообщил, что у меня есть ещё кое-какие дела.

— Эх, даже в субботу вечером отдохнуть не можешь, — вздохнула тётя.

Вадим быстро поменял машины, отогнав новенький «РВМ» на охраняемую подземную парковку, и спустя ещё пятнадцать минут мы уже ехали к Архуну.

Достав телефон, я несколько секунд вертел его в руках, размышляя о том, как же удачно, что я обменялся номерами с Филиппом Волковым после финального поединка второго этапа. Здорово, что мы сошлись. И вот подвернулся случай взаимовыгодно воспользоваться нашим знакомством.

Решив действовать, я нажал зелёную кнопку.

— Привет, чемпион, — услышал я неунывающий голос в трубке. — Какими судьбами?

— Привет, чемпион, — ответил ставшим привычным между нами приветствием, — да вот, думаю, скучаешь, дай позвоню.

— Сильный, красивый молодой дворянин будет скучать в субботу вечером? — хмыкнул он. — Не дождёшься. У нас, дворян, дел хватает.

— Это да… — согласился я. — И раз уж вы такие деловые, хочу подкинуть ещё одно выгодное дельце. Филипп, мне бы встретиться с твоим отцом и как можно скорее. Как думаешь, это возможно организовать?

— С отцом? — удивился парень. — А меня тебе мало будет? Просто, ну…

— Я понимаю, кто он, а кто я, — усмехнулся я в ответ. — Но и вопрос на повестке дня, точнее вечера, стоит весьма любопытный.

— Заинтересуй?

— Разработки сенсорных экранов для смартфонов дворян Андориных. Ну, заинтересовал?

На шесть секунд в трубке повисло молчание.

— Откуда знаешь? — посерьёзневшим голосом спросил Волков.

— Конфиденциальная информация. Но могу поспособствовать в получении разработок, если удастся договориться с твоим отцом.

— Аскольд, — впервые он назвал меня по имени, — ты ведь понимаешь, что эта тема уже серьёзнее ставок на турнир школьников?

— Мне казалось, ты не держишь меня за идиота, — хмыкнул я.

— Не держу, но… — Волков замялся.

— Опасно, я в курсе. Как в курсе и о некоторых других серьёзных опасностях, — я закинул ещё один крючок.

— И снова не скажешь откуда, я полагаю?

— О чём-то я непременно смогу рассказать после встречи с главой вашего рода.

— Ясно. Я сейчас не дома. Да и отец, вроде бы, тоже. Поговорю с ним и дам знать.

— Благодарю за содействие.

— Не за что, — усмехнулся Волков. — Этот ваш разговор может быть и нам интересен.

«А то ж», — мысленно хмыкнул я.

Попрощавшись с Филиппом, я отключил вызов, но телефон не убрал. Нужно было проверить ещё кое-что.

«Исчезнувшие люди в Москве. Октябрь 2007 года», — вбил я в строку поисковика.

Форкхово дерьмо, какой же медленный интернет…

О, есть тематический форум, страница которого довольно быстро прогружается. Одну за другой я начал читать темы, сжимая зубы и впиваясь пальцами в телефон.

За последние полтора месяца бесследно исчезло вдвое больше людей, чем обычно. Одинокие старушки и старики, любившие погулять вечерком по аллейкам, юноши и девушки, много парней спортсменов, вышедших на пробежку. Причём пропадали люди в самых разных уголках Москвы. Понятное дело, не во всех исчезновениях повинен сарнит.

Но всё же эта тварь навскидку успела сожрать человек двадцать, считая нищих, о которых на форуме никто не писал. И кормится она по всему городу…

Правда. в юго-восточной части Москвы всё же больше.

И ведь, что обидно — СМИ молчат об этом. То, что исчезнувших людей официальные власти особо не ищут, в общем-то не редкость в мире, в котором господствуют аристократы…

Обновив главную страницу форума, я снова принялся перечитывать самое свежее сообщение, написанное сегодня утром:

Прошу, помогите! Моя дочь вчера ходила в кино с подругами, рассталась с ними у кинотеатра и пошла домой, но так и не пришла! Обычно она идёт домой через сквер Строителей на Вербенской улице. В полиции заявление приняли, но так и не звонили! Может, кто-нибудь её видел? Была одета в длинную серую куртку и шапку с лисьей мордочкой. Волосы тёмные, длинные. Рост около ста шестидесяти пяти. Стройная, красивая! Если кто-нибудь её видел, позвоните пожалуйста!

Ну и дальше номер телефона и фото молоденькой девушки лет семнадцати…