"Только славы Герострата мне не хватало", — Привычная уже шутка почему-то не вызвала даже короткого смешка, что лучше всего показывало степень эмоционального потрясения Стаса.

"Нет, с меня хватит. Я больше не буду иметь дело со всеми этимиуродами в Форте. У меня есть четкая цель — выжить, продержаться год, а потом уже продолжить свое существование в более безопасном месте. Зачем я постоянно пытаюсь спасти кого-то, подстроиться под чужих мне людей? И ладно бы нормальных: так нет, сплошные отбросы, преступники и асоциальные ублюдки", — Мрачно подумал он, демонстративно отвернулся от обеспокоенного взгляда идущего рядом десятника.

"Ты же понимаешь, что это не так. Люди вокруг не виноваты в том, что ты попал в какую-то непонятную интригу и вывалил на кучу могущественных людей все свои странности разом?" — Снова этот противный тонкий голосок. Вроде свой, а вроде и нет. Стас винил в этом подобии внутреннего диалога "Разделение сознаний", хотя, по правде говоря, стоило искать причину в его привычке к беспристрастной оценке и выработанном за прошлую жизнь на Земле рефлексе искать хорошее в плохом.

"Если рассуждать в таком ключе, то вообще никто ни в чем не виноват. Гитлер не виноват, что Германию заманили в Первую Мировую, а потом ударили со всех сторон и оставили ее жителей прозябать в ничтожестве после проигранной войны. Япония не виновата в резне в Нанкине, просто люди не так поняли приказ, а местные их спровоцировали. Американцы не виноваты в создании концлагерей для японцев, просто злая Япония напала на подготовленный для нее

Голос ничего не ответил, что заставило Стаса почувствовать толику удовлетворения. Тем более, он и так слишком запутался в подобранных сравнениях и дальнейший спор вышел бы довольно косноязычным.

"Я не буду ничего говорить Ксину", — Более спокойно, без надрыва решил он, — "И просить подачек тоже не буду. За последние два цикла я неплохо улучшил свои навыки, как в системном, так и в более традиционном смысле. Мне не нужны теперь няньки. И товарищи мне тоже не нужны. Пусть теперь разбираются с демонами сами", — С мстительным удовольствием подумал он.

"Ты же понимаешь, что больше всех от твоего решения пострадают именно новобранцы, в том числе и ты сам. Вспомни позапрошлый цикл, ту волну демонов. Вы не отбились даже с подсказками и новым оружием".

"Потому что, кроме меня, все остальные мяли свои жопы и ничего не делали. А двое из девяти и вовсе лежат себе белоснежками, пока семь гномов отбивают очередное нападение. А их узкоглазая Мелисента шляется где-то в другом месте. Таким Макаром наши спящие красавицы дождутся, что вместо принца к ним заглянет Рюк требовать предъявы за отравленное яблоко".

И снова шутка не принесла ему никакого удовлетворения. С жизненными неурядицами всегда лучше всего справлялся юмор. Это справедливо даже для человеконенавистнических идей. Недаром военная пропаганда изображает своих врагов смешными каррикатурными уродцами. Так было в Первой Мировой среди всех воюющих держав, так поступали с евреями страны-союзники Третьего Рейха, не говоря уже о более поздних примерах. "Тараканы" в Руанде, "террористы" в Сербии, Ливии и Ираке, продолжать можно бесконечно.

Поэтому смех — важный механизм адаптации человека к внешним условия. Для самого Стаса отсутствие такой реакции являлось не просто тревожным звоночком, а целой сиреной. И теперь он отбросил наивность и пофигизм, впал в другую крайность. Он больше не пытался встать на чужую сторону, просто гнул свою линию, распространял ее на всех знакомых людей без исключений, движимый обидой и жаждой мести.

"Ты пока не самый крутой парень в Форте. Даже не самый крутой в отряде. Кань убил не меньше демонов, чем ты, прежде чем истечь кровью. А твои товарищи добили птицу, которую ты всего лишь прогнал".

"Пошел ты! Они все равно умерли. А без рейда, как в прошлый раз, явно не поздоровится всем новобранцам. Вплоть до вайпа! Вряд ли тоже самое будет для основного гарнизона… Зато Ксина накажут за такой косяк. Он ведь был главный по рейду в Насыпь.".

"Вряд ли, к тому же это несправедливо".

"Плевать! Пусть страдает, ханжеская морда".

"Но ведь он ничем не обязан мне и явно был не в восторге от такого исхода. Может быть даже переживал или планировал спасти тебя из-под допроса, надо было просто остаться в живых и прорваться к стене…"

"Ага, переживал. Что не вытянет из меня все жилы в поисках ответов! Я ведь помню его «костерком, костерком». Больной ублюдок".

Ворота показались на горизонте быстро, слишком быстро для Стаса. Тот так и просидел в своем внутреннем диалоге все время, пока они шли вперед. Даже пережил еще парочку нападений всякой мелочи, при этом совершенно их не заметил. Тело само отбило все атаки, пусть и не столь эффективно, как при внимании "наблюдателя у монитора". Впрочем, он не пострадал, а большего требовать от рефлексов было бы глупо.