Несмотря на все свои перерождения, а, может, благодаря им, он меньше боялся смерти в опасных для человека ситуациях. Не перестал бояться вовсе нет, как, впрочем, и боли, и одиночества, и многих других вещей. Но осознание того, что до растворения в вечности у него осталась всего одна жалкая попытка, заставила Саргона почувствовать хтонический ужас. Самый древний страх, которое когда-либо испытывало человечество, сидя в безмолвной пещере и вглядываясь в окружающую их кромешную тьму.

"Сорок восемь единиц опыта до следующего уровня. Сорок, мать его, восемь из каких-то пяти тысяч. Два-три хорна — и я бы наверняка повысил его. Или убил бы побольше тех собак на Насыпи. Или летучих мышей, или…" — Он снова почувствовал, как плывет его сознание от чудовищной ситуации, от стоящей перед глазами последней попытки, от нового стресса и накала негативных эмоций.

Стас тупо смотрел на холодные цифры его бесстрастной способности. Единица. У него остался лишь один реролл. Или одна жизнь, если он неправильно понимает систему. Одна-единственная, без возможности вернуться.

— Так вот как чувствовали себя античные тираны под Дамокловым мечом, — Горько рассмеялся он, — Из моей личной защиты" Time is Alter" становится каким-то проклятием. Смертью, что стоит за спиной и с любопытством заглядывает из-за плеча: "ну как, ты там скоро?".

"Но что, если все же набрать эту попытку?" — Мелькнула очередная мысль в его мозгу, — "Например, пойти на Насыпь прямо сейчас. Нет, не дойду, там стража. За пределы Форта — тоже самое. А убийство зверьков в перелеске у Северной стены не даст мне вообще никакого опыта. Что-то около пяти единиц за редкое животное, вроде кабана или лисицы, без гарантии вообще хоть кого-нибудь поймать. Тогда… Как насчет людей?!"

То, что Стас не ужаснулся подобной мысли, многое говорило о его смятении и тяжелом состоянии. Однако, через некоторое время борьбы с собой, он все же отмел эту идею. Ненадежно, опасно, риск умереть в очередной раз и бездарно обнулить попытку, не говоря уже про все отвращение от подобной идеей. В конце-концов свет на немедленном наборе опыта клином не сошелся, у него еще будет возможность получить его непосредственно на стене.

"Никто ведь не убьет меня быстрее, чем я соберу необходимое количество опыта для нового уровня?", — Горько улыбнулся он и быстро, без какого-либо интереса пролистал другие сообщения системы.

Из примечательного попаданец отметил лишь повышение Дао обсидиана на пятнадцать процентов, плюс Дао Меридианов с семи целых трех десятых выросло до девяти ровно. Что именно повлияло и на то, и на другое он не знал, но подозревал, что очередное увеличение контроля и чувствительности к Ци как-то с этим связано.

Еще на периферии мелькала парочка уведомлений о навыках, однако Стас не желал тратить последние два балла на малопонятную хрень. Он не хотел брать себе навык "Темный ритуал Нингаль", так как вообще не понимал, как и что там работает. Тем более, массив, основы начертания, напитка энергией и прочие важные или вовсе определяющие нюансы в сделку не входили. Просто ритуал, ничего больше. Как формула по математике.

"Ладно, достаточно. Надо еще успеть помедитировать на Луну, пока не заявиться Ба нюй-ши", — Отметил он, когда закрыл системную вкладку. После чего даже поднялся с койки, но затем зло оскалился и сел обратно.

"Нет, нафиг эту суку, буду культивировать прямо здесь", — С раздражением сказал себе Стас, — "Пялиться на красивое личико и наслаждаться беседой?! Да пошла она химической реакцией по числу Авогадро! Ба Мяо ведь тоже участвовала в этом предательстве. Слила им мое "нестандартное" поведение, медитацию, наговорила кучу херни. Всегда высокомерная, отстраненная, холодная. И это я не считаю нашу первую встречу! Которая, на минуточку, окончилась мучительной смертью!"

"Она рассказала о твоей особенности только перед походом и не предполагала такого конца", — Неуверенно возразил внутренний голос, — "А уж обвинять ее в холодности и недоступности вообще мелко и низко".

"Да ей было просто насрать!" — Стас не хотел спорить, тем более, что он не чувствовал свою позицию настолько непоколебимой, насколько пытался себе доказать. И, вместо сомнений, его клокотавшее от поруганной чести сердце выдало еще несколько жестоких откровений:

"Теперь мне вообще нельзя никому доверять свою спину. Пропади они все пропадом, я и пальцем не пошевелю! Пусть хоть вайпнется весь остальной отряд в полном составе".

"Но в чем виновата твоя команда?!"

"Ни в чем, но это пока что. А вообще, я все еще помню выходку десятника в самом первом цикле, когда тот послал меня за Юлвеем, а по факту — насмерть! Другие ничем не отличаются — такие же предатели! Тот же Ма!"

"Ты сам согласился, что тот поступок Акургаля был тогда оправдан, хоть и не красив. А, например, Юншэн вовсе никогда не предавал тебя, как и остальные…"

"Это только пока! Ха, я ведь пообещал ему лечение и опекал его, буквально подтирал сопли. Он будет рядом в час нужды… Своей нужды, не моей".

"Он защищал твоё тело от демонов…"

"С чужих слов!".

"Довольно, ты хоть слышишь сам себя?!"

"Слышу. Хотя и не хотел бы", — Более спокойно проворчал Стас, — "Не верь, не бойся, не проси. Вот теперь мой новый девиз. С ним я и пойду отражать новую волну. А теперь усохни, я должен медитировать".

Стас продолжал упорствовать в своей обиде и злости на всех окружающих людей разом. В частности, на Ба Мяо, которая и заметила первой все его странности. В итоге, он специально не стал подниматься наверх для медитации, не хотел встречаться с ней. Отчасти из-за боязни сорваться, отчасти — из-за ненулевой возможности простить ее. Стас все еще переживал свою обиду и не хотел, чтобы она исчезла так просто. Откровенно ребяческий поступок, вот только в своем состоянии он не мог относится к желаниям здраво.