Я всё-таки развернулся вполоборота и окинул чёрную колдунью взглядом с ног до головы, а потом в обратном направлении. Туфельки на каблучках, очень открытое платьице, всё чёрного цвета. Длинные ножки, глубокое декольте — это я тоже заметил. Странно, что она не подошла поближе, чтоб я из сидячего положения сразу и под подол заглянул. Может, оставила этот ход на будущее.

— А чего ты ожидала? — поинтересовался я. — Что я немедленно объявлю тебя рабыней и прикажу кому-нибудь из твоих приятелей-Отрёкшихся сделать тебе рабскую Печать?

— Формальности можно утрясти и позже, — пожала плечами девушка.

Я сдержал рвущийся наружу матерный ответ, большей частью по той причине, что собеседница просто не поняла бы ни слова.

— Ты издеваешься, да? — сумел я подобрать цензурную формулировку. — Нет, ты красивая и привлекательная, не отрицаю. Но мои рабыни не хуже. Не вижу ни одной причины моментально хватать тебя, закидывать на плечо и волочь в постель.

— А если не моментально? — вскинула бровь Лора.

— Тогда надо сначала поговорить, — развёл руками я. — Что мы сейчас и делаем. И я тебя не избегал. Просто осматривался по сторонам.

Например, в поисках путей отступления, если гостеприимство Отрёкшихся вдруг перестанет быть радушным. Ну и заодно проверил, куда дели полуорчих, баловавшихся древней магией. Выяснилось, что разместили их вполне нормально, в отдельном пещерном «крыле», пусть и под охраной, но всё же не в тюремных подземельях. Хм, а вот пещеры на какой высоте от подножия гор можно считать подземельями?.. Или за точку отсчёта надо брать место приземления звездолёта?

— Я так понимаю, второй вариант моего предложения ты вовсе не рассматриваешь, — протянула Лора. Видя недоумение на моей физиономии, напомнила: — Насчёт брака. Ты при этом станешь аристократом...

Тут я не выдержал и заржал. Даже не поленился встать. Подошёл к Лоре, достал из инвентаря императорский указ о присвоении мне титула и продемонстрировал девушке — из своих рук, мало ли что, а бумажка только в одном экземпляре существует!

Наконец-то мне удалось выбить эту самодовольную и самоуверенную колдунью-аристократку из равновесия! Я не стал останавливаться на достигнутом, решил сразу добивать. И продемонстрировал три свидетельства о браке.

— М-да, кажется, теперь мне надо подышать воздухом и поразмыслить, — пробормотала Лорелея. — Ты... Как? Печати настоящие?

— Малькольм собственноручно бумажки проштамповал, — пожал плечами я. — Я про императора, если ты не знала...

— Я знаю имя императора, — перебила меня Лора. — Просто не ожидала от него такой щедрости. Потом расскажешь, что ты там в итоге натворил.

— Да ничего особенного, — снова пожал плечами я. — Почти само получилось, ты большую часть видела. А вообще, чего ты от меня ожидала тогда, когда звала тебя догонять?

— Ну, — Лора задумалась, постукивая наманикюренным пальчиком по подбородку. — Например, что ты угонишь дирижабль.

В последнее время у меня всё чаще возникает желание сделать фейспалм. Этак я себе что-нибудь ушибу.

— Вместе с командой? Или я должен был быстро научиться дирижабль пилотировать? И вообще, если тебе был нужен от меня дирижабль, то следовало намекать яснее.

— Да не нужен мне дирижабль, — отмахнулась Лора. — Во-первых, у рода Гедеонис их полно. Во-вторых, среди моих товарищей здесь множество аристократов из других родов. На данный момент нам гораздо интереснее твоя открывшаяся способность активировать портал.

Ну, порталом я бы это не назвал, скорее телепортационный круг. Но вряд ли местные особо разбираются в нюансах терминологии, придуманной в моём мире для фантастических вирт-шоу и игр — во времена, когда то и другое ещё было не виртуальным, а вполне себе двумерным.

— Бесполезная штука, — покачал головой я. — И не потому, что он на стене. Вам что, так надо мгновенно перемещаться в курган возле орочьего стойбища? А если есть другие точки приёма, в других курганах? Потом не откопаешься оттуда.

— Ох, какой ты непонятливый, — всплеснула руками Лора. — Нам нужен не сам портал, а принцип его активации! Наши специалисты смогли запустить некоторое корабельное оборудование. Но только малую часть.

Ага, скорее всего потому, что остальная часть давно вышла из строя от старости. И в починке им больше пригодился бы мой дедушка с паяльником в руке, чем я.

— Сам не знаю, как запустил, — нагло соврал я. — Этих полуорчих спроси. Они там какую-то древнюю магию творили. Что-то из времён до изобретения Печатей.