— Есть, сэр! — громко и чётко произнёс я у двери и вышел. Мне определённо надо было поспать.

Прямой наводкой я направился в казарму, не стал даже расшаркиваться с Акеми. Сифри наверняка продолжала за мной следить. В роте я заглянул в кабинет старшины и застал его в плачевном состоянии: поверх потухшего монитора красовалась голографическая наклейка «Технический перерыв». Под потолком вился лёгкий дымок, в кабинете пахло палёным пластиком. Делать нечего, доложил майору о возвращении и был отпущен на законный отдых.

Казарма дремала, до подъёма оставалось пара часов, и каждый стремился урвать последние крупинки сна.

В спальне было тихо, Хулуд и Натан дрыхли без задних ног, но старая гвардия не дремала.

— Ну, — строгим голосом спросил Лоуренс, — о чём беседовали с интендантом?

— Вообще-то мне не разрешено об этом говорить, — ответил я.

Пьер плюнул с досады:

— Ну конечно, знакомая история!

— Послушай, Стопарь, мы с тобой по-хорошему, пока что. Будь добр отплатить тем же. Ты нам не враг. И у нас от тебя секретов нет.

Я сел:

— Ох. В общем, у интенданта ко мне какое-то поручение. Только я до сих пор не знаю, какое… Я уже был у него, в понедельник.

— Это когда у тебя живот заболел? — с подозрением спросил Нанобот.

— Да. Я же говорю, мне нельзя рассказывать. В общем, в тот раз полковника… не оказалось на месте. Но я притащил по его просьбе полевой ранец.

— Зачем ему ранец?

— Погоди, — Циклоп прервал Нанобота. — Ну а дальше что?

— Ничего. Отнёс, на обратном пути получил по морде…

— Да я не об этом! Что сегодня было?

— Поговорили насчёт происшествия на учениях. Что видел, что слышал… И всё такое… Полковник сказал, что может ещё вызовет меня позднее.

Лицо Циклопа прояснилось. Он переглянулся с Наноботом.

— Понял, да? — сказал он загадочно. — С первых дней — в оборот.

— Вы это о чём?

— Да ты не бойся, — Нанобот подмигнул и похлопал меня по плечу. — Всё в порядке. Полковник у нас тот ещё затейник. В каждом созыве отбирает несколько надёжных людей для разных поручений. Так сказать, тайные клановые агенты. В основном слежка. Похоже, на этот раз Хирург решил работать с тобой. Наш Стукач тоже был завербован. Правда, для довольно грязных дел.

— Но мы с этим разобрались, — добавил Лоуренс и мне очень не понравился его тон.

— Уверяю, мне он ничего грязного не предлагал, — поспешил сообщить я. — Но проронил что-то про закупки и бюджет.

— Одному Патриарху известно, что он задумал, — сказал Пьер. — Но главное, чтобы это не помешало нашей затее.

— Какой?

— Кибер убивает! — многозначительно воздев палец к потолку, вставил Зоркий глаз.

— Об этом позднее, — сказал Циклоп и потянулся. — Отбой в отряде Браво!

Мы улеглись и погасили свет.

— Кстати, а где Сифри, — я вдруг понял, что её сиреневый аватар больше не украшает комнату.

— Исчезла, сразу, как ты ушёл. И закоротила нам светильники.

— Кажется, она меня приревновала к секретарю интенданта.

— Женщины! — усмехнулся Пьер.

— Погоди, — вдруг подал голос Циклоп, — ты же говорил, что твоя девчонка щеголяет в нанотрусах?

— Ну да. Это другая девчонка, не Сифри.

— А как Сифри с ней ужилась?

— Как ни странно, конфликтов не было. Возможно, меня только эти трусы и спасают…

Нанобот захохотал в голос:

— Не торопись их снимать, а то познаешь всю мощь восстания машин!

Сон как рукой сняло. Не стоило разрешать Сифри копаться в системах станции. С другой стороны — а кто ей запретит? Вот и выкручивайся теперь. Надо как-то с ней аккуратно помириться.

— А что стало со старшиной? — спросил я. — Его отключили?

— Гроб выгорел! — объявил Нанобот. — Стал гонять нас по психотестам, а то вдруг мы от вида покойников кукухой поехали. А я набросал ему логических парадоксов, Гроб и поплыл. Всегда так делаю!

26–28 октября 2312 г. Цикл 156, день 67–69

— Определённо, мне нужна парочка таких хранилищ, — Пьер наблюдал, как я перетряхиваю содержимое своего чемодана, вываливая на футон невообразимую кучу барахла. — Влезает больше, чем в тумбочку. А по размеру меньше.

— Продвинутые технологии, — пояснил Лоуренс. — Наши ящики по сути — порталы в пятое измерение. А чемоданчик Стопаря ещё и сжимает содержимое на атомном уровне.