Шрифт:
— Да ладно, не падай духом.
— Угу, именно это мне хотелось услышать… — Мейс помолчала. — А не хочешь вместо этого сыграть в «козла» [209] ?
— В «козла»?
— Ну да, ты же знаешь эту игру.
— Вроде бы играл пару раз.
— Ну ради полноты информации скажу, что я играла в нее каждый день последние два года. Играем?
— Не вопрос.
— Не будь таким уверенным. На что мы играем?
— На что?
— Я не собираюсь потеть за просто так.
209
Разновидность уличного баскетбола (в оригинале H-O-R-S-E, лошадь). Первый играющий делает бросок; в случае попадания следующий игрок обязан в точности повторить его бросок. Если он промахнется или сделает не такой же бросок, то получает первую букву слова «козел». Проигрывает тот, кто первым соберет все буквы и станет «козлом».
— Ты имеешь в виду что-то конкретное?
— Нет, исключая всякую ерунду вроде «проигравший должен голым делать массаж победителю».
— Ладно, ни слова о голых и массаже. Обещаю.
Она настороженно посмотрела на него.
— Давай, Мейс, доверься своему нутру.
— Ладно, мое нутро говорит, что я приму любое твое предложение.
— О'кей. Ты выигрываешь — мы оба продолжаем расследование безо всякой полиции. Я выигрываю — мы идем к копам, все рассказываем им и отдаем дело в их руки.
Мейс с непроницаемым лицом смотрела на него.
— Ты же не станешь отворачиваться от своего нутра? — спросил Рой.
— Наверное, я ожидала от тебя чего-то большего.
— Думаю, ты еще поблагодаришь меня. Готова?
Мейс встала.
— Тебе придется выложиться на все сто.
Глава 64
— У меня ощущение, будто я вернулся в колледж, — сказал Рой, восхищенно разглядывая комплекс, который отстроил Альтман на состояние, заправленное деньгами Уоррена Баффетта.
— Ты был в команде серьезного колледжа. А я играла всего лишь в католической лиге средней школы, поэтому у нас денег не было. Это все для меня вроде райского спортзала.
Рой указал на балки.
— У него тут даже копии чемпионских баннеров NCAA мужских и женских команд, выигранных Мэрилендом.
Они потратили несколько минут, заглянув в бассейн, большую раздевалку со шкафчиками и душем, сауну, парилку и тренажерный зал, оборудованный самыми современными машинами. Еще в одной комнате нашли аккуратно разложенную спортивную форму, которая выглядела совершенно новой. У стены выстроилась в ряд спортивная обувь.
— Это похоже на спортивную фантазию, — заметил Рой.
— Давай-ка перейдем к делу, потому что я всерьез собираюсь надрать тебе задницу, — заявила Мейс.
— И кто у нас теперь самоуверенный?
— Видно, ты очень хочешь вылезти из этого дела, — жестко и как-то безжизненно произнесла она.
— А может, я хочу, чтобы мы оба выбрались из него живыми? Это разве не считается?
Перри толкнула его плечом.
— Если ты хочешь называть это жизнью.
— Что?
— Быть цыплячьим дерьмом.
— Тогда почему ты приняла ставку?
— Я же сказала: потому что очень хочу надрать тебе задницу.
Они нашли большую комнату, набитую всевозможным спортивным снаряжением, от бейсбольных мячей до боксерских перчаток. На стойке аккуратно лежали полсотни баскетбольных мячей, многие с эмблемами колледжей. Мейс взяла один.
— Ради старых времен.
Рой увидел на мяче знакомую эмблему «Кавз».
Они вышли в зал, и Кингман иронично поприветствовал несуществующих зрителей. Мейс мощным броском отправила мяч ему в живот. Рой легко поймал его.
— Каково оно, играть перед тысячами, мистер Суперзвезда? — спросила она.
— Лучшее время моей жизни.
— Дни славы?
— Работа юриста позволяет оплачивать счета. Но я не возношу по утрам хвалы Господу Всемогущему за возможность делать богатых людей еще богаче. Это не похоже на то, чем занималась ты, будучи копом.
— Тогда уходи оттуда. Возвращайся в адвокатуру или получай место в общественной защите.
— Легче сказать, чем сделать.
— Сделать — единственная трудность.
— Учту. Дамы первыми. — Он бросил ей мяч.
— Мы можем пропустить легкую часть программы?
— Все, что пожелаешь.
Мейс отошла от обруча на пятнадцать футов под прямым углом, прицелилась и бросила. Чисто, только сетка чуть шелохнулась.
Рой хлопнул в ладоши.
— Впечатляет. Даже не разогрелась.
— Ха, напротив. У меня была лапша с острым соусом. А от твоей дурацкой ставки я стала еще горячее. У меня внутри огонь.
— Мейс, я на самом деле считаю, что потом ты поблагодаришь…