Мгновение поколебавшись, Роби пожал ее.

Синий пошел прочь, а Уилл покинул здание.

Рил ждала его у машины. Оба сели в нее.

— Чего они от тебя хотели? — поинтересовалась Рил.

— Теперь, когда я знаю, это уже несущественно.

— Что знаешь?

Роби приподнял клочок бумаги, который Синий сунул ему в ладонь при рукопожатии.

Рил поглядела на два значка, выписанные там Синим.

Два плюсика.

Она подняла глаза на Роби. Оба точно знали, что это значит.

— Двойная игра, — проговорила Рил.

— Двойная игра, — повторил Роби.

Оперативный центр был невелик, а компания, отобранная именно для этой миссии, немногочисленна.

Поттер, СПВНБ.

Такер, директор центральной разведки.

Новый второй номер в ЦРУ, выглядевший немного напуганным, потому что из двоих его предшественников одного убили, а вторая стала инвалидом.

Министр внутренней безопасности.

Прямой, будто палку проглотил, седовласый трехзвездный генерал из Пентагона.

И Синий.

Одну стену занимало множество огромных телеэкранов, в реальном времени гнавших спутниковую трансляцию. Все сидели в комфортабельных креслах вокруг прямоугольного стола. Перед каждым стояла бутылка воды. Можно было подумать, что они собираются посмотреть все транслируемые игры НФЛ одновременно.

Или иные состязания по ту сторону планеты.

— Еще час, — сказал Поттер, сверившись с одними из цифровых часов на стене, и Такер кивнул.

— Все готово? — справился трехзвездочный.

— Все готово, — подтвердил Такер, через гарнитуру принимавший доклады активов на месте. В таких местах, как Сирия, это весьма затруднительно, но у США достаточно грубой силы, чтобы делать почти что угодно почти где угодно.

Такер ткнул кнопку на пульте управления перед своим креслом, и один из экранов переключился на гнездо снайпера, устроенное в пустующем офисном здании в центре Дамаска.

— К счастью, люди Ахмади не узнали о попытке покушения, — продолжал Такер. — Через пятьдесят семь минут он снова окажется в перекрестье.

— Когда Рил прибудет в гнездо? — поинтересовался Поттер.

— Через десять минут.

— А Роби?

— Его наблюдательный пункт устроен на улице напротив места, где Ахмади будет высаживаться.

— Отход? — полюбопытствовал директор нацбезопасности.

— Спланирован и вылизан, и мы рассчитываем, что все сработает, — туманно ответил Такер.

— Но опасность подстерегает повсюду, — поспешно вставил Поттер. — Особенно там.

— Чтобы творить такое, как ваши люди, требуется мужество, — трехзвездочный одобрительно кивнул. — Послать всего двоих с легким вооружением и без подкрепления… Мы тоже не раз отправляли своих парней навстречу опасности, но с куда большей огневой мощью и ресурсами. И мы своих не бросаем.

— Они у нас лучшие, — сообщил Синий, тут же заслужив зверские взоры Такера и Поттера.

— Не сомневаюсь, — сказал трехзвездочный. — Что ж, бог им в помощь.

— Бог в помощь, — одними губами произнес Синий.

Услышав голос в наушнике, Такер повернулся к остальным:

— Роби только что доложился. Будет на позиции через пять минут. Рил появится в снайперском гнезде через семь минут. Все выглядит хорошо. Ахмади покинет правительственное здание вот-вот. Будет вне досягаемости огня следующие сорок восемь минут. Затем у них будет двухминутное окно, чтобы…

Тут Такер оборвал свою тираду, и по вполне понятной причине. На телеэкране улицы Дамаска вдруг заполнились бегущими, вопящими людьми. Загремели выстрелы в воздух. Взвыли сирены.

— Что за черт?! — рявкнул Поттер.

Такер зачарованно уставился на происходившее на экране.

Поттер схватил его за плечо:

— Что происходит?

Такер проговорил что-то в гарнитуру, требуя объяснить причину внезапного переполоха.

— Пытаются выяснить. Пока не знают.

— Звоните Роби, — потребовал Поттер. — Он же прямо там.

Такер попытался это сделать.

— Он не отвечает. Перешел на радиомолчание.

— Тогда Рил! Ради бога, вытащите кого-нибудь.

— Смотрите! — призвал трехзвездочный.

В окне комнаты, где было устроено снайперское гнездо, маячили сотрудники сирийской службы безопасности.

— Как они попали туда настолько быстро, черт возьми?! Даже Рил там еще нет. И она еще не стреляла, — добавил глава МВБ.

— Сорвана вся операция, — произнес Такер. — Где-то была утечка. — Он переглянулся с Поттером. — Подобный оборот не предполагался.