Арон долго молчал, а потом ответил:

— Я вижу её ровней мне. Не знаю как именно я это сделаю, но Яфит станет над всеми моими женами.

Из воспоминаний Арона выдернул стук в дверь. Не успел он ответить, как дверь отворилась, и в кабинет вплыл сосредоточенный Вик. Арон отметил, что его секретарь выглядит очень усталым.

— Ви-и-ик? — вопросительно изогнул бровь принц. — Есть новости?

— Почти ничего из того, что ты хочешь услышать, — мрачно сообщил Вик и плюхнулся в широкое кресло, стоящее возле стола. — Я перерыл все документы в архиве. Доплыл до древних, доразломных секций. Нашел бездну полезной информации, но ничего, как можно сделать твою айше главной женой! — эмоционально воскликнул Вик, потрясая руками над головой. — Понимаешь Ар, я смог отыскать инструкцию к твоим браслетам «Истинной пары». Там есть интересные моменты, кстати, — нахмурив брови, словно что-то вспоминая, сообщил Вик. — А еще я много узнал про возможности древней защиты построенной вокруг Айладана. Это было полезно между прочим.

— Эта защита давно не работает, — отмахнулся Арон и требовательно посмотрел на собеседника. — Меня другое интересует, Вик. Что по Яфит?

— В том то и дело, что защита работает, Ар, — проигнорировав последний вопрос, задумчиво произнес Вик. — Последние несколько дней я посетил заставные башни по периметру Айладана. Проверил их согласно древним схемам по активации и кое где приказал заменить энергетические кристаллы. Я удивился, что в части Северных башен почему-то оказалась отключена система оповещения. Это, кстати, странно… И почему я не подумал про это сразу?.. — задумчиво бубнил под нос Вик, погружённый в собственные мысли.

—Вик! Не зли меня! — рыкнул Арон.

— Что? — вздрогнув от окрика, Вик, поморщившись, добавил. — Ты про… Да ничего нет в древних записях про особое положение для жены повелителя. Есть только то, что жён всегда две: старшая, как символ опыта и мудрости, и младшая, как символ молодости и новизны.

— Совсем ничего? Ну хоть намек какой? Хоть что-то, на что мы бы могли опираться в случае необходимости, — с тщательно скрытым отчаянием в голосе спросил Арон.

— Ну… — почесав затылок, начал говорить Вик. — Закона такого нет и, как я выяснил, и не было. Но в одной летописи я прочел информацию, что… Короче, это скорее легенда, чем быль. Но кто их этих древних знает, может, это и был первый прецедент. Просто он в былинные хроники попал так давно, что про него забыли все.

— Вик, не томи. Что ты там нашёл?

— Был один случай, как я понял, связанный с одной одаренной айше. Притом избранной она была для воина, а не повелителя. На поселение русалов напали гуриты. (8)

— Гуриты же миф. Ты уверен, что не мифы Аквантиды читал? — удивился Арон.

— В том то и дело, что это было в хрониках. Но ты прав, в такое сложно поверить.

— Ладно. Дальше что было?

— Дальше только интереснее. Поселение русалов не имело хорошей защиты и мгновенно было взято этими спрутами. И не выжить им, если бы не айше одного воина. Она оказалась очень сильным магом. Управляя морской стихией, она выбросила врагов на скалы далеко на север. А потом вокруг поселения возвела защиту от нападения.

— Так, — после минутного молчания произнес непонимающий Арон. — А при чем тут эта история и моя проблема?

— Не причем по сути, — откинувшись на спинку кресла, устало произнес Вик. — Только меня удивил один факт. Того воина без рода и племени и его айше объявили пожизненно почетными жителями. Оказывается этот воин и его жена в поселении были проездом. После победы над гуритами им был дарован титул и земли. Кроме того, айше ещё отдельно получила звание — «Звезднощит». Как я понял из пояснений, это абсолютная власть. Понимаешь о чем я? В поселении был правитель, но над ним была та, что выше по статусу. Ну… это как наместник Бога в океане, — покрутил перед собой рукой Вик и, видя непонимание на лице Арона, добавил. — Тогда было время, когда боги еще посещали Аквантиду.

— Это, конечно, всё интересно, но как мне это может помочь? Та айше уже была женой воина, — после долгого молчания сказал Арон.

— Я же сказал, что никаких сведений нет. А тут меня привлекло дарованное звание и его возможности. Но ты прав, это просто легенда.

Арон хотел еще что-то спросить, но в дверь стукнули, и она тут же открылась, отъехав в сторону. В кабинет вплыл хмурый Ян, а за ним несколько русалов с подносами с едой.

— Просто проходной двор, а не кабинет правителя, — буркнул Арон и махнул русалу-подавальщику, посмотревшего на него вопросительно. — Накройте нам угловой стол.

Примечания:

(8)Гуриты— Раса спрутов. Имеют две истинных формы: 1 — человеческая форма; 2 — боевая трансформация представляет собой бронированного человекоподобного осьминога.

Русалы быстро сервировали стол на три персоны, выставили ракушки полные разной снеди и, поклонившись, уплыли.

— Судя по твоему лицу, Ян, у тебя тоже скверные новости, — побарабанил пальцами по столу Арон.

— Скверные, это мягко сказано, — поморщился Ян и глянул голодным взглядом на сервированный стол. — Сейчас все доложить?

— Ладно, пошли сначала пообедаем, а потом ты мне всё доложишь, — вставая из-за стола, предложил Арон. — А то от плохих новостей у меня пропадает аппетит. Кстати, Вик, а что там по браслетам Истинных?

— О!.. Много интересного, — оживился Вик, вытаскивая на тарелку большие куски пряной рыбы. — Я нашёл упоминание про способ его активации и предостережения. В общем, если исхитриться и надеть браслет на истинную пару без его осознанного согласия, то надевший становится зависим от пары.